天子所食，无非一块肉、四格菜、一格盛鱼、一碗汤，黍与煮豆为主食。赵竭盒中，则有肉无鱼。到姜恒与耿曙面前，则肉减半，较之从前在浔东所食，还要简陋些。
不过有肉吃总是好的，姜恒心道，天子一定是为了百姓，节衣缩食，当为天下之表率。有道是“食肉者鄙，未能远谋”，少吃点肉，就不容易被蒙蔽心智。
“有什么需要的，你就随便找个侍卫，”姬珣说，“让人去喊赵将军。”
“是。”姜恒说，“谢王上。”
姬珣又笑了起来，那笑容里带着少许忧伤。
回房的路上：
“姬珣原本有个弟弟，”耿曙说，“还成婚了，婚后还有个儿子。”
入夜后，洛阳便一瞬间冷了下来，王都较安阳更北，春寒倒卷，让姜恒不免瑟瑟发抖，紧了紧身上的袍子。
“可我没见着。”姜恒说。
“死了，”耿曙答道，“一家三口在出游的路上，被不知哪家诸侯谋杀。”
姜恒“啊”了一声，说：“为什么？”
耿曙说：“我不知道，道听途说。”
“你怎么知道这些？”姜恒难以置信道。
耿曙又道：“那年去找你的路上，混迹在城镇里，听了不少。”
姜恒无言以对，耿曙说：“所以，洛阳也不安全。”
姜恒只得点头，耿曙又说：“总之，别离我太远。”
入夜，榻上只有一床被褥，被褥还很薄，散发着一股经年的霉味。
“睡吧，”耿曙整理了被褥，说，“明天再晒晒。”
两兄弟缩进被中，姜恒低声说：“有点冷。”
寝殿多年无人住过，有股阴冷之气，更四壁漏风，耿曙想起来找挡风之物，却被姜恒拉住，说：“别动，好不容易暖和了点。”
耿曙调整了屏风，挡住姜恒那边，不让他被寒风吹到。
姜恒的手脚仍是冰冷的，耿曙在被褥里焐着姜恒的手，就像露宿时，两兄弟靠着废村里破落的院墙一般。
“我再去要一床被子。”耿曙说。
“别了，”姜恒说，“别给人添麻烦。”
他渐渐地看出来了，也许是源自直觉，知道天子的日子应当也不好过。
耿曙也觉得冷了，毕竟他们在路上时可以生火，依偎在火堆前，总是能慢慢暖起来。
“生个火吧。”耿曙又说。
“哪儿有柴？”姜恒说。
耿曙：“我出去捡。”
姜恒又道：“我怕这寝殿里烧起来，全是木头。”
西殿中破败已久，火星若爆开，碰什么烧什么，耿曙听到这话，马上杜绝了念头，只得转身，抱着姜恒，把他搂在怀里。
“没洗澡，”耿曙摸了摸姜恒的头，说，“身上有味，明天再找洗澡的地方去。”
姜恒冻得发抖，耿曙比他强壮些，却也好不到哪里去，姜恒只得枕在他的胳膊上，缩在他怀里，尽力回馈予他一点暖意。耿曙的胸膛透过薄薄的里衣衬布，传递出有力的心跳，则让他安心了不少。
仿佛在那里有个散发着光与热的炉芯，取代了寒夜中的火炭，正在持续温暖着他。
姜恒搂住耿曙的脖颈，另一手稍稍压着，耿曙便顺势把脸枕在他的手掌上。
耿曙一手捋进姜恒里衣内，顺着他的后腰轻轻摩挲，放在姜恒曾经被烫伤之处，来回摸，仿佛想朝里头注入某种力量，让它彻底痊愈，再不留痕。被烫伤的疤已经彻底覆盖了胎记，就像一段人生覆盖了另一段人生，浔东的日子，已经是很久以前的事了。
“还冷吗？”耿曙小声问。
二人的嘴唇离得很近，耿曙注视姜恒双眼，目光再落在他轻柔的唇上。
姜恒说：“你的心跳得好快。”
他渐渐地暖和起来了，也许是因为心跳得快，耿曙的身体温暖了许多。
“别乱摸。”耿曙忽然说。
姜恒：“？”
他感觉到耿曙身上有点奇怪，连带着他自己也生出少许奇异的感觉，这种滋味平生第一次遇上，却说不清楚源自于何处。
“为什么……”姜恒说。
“不知道。”耿曙皱眉，有点哭笑不得，他拉着姜恒的手，让他也环过自己腰后，示意把手放进里衣内。
“我手冷。”姜恒低声道。
“不打紧。”耿曙答道。
姜恒把手贴在耿曙背脊上，片刻后总不老实，又伸到前面。
“别玩我棍儿，”耿曙哭笑不得，“你自己没有吗？”又把好奇的姜恒的手拉开。
姜恒忽然不好意思起来，他腾出手，伸到耿曙胸前，玩了下他佩戴着的玉玦。耿曙这次没有阻止他。
“睡吧。”耿曙说。
“嗯。”姜恒答道。
耿曙有少年人的身材，他手长腿长，手腕就像赵竭一般有力，手臂环在姜恒的腰间，让他紧抱着自己，一呼一吸，充盈着春天里桃花的气息。