“苏均，该起来了。”赵萍萍敲了敲另一间窑洞的门，解开辫子，扒拉了几下捋顺重新辫起。
苏均迷瞪瞪地爬起来，抓起炕梢的衣服穿上，趿着双黑布鞋打开了门，瞅了眼火舌舔烧的陶罐：“怎么又是红薯干？”
赵萍萍绑发梢的手一顿：“下周你回来，我给你贴几张饼子。”
苏均不置可否地点了点头，拿碗舀起木盆里的水漱了漱口，撩着水洗了把脸。
赵萍萍忙用水打湿布巾一角，擦了擦手脸，给他盛了满满一碗红薯片。
苏均看了眼陶罐里剩下的寥寥几片红薯，叹了口气，拿筷子扒回去一半：“山上活计累，你多吃点。回头我再想想办法，看跟谁先借点粮。”
赵萍萍有心拒绝，却又深知，不借粮，指望着她每天上山挑石头挣的那二两粗粮，根本不行：“嗯，记上帐，日后我们加倍还。”
吃完饭，苏均进屋拿上书包，冲赵萍萍挥挥手：“我上学去了，有事让人到学校给我捎个话。”
“好。”赵萍萍端着碗看他一路奔下山脚，往镇上走去，忙两口扒光碗里的红薯片，进屋拍醒三妹，叮嘱了几句，背起装了只碗的荆条筐，扛上工具跟人一起走了二十多里，上了山。
开山挖渠引水，这工程因为受到了上面的关注和补助，眼下还在继续，报名参加的壮劳力，一天发3两粗粮，像赵萍萍这样干劲十足的年轻女性每天则是二两。
中午大多数带了干粮，赵萍萍也带了，是三根红薯干。
拿碗从石缝里接了些水，就着红薯干灌下肚，赵萍萍看着眼前的石头山，抹了把额头的汗，拿起工具又干了起来了。
早上听人说，上面供应的粮食不多了，要精减人员，她可不能被刷下。
这一劳作，直到月上柳梢，看不清路了，各村带队过来的队长才吹响了哨子。
拖着疲惫的双腿到家，赵萍萍不由一愣，看向蹲在窑洞前的三妹、四妹：“怎么还没睡？”
“傍晚我打柴回来，遇到放学的苏忆，”芳芳羡慕道，“她穿了件特漂亮的蓝色印花裙，一看就是苏梅姑姑寄回来的。姐，她说让我们等她，晚上过来说件事，是不是……是不是苏梅姑姑也给你和姐夫寄了什么？”
“芳芳！”赵萍萍陡然喝道，“我有没有说过，不许攀扯苏梅姑。”
“我、我……我只是心中猜测。对不起，姐，我记住了。”
赵萍萍摸了摸她的头：“现在的生活已经很好了。”
赵芳芳咧嘴笑了笑：“姐，我明天跟你一起去山上背石头吧？”
“不要人了，有时间，你就跟四妹一起挖点草根回来，晒干后，摔掉上面的泥巴，磨成粉，星期天我掺上些高梁面，给你们贴饼子。”
“真的？”赵芳芳兴奋道。
丽丽听得下意识地舔了舔唇。
“嗯。”
“还、还是不要了吧，”赵芳芳捏着衣角摇了摇头，“高梁面就剩一小把了，留给姐夫回来吃。”
丽丽跟着附和道：“给姐夫吃。”
赵萍萍笑笑：“我们少吃点，大头留给他。”
两个妹妹迟疑了下，点了点头。
“萍萍姐，”苏忆背着个筐气喘吁吁地上来，小声叫道，“快过来接我一把。”
赵萍萍忙放下背上的荆条筐和手里的工具，跑过去接了东西：“你怎么拿东西过来了？娘和奶奶知道吗？”
“知道。”苏忆掏出手帕擦了擦脸，“姑姑寄来的。”
赵萍萍心头一跳。
“呐，”苏忆掏出一封鼓鼓囊囊的信递给她，“还给你写了封信。”
赵萍萍接过信，飞速将东西送进屋，往灶里点了把火，就着火光小心翼翼地拆开了信封。
苏忆、芳芳和丽丽好奇地围了过来。
对着一个陌生人，苏梅也没啥可写的，送了句祝福，然后又道，若她剪纸剪的还行，就剪几副给画报寄去，挣点家用。
未免她创意不行，苏梅于信封里还附带了几副画样。
怕她没钱买红纸、信封、邮票，包裹里苏梅都准备好了。
赵萍萍颤抖着手抚过一张张画样，打开了苏梅寄来的包裹，一叠画报，一沓红纸，一瓶麦乳精，一包红糖，一包白糖，二斤油，三斤炒米，一条毛巾被和五个贴了邮票的信封。
赵萍萍留下画报、信封、红纸和半斤红糖，其他的装进荆条筐，背起来道：“走，小忆，我送你回家。”
“你、你不要……”
“我已经留下不少了。走吧，顺便我找娘借一把剪刀。”苏梅送来的画报，给她打开了新世界的大门。
目送着大姐和苏忆出门下了山，芳芳拿起一张画报，爱惜地打开，就着火光跟妹妹头碰头地凑近来看，随之忍不住惊呼道：“‘作者苏梅’，是小姑，小姑的画登报了。”农闲时，两人没少跟着赵萍萍认字，遂基本的汉字还是认识的。