“你是不是总这么管聂海？”项余说。
“呃……”姜恒道，“我给你斟一杯罢。”
“想聊什么？”项余朝姜恒扬眉，“说罢，陪你聊，今晚聊个够。”
姜恒只觉好笑，项余脸色如常，眼里却带着几分酒意与戏谑神色，那眼神与姜恒转瞬间拉近了距离，仿佛他们已经这样认识很久了。
“我的那位大师兄项州……大师伯他……”姜恒说，“什么时候去的海阁？您认识他，应当记得罢？”
项余听到姜恒提起项州，便接过他的酒，想了想，说：“忘了，只记得我小时候，他还常常指点我武艺。”
“他是一个什么样的人呢？”姜恒说。
“一个长得好看的人。”项余说，“你见过他的脸不曾？公子州昔年在郢地是很有名的。”
“见过。”姜恒说，“后来他为什么不当王族，去当刺客了呢？”
姜恒与项州相处时，总感觉自己很小，哪怕在洛阳已经十二岁了，他是将项州当成家人来看待的。
“因为他喜欢姜昭。”
项余戴着手套，剥松子不太方便，姜恒便从他手里把松子接过来，替他剥好，放在盘子里。
姜恒猝不及防，听见了母亲的名字，心中百感交集，点了点头。
“喜欢一个人，自然是什么都愿意为他做的。”项余本想懒洋洋地枕着手臂，跷着脚躺下，但刚躺下便意识到不妥，马上又坐了起来，按着膝。
姜恒却没有注意到，低声道：“所以他习练武艺，是为了我娘。”
“没有得到意中人的青睐，”项余说，“却成了天下第四大刺客，也是天意弄人。”
“他其实可以当他的王子，”姜恒自言自语道，“我娘不该招惹他。”
项余道：“有时候，当事人确实不想招惹，架不住咱们一生情不知缘何而起，若‘不招惹’就能断去情缘，天底下又怎么会有这么多痴男怨女？说来实在话长。”
姜恒望向项余，说：“可以告诉我么？”
项余：“你若想听的话。”
姜恒转向他，说道：“说罢，将军的故事，可比台上说书人的好听多了。”
项余又一笑，今天他的笑容多了不少，也许是喝了酒的关系。
“越人姜氏，昔年在越国亡国之后，曾设法复国。”项余道，“这你想必是知道的。”
姜恒说：“从前我不知道，但现在知道了。”
项余说：“越女姜昭与其妹姜晴先是求助于郢国，其后求助于雍国。当时越太子勾陈，远走塞外，出长城，来到汁琅面前。那时，越人耿氏，也即你的父族，还在汁家麾下，乃是四大家之一，耿渊是耿家的独生子。”
“嗯，”姜恒想了想，说，“后来姜晴嫁给了汁琅。”
“先说姜昭，”项余说，“公子州对她一见倾心，希望郢国为越地复国，但本国陛下呢……权衡利弊，没有答应，姜昭便走了。”
“那时候她多大？”姜恒听着自己母亲的往事，有种奇异的感觉。
“十四五岁罢，”项余说，“记不清了，我的族兄公子州，当年也只有十六。”
姜恒点了点头，说：“后来我娘在雍国待了不少时候。”
“是啊。”项余说，“汁家起初答应勾陈，也即现在名唤界圭的大刺客，让越人王族与姜家留在落雁，届时将帮助他们复国。但汁琅他骗了界圭，娶到姜晴后……”
“是这样吗？”姜恒说，“他欺骗了越人？”
项余眉毛一抬，说：“听说的，真相不可考。都说汁琅骗了他，既没有出兵帮他复国，也没有以王族之礼待他……”
姜恒想起界圭曾经的话，说：“我倒是觉得，界圭是心甘情愿的。”
项余没有争论这点，点了点头，说：“姜昭本来被安排，嫁给汁琮。若当年这么安排，你就是汁琮的儿子，如今是太子了。听说她当年宁死不从，扬言若国不得复，便自刎以谢故国。”
姜恒好笑，说：“那我就不会出生了。”
“最后是耿渊娶了她。”项余出神道，“公子州学成后，追着她去了越地，她……其后你都清楚了。”
议论别人父母，乃是很失礼的事，项余说到这里就打住了。
姜恒说：“后来也许因为有了我，当年的执念，也慢慢地，都放下了罢。”
接着，项余做了个出格的举动，搭着姜恒的肩膀，把他搂向自己。
姜恒马上道：“项将军，您喝多了。”
“听着，”项余说，“我没喝多，听清楚了。”
项余正色，凑在姜恒耳畔，极小声道：“姜大人，听清楚了。”
隔壁包厢内，耿曙始终注意着姜恒与项余的动向，本来看姜恒始终在听项余说话，就有点不舒服，及至见项余动手搂他，终于坐不住了。