汁琮答道：“路上耽搁了一天，不算晚，这不是才十月初一么？”
汁绫一身绣袍，骑着一匹雪白的高头大马，衣带在风里飞扬，她催动马匹，朝汁琮赶来，到得近前，慢慢地停下，看见一名少年骑着本该是汁琮的坐骑，当即充满了疑惑。
但两人目光对上的刹那，汁绫瞬间认出了这人。
“我认得你。”汁绫沉声道。
“我也认得你。”耿曙同样冷漠地答道。
岁前，汁绫亲自前往王都，在洛阳与耿曙一个照面，两人都对彼此印象深刻。
汁绫转向兄长汁琮，等待他的解释。
“叫小姑。”汁琮朝耿曙说。
耿曙却没有叫人，汁绫听到这话时，露出了茫然神色。
“回去再慢慢与你们细说。”汁琮嘴角带着笑意，催动马匹，朝耿曙道，“儿子，跟上，驾！”
汁琮披风飞扬，进了城内，耿曙与汁绫紧随其后。落雁城内欣欣向荣，百姓屋墙大多以擎山开采的白石、山中杉木所砌，家家户户门外种满了秋海棠，正街两侧一排枫树，通往皇城，深秋季节，枫叶翻飞，大路笔直通往皇城。
十字形朝东、西两侧延伸的大路上，则是喧嚣繁华的街道，行人如云，井然有序。
皇城前铺着古朴的玄武砖，大殿恢弘之景，较之天下王都洛阳不遑多让。庄严、肃穆的青黑色地砖铺就的殿外校场上，供奉着百年前晋天子所赐诸侯的七个巨鼎。
皇宫高处，龟、蛇同生的玄武墨玉像沐浴在秋季暖阳下，阳光照耀之时，墨玉呈现出通体翠绿；烈阳转逝后，墨玉则漆黑肃穆。
汁琮归朝，率先来迎接的是丞相管魏。
这名雍国的大总管已近耳顺之年，他拄着拐杖，随随便便站在大殿中央，看了眼汁琮，笑道：“吾王可有所获？”
“不算一无所获。”汁琮走进殿内，一身风尘仆仆。
管魏对跟在汁琮身后的耿曙似乎毫无兴趣，看也不看，只道：“接获玉璧关下的信报，带回来十二万人，可得妥当安排。”
汁琮说：“管大人须得辛苦了。”
管魏摇摇头，看着汁琮，汁琮扬眉，管魏终于忍不住了，问：“陛下没有带回来别的东西吗？”
汁琮道：“丞相看我像有别的东西么？”
“金玺呢？”管魏问道。
汁琮无可奈何，摊手，又道：“被你料中了，没有。但……”说着回头看了耿曙一眼，朝管魏示意：“对我而言，他比金玺重要多了。”
管魏哭笑不得，转身。汁琮又道：“麻烦您请太常准备祭天事宜，上禀苍天，下告万民，再择个合适的日子，按王室添丁之仪筹备。”
管魏正要离开，忽然回身，看了耿曙一眼，再看汁琮，脸上露出笑意，点头。
“好，很好。”
“很好，”年过六旬的雍国太后姜怀看着耿曙，说道，“很好……很好。”
深宫中，汁琮回家第一件事，便是带着耿曙来见母亲。
“我看看你。”姜太后眼里带着泪水，手指发着抖，触碰耿曙戴在脖上的玉玦，说道，“星玉……是，这是当年，琅儿分付于耿渊的那块，一金二玉、三剑四神座……耿渊他……当真给了大雍太多、太多……琅儿弥留之际，也仍惦记着南下的他……”
“母后。”汁琮道。
姜太后忍着泪，叹了一声：“孩子，你娘为你起了什么名字？”
“耿曙。”耿曙答道。
他从姜太后的脸上，看出了些许姜昭的神态，不免有点疑惑。
“看到你的眼睛，”姜太后说，“我就想起了你爹，想起了晴儿、昭儿……”
姜太后拉着耿曙的手，仔细端详，又把他搂进怀里，流下泪来，哀叹道：“我苦命的儿啊……”
耿曙平生大多数时候只有母亲，聂七当年被姜昭救下，自愿跟随姜家，服侍一生，不知家在何方，父母何人。而姜太后的慈祥，带给了他一种陌生的亲切感，仿佛来自于比父母更遥远的、再上一代的关怀。
汁绫道：“我说呢，原来是渊哥的孩子。”
汁绫的脸色也随之变得温柔起来，走到母亲身前，在榻畔坐下，看着耿曙，又劝道：“母后，且让他先休息罢，这一路上，都累了。”
耿曙不答，任凭姜太后握着自己的手。
“一定要找到他的弟弟，”姜太后又朝汁琮说，“这是咱们亏欠耿家的，所幸天不薄我等，让我有生之年，还能见到耿家的孩子……耿曙来了，他的弟弟下落不明，我又如何能安心？”
汁琮擦过脸，重重叹了口气，答道：“已经派人去了。”
耿曙说：“我自己去，我知道在哪儿。”
汁绫与姜太后马上道：“不行！”