“你答应我，”姬珣低声道，“答应我，姜卿，你们的路还很长。”
姜恒哽咽道：“是，吾王。”接着，他定了定神，又道：“我以性命护卫此物的周全。”
姬珣笑道：“倒也不必，归根到底，还是身外之物，又有什么比你们的性命重要？”
姜恒望向姬珣，姬珣又说：“便将它当作我一个最后的、美好的愿望罢。也许千百年后，世上不一定会有这么一个人……”
“一定会有，”姜恒点头道，“一定有！”
姬珣望向姜恒，微微一笑，说：“若没有，哪天你得了本事，不惧这大争之世的惊涛骇浪时，便拿着金玺，自立为王，也是不妨。到得那时，他们发现争得头破血流的‘正统’，竟是落到了你的手中，那场面，一定很有趣。”
姜恒：“……”
洛阳，城楼高处：
项州、赵竭与耿曙望向远方。
项州说：“我拿不定主意。梁军上将军是申涿，申涿自身武艺了得，手下死士如云。郑军则是太子灵亲自带兵，太子灵……罢了，我实在没有把握能否成事。”
赵竭做了个无意义的手势，耿曙说：“他问你有几分把握。”
项州没有说话，寻常时候，刺杀一名将领已经极其困难，要非常小心，何况在战时，双方都严密守备的情况下？
“武艺再高，也是凡人，把握还是有的。”项州沉声道，“若罗宣在，又不一样了。”
耿曙没有问罗宣是谁，也没有奇怪赵竭与项州竟然认得彼此，他依旧在努力地想办法，至少得知姜恒与姬珣在一起是最安全的。
“他们双方会不会也想着刺杀对面将领？”耿曙提出了新的办法，先前姜恒所言给了他启发，“不必一举成事，通过挑拨来让他们退兵呢？”
赵竭摇摇头，意思是不可行。
“他们要打过来了，”项州说，“开始动了。”
赵竭掏出一个哨子，正要运劲吹响。
“等等，”项州说，“我忽然想起一事。”
“刺杀若失败，”项州说，“我也会千方百计，保住性命归来，届时逃离洛阳，成为唯一的结果，我记得进城的路上，经过了这么一个地方……北面灵山有一个峡谷，我们能不能试试这样？”
赵竭被这么一提醒，瞬间也想起来了，马上从墙上摘下来地图，铺在望楼的桌上。
耿曙说：“谷内道路狭长，易守难攻，确实是展开决胜的好地方。”说着，他又叹了口气，皱眉道：“可也有话是，天时不如地利，地利不如人和，咱们手头的兵员实在太少了。”
赵竭沉吟片刻，再看项州，项州说：“不一定，如果刺杀能成，咱们还有胜算。”
赵竭两手朝中间做了个“倾覆”手势，又在地图上划出一条诱敌的线，耿曙仿佛看见了希望，说道：“是，可以一搏。”
项州回过神，说：“利用雪崩阻敌？但眼下火油不够，想撼动灵山双峡，须得……”
耿曙抬头，望向不远处，悬挂在城门高处的那口古钟。
三人沉默。
“得尽快行动，”耿曙说，“我唯一担心的只有恒儿……”
项州说：“放心，他现在很安全。”
赵竭脸色却依旧有忧虑，耿曙在他麾下当值一年多，已约略能猜得出他想说的——赵竭仍有顾虑，却不知他顾虑在何处。
“郑、梁二国军都在行动，”耿曙喃喃道，“似乎接到了什么消息，是什么催着他们动身？”
城外的大军开拔了，正朝着洛阳而来，先前唯一的期望已落空，以步兵为主力，两军散开，包围了城市。
项州说：“郢、代二国的军队兴许也快到了，雍国马上就会杀进洛阳来，这个时候，谁抢到天子，谁就能挟持他号令天下……尽快行动，咱们没有时间了。”
耿曙注视项州，项州点了点头，咳嗽数声，于左腕戴上一枚精钢护腕，转身离开。
赵竭吹哨，集结了手头剩余的所有兵力，预备开城门出战，为项州吸引注意力，掩护这位刺客成功潜入后方，刺杀两国大将。
“无论能不能成功，”耿曙跟着项州，快步走过城墙，说道，“今天你都会被记载在史册中。项州，保重。”
项州朝耿曙一笑：“你爹才是，我不过是岁月中的一片浪花罢了。”
言毕，项州展开双臂，犹如翱翔天地的飞鸟，从空中一跃而下，消失在了夜色里。
四更时分。
姜恒倚在天子案前，睡意渐重，眼皮重得抬不起来，但遥远的世界尽头，鏖战的声音惊醒了他。
他蓦然抬头，喊杀声越来越近。
破城了？！姜恒心道，怎么这么快？
“来人！快来人！”姜恒马上喊道。