姜太后不该是这样的人。
国难当头，又是不死不休的亡国之战，姜太后一定无所畏惧，她既不畏惧自己的死亡，也不畏惧儿孙们的死亡，世上没有什么能挫败她、要挟她，哪怕赵灵押着汁琮与汁泷，将刀子架在他们的脖颈上，姜太后也不会退让。
他姜恒的安危，不该在她的考虑范围之内，反而是拼着鱼死网破的结局，也要取太子灵的性命，让他既然敢打落雁，就要做好有来无回的准备，所谓宁为玉碎，不为瓦全，正是如此。
为什么呢？姜恒想不明白，自己的命有这么重要？
“倒不全是政务，”太子泷的声音让他回过神，“国库空虚，已有好些时候了，过冬的物资更是短缺，三城先是被占，又遭劫掠，被抢走了不少。”
姜恒道：“我已有办法了，通知宋邹，让他把嵩县的钱粮火速押送过来，再准备国库内的银钱，通过嵩县，往郢国秘密采买物资。”
太子泷听到这话时，瞬间如释重负，谢天谢地，百姓不用饿死了。
“就怕郢国不卖。”耿曙朝姜恒说。
“会卖的。”姜恒侧过头，朝耿曙解释，“他们的敌人向来不是咱们，若不是爹杀了长陵君，郢国与雍国之间本不该有多少深仇大恨。”
太子泷说：“得以东宫名义写一封亲笔信，暂时朝郢国低头。事到如今，只能这样了。”
“我来写，”姜恒说，“你抄一次就行。”
“既然没有深仇大恨，”太子泷想了想，说，“长陵君为何十四年前，又参与会盟？”
姜恒说：“五国大战，总要捞点好处不是么？这回郢国出力原本也最少……”
“不谈国事。”姜太后依旧是那平静的音调。
界圭笑了起来。
姜恒恢复后，最关心的就是国事，耿曙有时会陪他聊几句，却对除了军务之外，朝政的麻烦丝毫不关心，反而姜恒只要与太子泷凑在一起，就总有说不完的话，姜恒负责说，太子泷成为他最忠实的听众，就像两个小孩儿般，说到天黑也说不完。
从这点上看，姜恒与太子泷反而是彼此的知己，耿曙在人生目标中，还差着那么一点。
“听说姑祖母在宗庙前动了刀兵，”姜恒道，“没事吧？”
“嫁给你姑祖父后，武功荒怠了，心法也丢了，便没有杀过人。”姜太后淡淡道，“但要杀起人来，也不会手软，放心。”
太子泷说：“车倥的首级呢？”
“送回去给赵灵欣赏了，”姜太后道，“不自量力的蠢货，这就是他应得的下场。”
“车倥……死了？”姜恒彻底震撼了，一年前他还在郑国见过车倥，车倥个头魁梧，威风凛凛，更是习武之人，没想到在宗庙前，竟不是姜太后一回之将。
姜太后只是冷哼一声，朝远在千里之外的郑人表示了自己的蔑视。
“伤亡如何？”耿曙忽问道，行军打仗多年，他最关心的就是伤亡。
“一十四人，”姜太后说，“已按宫内规矩抚恤了。”
当年越国亡国后，逃到大雍的越人，如今已大多混入百姓之中，组成新的雍人，耿、卫二家就是越人派系。姜太后身边有二十四名侍女，俱是武艺高强的越女，为了守护太后与太子，伤亡惨重。
姜恒叹了口气，姜太后又道：“打仗，就要死人，今天死的是车倥，明天死的说不好就是我了。大争之世，王道沦丧，不再是当年各国集结队伍，彰显国力，比拼一场后便好聚好散的念头。该断则断，绝不能心软，冲动冒失，即是昏庸，如何保护你们的百姓？”
那话是提醒姜恒，同时也是提醒太子泷，姜太后还没与孙儿算账，该跑的时候不跑，若非耿曙来救，这时便只落得一个亡国的下场了。
“是。”太子泷道。
“用饭罢，”姜太后说，“用完各自回去忙活，莫要在我一个半截入土的老婆子这儿虚耗光阴。”
午后，界圭依旧跟在姜恒身边回去，这天东宫正式恢复处理朝政，减轻了汁琮与管魏等人的负担。姜恒再次露面，这次东宫诸门客待他的态度，已是截然不同。
他与耿曙救了这座城中的所有人，既救了王族，也救了士大夫们的家族。敏锐的人已看出来了，姜恒在朝中，被按相国的身份来培养，也许他将是管魏的接班人——假设没有意外的话。
耿曙向来不居功，保护家人对他来说是天经地义的，众人的道谢便纷纷冲着姜恒去了。
“少了人？”姜恒见东宫内缺席七人。
“没来的，”曾嵘说，“都在战乱中死了，除了牛珉，牛珉被车裂了。”
得知牛珉被车裂的消息，姜恒只觉十分难过，所有的欣喜之情，都被冲淡了。余下六人则在守护太子杀回落雁时，战乱中遭到了郑军不分青红皂白的屠杀，或是乱箭射死。