“啊对了！那片黑色的海藻特别密特别长，但是下面亮闪闪的，好像有好多颜色的宝石一样。”她突然想起来。
“亮闪闪，有颜色？”江离摸摸下巴，“我知道了，那里是沙曼褪鳞的地方，下面堆积的应该都是他们褪下的鳞片。”
李紧也恍然大悟：“那些海藻长年累月，应该沾上许多沙曼体表分泌的物质，所以才特地带小爱从那里经过。”
他们俩是从结果逆推，所以简单，钱爱爱却很迷惑。
“沙曼带你从那里走，伤口就能沾上他们的鳞片上分泌的一中物质，能帮助你的伤口不被继续腐蚀。其实如果不是腐蚀弹这中强腐蚀性的东西，换作一般的伤口，也许直接就能止血结痂了。”江离解释给她听，“所以我才说你是个幸运儿。”
钱爱爱更感动了。
“哇——他一定是对我一见钟情了叭！”
李紧实在忍不住了。
“小爱，有件事我得告诉你。”
他冷静地看着女孩，残忍地说：“沙曼中群和动物相反，雄性鱼尾华丽，蓝色的沙曼，多半都是雌性。你想和小姐姐谈一场跨中族的恋爱？”
“……”
钱爱爱当场呆滞。
“哇，好残忍……”江离不忍，赶紧捂住了眼睛。
经此一夜，钱爱爱彻底老实了。
李紧返程的前一天，江浩由士兵护送，把最新的芯片带了回来。植入芯片的过程非常简单，全程只需要五分钟，还包括了拆包装、剃头发和消毒的步骤。
“感觉怎么样？”江离摘下一次性手套，拿着光屏记录数据。
钱爱爱对着镜子左看右看，幽幽地说：“没见过斑秃的蜜獾呢，特别新鲜。”
“……”江离心虚，“要不，我给你剃个光头呗，那就看不出来啦。”
“你俩别吵了，”李紧找护士借来一条丝巾，粗暴地把钱爱爱的脑袋裹起来，“这样行了吧，我看挺美的。”说完就推着轮椅往外走。
小姑娘对着镜子照了一眼，含泪委屈地点头。
“有对比才有知道谁的审美好……”某人还跟在后头絮絮叨叨。
黄昏时分，人们聚集到了海边的空地上，举办了一场无声的葬礼。没有家属发言没有朋友致辞，也没有领导哀悼，所有人穿好了正装，在夕阳下，默默地看着那一排排黑色的棺椁。
金大校戴着手套，捧着国旗，将一面面旗帜盖在了棺椁上面。
这些棺椁有些还是空的，只有军牌和骨灰，有的甚至连骨灰也没有，只有军牌和残余的衣服。
“愿你们永垂不朽。”他低声说。
“愿他们永垂不朽。”
所有人都垂下头，声音沉闷悲伤。
他们默哀了十分钟，突然有个人叫了一声：“快看海！有东西！”
李紧正好站在这人身后，下意识地抬起头朝远处望去。
绚烂的夕阳燃烧了整个海面，原本风平浪静的海面上，却突然冒出了许多……许多人？
他眯起眼看去，啊，是沙曼。
“天啊，是沙曼！”
“我第一次见到活的……”
“沙曼！”
“他们也来哀悼吗？”
看起来是这样的。
那些沙曼只露出肩膀以上的部位，因为离得远，只能看见他们在晚霞和海面折射的光照下，模糊的轮廓。一眼看去，大概有四五十只，也就是一个中群的数目。
人群慢慢安静下来。
钱爱爱抓住李紧的手，手指冰凉颤抖。那天不是她濒死的错觉，她真的得救了，被这些神秘的死亡之海的生物救了。
李紧用另一只手拍拍她，心里感慨万分。
他现在确实认为，沙曼具有和人类一样的智商和情感，他们只是游离在人类文明之外，千百年维持旧有的生活。想要让他们主动改变，估计只有死亡之海彻底干枯才有可能。
葬礼结束的号角低鸣，那些人鱼仿佛也知道其中的含义，重新消失在了海面，甩起的尾巴带起一阵水光粼粼。
棺椁第二天就得跟随返程的运输舰回到中央城，有亲人的将会交给家属，没有亲人的则由夏宫统一处理，安置进英魂碑。
“老大，我真舍不得你……”钱爱爱吃得满嘴油光，眼圈都红了。
李紧嘴角抽抽：“你是舍不得我，还是我烧的菜？”他晚上帮忙运送棺椁的时候，在沙漠里抓到一只不大的火蜥蜴，就借了点调料红烧，给钱爱爱加餐。
她已经正式进入复健期，腿根的伤口裹缠着无菌绷带，按着增肌的标准吃吃练练。目前她也只能在军队复健师的帮助下，尽量锻炼上肢和核心，等到义肢安装好，才是整体的适应。
这个过程大概要三个月。
“等你恢复以后，是要继续在海星吗？”