太子泷叹了口气，苦笑道：“有时候我总在想，如果我生在一个寻常百姓家，父王不需四处征战，是不是我这一生，能过得快活点儿。”
“我也以为我生在寻常百姓家。”姜恒笑了笑，又道，“可是你看，结果呢？没有侥幸，战乱之中，该失去的一样会失去，只会比现在更糟。”
“你是为了哥来的。”太子泷说，“我知道你从一开始，就不太喜欢雍国，不喜欢父王，父王也不喜欢你。”
姜恒清楚太子泷一定看得出来，哪怕他看不出自己每次顶撞汁琮的怒火，也能从汁琮待他的态度察知一二，最后汁琮甚至丧心病狂，撕破脸将他划入“叛臣”行列，太子泷已明白到父亲与姜恒，早已势同水火。
“可我很喜欢你，”太子泷说，“你没有私心。”
“有的，”姜恒笑道，“是人都有私心，我当然也有，我唯一的私心，就是咱们的哥哥。否则当年又怎么会因为他，来到雍国？”
“是啊。”太子泷叹了声，点了点头，忽然又轻轻地问：“为什么？恒儿，能不能告诉我为什么？”
姜恒倏然静了。
太子泷道：“那些日子里，哥与父王之间，究竟发生了什么事？”
与此同时，姬霜的寝殿内。
“为什么？”姬霜同样带着疑惑，“我想不通汁琮杀你俩的缘由，虽然一年后，姜恒于落雁推行变法，确实触及了那自高自大的暴君的逆鳞……但此事之前，他们只见过一面，以汁琮的气量，不会杀他才对。”
“因为他想确保，”耿曙说，“我唯一效忠的人，是汁泷，我将成为合格的耿家后人，当汁家的守护者。恒儿是唯一的变数，他还活着，我就绝不会全无保留地听汁泷的话，这很难懂？”
姬霜带着笑意，审视耿曙。
“我记得姜恒说过，”姬霜说，“他并不太喜欢雍国。”
“是的。”耿曙说，“当初，他若不是为了我，不会投身雍……”
刹那间，耿曙停下，想起了什么。
姬霜仍安静地、漫不经心地等着，殿内落针可闻，耿曙静了很久很久，久得她以为耿曙突然暴毙死了。
“子淼殿下？”姬霜示意请继续说。
耿曙依旧十分安静，这些年里，他甚至早已忘了，姜恒为什么会投身雍国，为什么会有消弭这大争之世的抱负，为什么哪怕被汁琮设下天罗地网追杀，亦从未朝耿曙表达过愤恨，哪怕在知道自己身世之时，最终亦释然一笑。
“他是为了我而来的，全是因为我。”耿曙喃喃道。
姬霜懒洋洋道：“嗯，上回见面时，他也是这么说，他说‘因为我哥’。”
耿曙仿佛置身梦中，喃喃道：“他有他的志向……他曾以为我死了，其后便寄情于神州一统，让天下百姓不再像我与他一般，家破人亡。如今，他仍在朝自己的志向努力。”
姬霜点头，说：“那么，我明白了，王子淼。”
“你想确认我，为什么会点头么？”耿曙回过神，朝姬霜道。
姬霜的眼神十分复杂，她想说的耿曙早已知道，今夜她叫他来，只想确认一件事——你有没有爱过我？你是因为爱我才娶我，抑或是为了你与姜恒的约定？
现在，姬霜得到了答案，说来可笑，天下大义、王道、兴衰……归根到底，落在他们的身上，只不过四个字：儿女情长。
“我今天有一桩交易，想与你做。”姬霜认真朝耿曙道，“汁家也该功成身退了，不过是个封王，又有何资格当天子呢？”
耿曙却突然打断了姬霜：“我原本也有一桩交易，想与你做。但现在不了。”
耿曙看着姬霜，姬霜忽然觉得耿曙的眼神令她有点畏惧，她只身来到安阳，只要耿曙配合，她便可快刀斩乱麻解决一切。
她将生下新的天子，这孩子，将会成为五国的主人、天下的主人，只要耿曙与姜恒配合，兄弟二人一文一武，除掉汁泷只是时间问题。
“现在不了？”姬霜诧异道，“子淼！你在说什么？！”
耿曙起身，不发一语，转身离开。
他走过暗夜里的宫殿长廊，忽见郎煌、山泽二人正在雨下亭内对坐，郎煌试了试手中骨笛，低声说着什么。
耿曙停下脚步，两人交谈一停，发现了他。
“新郎官？”山泽说，“喝酒不？”
耿曙沉默片刻，问：“水峻呢？”
“房里头等着呢。”郎煌笑道，“我俩说几句话，他便得滚回去陪相好的了。”
耿曙本想改天再说，却转念一想，到亭内坐下，说道：“喝一杯，只喝一杯。”
山泽与郎煌观察耿曙神色，他们也曾同生共死过，在落雁一战里成为了战友，虽平日里不如何亲近，却因并肩作战，多少有点默契。