“去罢，”姜恒说，“我们这就走了。”
雍军卫队于是沿着陆路撤离，耿曙抬头看天上飞翔的海东青。
“东边有人来了，”耿曙判断道，“一队人。”
姜恒说：“是谁想杀咱们呢？”
耿曙道：“我觉得不会是宋邹。”
姜恒：“我看也不像。”
他俩面对生死，竟是十分镇定，似乎只要在一起，别的都无所谓。
“你带了什么出来？”耿曙说，“能证明咱俩的身份吗？”
姜恒裹着外袍，朝怀里摸了下，只有一块界圭给他的木牌，朝中所拟的文书、外交照会全部沉了底。
耿曙则在最后一刻左手拉姜恒，右手持烈光剑，带出了一把兵器。
“水底有人想袭击我，”耿曙说，“我刺他了，但没刺中。”
姜恒只觉疑惑不已，饶是他，想破了头也想不出刺杀者是谁，当然，天底下想杀他们的人一定很多，代国李霄、郑国赵灵，都有充足的理由想破坏郢、雍二国的结盟。然而这时机实在太巧了。
第125章 江州城
“能走吗？”耿曙问, “我背你罢。”
“可以。”姜恒起身，衣服已烤干了，却仍然十分单薄, 两人身上全是泥, 犹如两名乞丐般, 这当真是近几年来, 他们最落魄的时候了。
耿曙转头，打量山林, 忽然说：“如果现在跑进山里，这世上就再也没人找得到咱俩了。”
姜恒还在想刺客的事，被耿曙这么一说, 冷不防只觉得甚好笑, 当即哈哈笑了起来。
“然后呢？”姜恒说。
“嗯？”耿曙牵着姜恒的手，在小路上慢慢地走着, 转头看了他一眼，说，“然后就找个小村庄, 过小日子去。”
姜恒觉得耿曙有时候想的事实在太好玩了，他们若跑了，除却那伙雍兵, 无人知道，落雁城只会以为他俩上岸后被人刺杀。
但接下来郢、雍二国定将交恶, 会不会怒而开战，属实不好说。
“你还真有这个念头？”姜恒说。
耿曙的手指紧了紧, 说：“随便想想, 我听你的, 你说了算。”
姜恒说：“我有时觉得, 你就像个长不大的小孩似的。”
“这叫赤子之心。”耿曙答道。
“喂——”一队郢兵挑着王旗，沿路前来，纷纷驻马。
“见着江里那沉船了么？”为首卫队长说，“船里头的人……呢？”
卫队长打量身上满身泥巴、狼狈不堪的两人。
海东青拍打翅膀落下，耿曙持剑回搭，腾出剑柄，让海东青站立。
众骑兵胯下战马见海东青猛禽，登时不安后退，生出本能的畏惧。
“你说呢？”耿曙反问道，胸膛前的玉玦折射着阳光。
“跟我们走。”卫队长于是将他们沿途带回，一路来到了郢都江州。
这是姜恒平生第一次来江州，江州号称天下众水之都，与洛阳、落雁甚至济州城有着天渊之别，并非以方正为基建城，而是一座环形的巨大城市。
整个江州占地近一千二百顷，相当于落雁与灏城、山阴三座塞北大城加起来的总和，占据了长江南岸玉衡山下至为重要的据点。城中央乃是郢王的王宫，朝外辐射出一百零八坊，一环套着一环，一环外挨着一环，环与环之间，则是纵横交错的水道相连，这些水道乃郢国陆陆续续，穷数百年光阴开挖出的人工河道。
郢都江州有着中原最多的人口，连同王都所辐射的周边，鼎盛之时竟达到百万户规模。也是南方最大的城市。除此之外，郢王治南方十七城，田地丰饶，百姓富庶。
但就是这么一个南方大国，却常以“蛮夷”自居，中原人既视其为百越与三夷后代，郢人也乐得如此自居。
六百年前，郢侯得封地，其后伐长江下游的随国。郢王熊隼御驾亲征，随国国君道“我无罪”，郢王对此的回答则是“我蛮夷也”。
耿曙骑着马，带着身后姜恒，进江州城。姜恒抬眼望去，郢国之富，较之代国又有不同，代国连接中原与西域，物资来自于互通有无。郢国则是实打实的国内积累，犹如公卿之家，细微末节都投射出一股气派。
皇宫以白玉铸就巨墙，飞檐鎏金，琉瓦辉煌。
寻常百姓家，户户门口栽种着桃树，时近立春，也即郢人的新年，集市繁华，百姓作百越人、东夷人打扮，江州的大港更是繁荣兴盛。
耿曙转头看，姜恒凑到他肩上，说：“与他们结盟是对的。”
耿曙回头，险些亲在姜恒唇上，稍稍错开点，说：“中原每一国，都比雍富庶。雍地太贫瘠了。”
姜恒答道：“生于忧患，死于安乐，富庶要看是藏富于民，还是国富民穷，若国富民穷，就不是好事。”