“你怎么醒了？”
“我一直没睡。”他走到杀手身边，捡起罐子，塞回对方手里，“为什么把它们收起来？”
约书亚看看他，又看看手里的罐子。“我已经不需要它们了。”
“你不喜欢收集眼球了？”阿洛伊斯似笑非笑。
杀手把罐子放进收纳箱里，起身吻了吻他的眼睛。“现在我只要有你的双眼就足够了。”
阿洛伊斯的睫毛颤了颤，像一只翕动翅膀的蝴蝶落在了他的嘴唇上。
“……可别把它们挖出来。”
“你的眼睛还是在你身上最美。”
阿洛伊斯弯起嘴角，蓝色的眼睛像宝石一样闪闪发亮。约书亚心里一动，摄住他的嘴唇，火热的舌尖侵入口腔深处，扫过那柔软之处的每一个角落。阿洛伊斯站立不稳，他便搂住他的腰，将他狠狠按进自己怀里。
“唔……”阿洛伊斯呼吸困难，因为缺氧，身体好像悬浮在了空中一样。他抓住约书亚的后背，将几缕头发也揪在手心。杀手吃痛地放开了他。
“……对不起。”阿洛伊斯连忙松手，“我……我还不怎么能控制好力道……”他像个做错事的孩子一样垂下头，金属义肢背在身后。约书亚抓住那只手，将他拽回自己胸前。
“没关系。”杀手说，“我喜欢被你弄痛。”
他想开个玩笑缓解一下气氛，但阿洛伊斯却没有笑，反而一副失落的表情。
“约书亚，你会不会不喜欢它？”
“什么？”
“义肢。”
“你为什么会这么想？”
阿洛伊斯不敢瞧他的眼睛。“因为……它不是很好看，摸起来也不舒服……”
“你觉得我会在意这个吗？”约书亚握住他的左手，“如果我在意，当初就不会选这一种型号的。”
阿洛伊斯点点头。“医生……医生和我说过。”
“我爱的是你。你的每一部分我都爱。如果说我在意什么，那只会是痛恨那个弄断你手的家伙，还有责备我自己没有照顾好你。”
“这……不是你的错……”阿洛伊斯快哭了。
约书亚抱住他，指尖掠过那冰冷的金属。他凝望着快被清空的架子，那些黝黑的孔洞里曾经放满了他黑暗扭曲的回忆。现在他要把它清空，就像清空自己的心灵，好让另一个人完全进驻其中。
他想：是时候了。
“我有个东西要送给你，等我一下。”
他松开阿洛伊斯，离开房间，回来后手上多了一只小小的黑色盒子。
“这个东西我带在身上很久了，想送给你，可是一直……一直没有勇气。”约书亚有些不好意思，“因为我自己没做好准备，也怕你拒绝，所以直到现在才……”
阿洛伊斯很疑惑。“是什么？”
约书亚打开了盒子。
盒子内部垫着柔软的白色丝绒，上面并排放着两枚戒指。戒指是用某种晶石磨制的，在微弱的光线里泛着炫丽的浅紫色光彩，表面镌刻着精美的花纹，繁复华美的纹路将J和A两个字母包围其中。
阿洛伊斯觉得自己快窒息了，仿佛所有的空气都在盒子打开的刹那离他而去。他喉头颤抖不已，半晌才发出干涩的声音：“这是……送给我的？”
“嗯。”约书亚颔首，“你愿意收下它吗？”
他在米兰图时向阿洛伊斯要来彩虹黑曜石，请“蜘蛛”打造成了这对戒指。他一直想找个机会把它送给阿洛伊斯，却迟迟没有行动。约书亚不得不承认，自己心里也有怯懦的一面。他害怕阿洛伊斯会拒绝，也缺乏把一切都献给他人的勇气。
但是现在不一样了。他已经做好准备迎接未来的伴侣，他决定在短暂而又漫长的一生中和那个人相依相伴，将今后的人生、灵魂和爱都奉献那唯一的一个人。
“你愿意收下它吗？”
阿洛伊斯眨了眨眼睛，泪水夺眶而出。他几乎泣不成声地回答：“我愿意。”
约书亚拿起其中一枚戒指，套在阿洛伊斯左手的无名指上。金属义肢因为戒指的光辉而笼上了一层柔和的光彩。
“也帮我戴上？”
阿洛伊斯抽噎着将另一枚戒指戴在约书亚手上。戒指因为改变了角度而变换着不同的色彩，从浅紫色变成了浅蓝色，淡绿色，粉红色，赤红色。
“很好看。”约书亚说，“你喜欢吗？”
阿洛伊斯说不出话来，只能拼命点头。
两人紧紧相拥，仿若他们生来就该拥抱彼此，并且此生也再不会分开一样。
第一百一十一章
“我们已经到了，公主殿下。”
阿尔薇拉从飞船的舷窗朝外看，发现他们已经降落在殖民空间站奴伊卡的宇宙港中了。这座陀螺状的人造空间站静静地悬浮在宇宙中，依靠自转产生重力。它的中轴始终倾斜朝向帝都“不坠之星”。在它还属于帝国的时候，它是屹立于帝国疆界的一座要塞，现在它已经独立成为自由城邦，不再受王权的管束，却依旧保持着那微妙的倾斜角度，不知道是在怀念旧时代的余晖，还是在向帝国的统治者发出无声的嘲笑。
宇宙港位于“陀螺”的尖端，在这里可以饱览太空星河的壮美图景。阿尔薇拉所在的角度刚好可以看见一片银色的带状星云，星云深处是相互环绕旋转的双星星系瑞里埃，也就是人们俗称的“烈焰双星”。红巨星绯红的光芒和带状星云交相辉映，仿佛一枚漂浮在茫茫太空里的红宝石戒指——又像凝在白练上的一滴血珠。
阿尔薇拉不知自己为何会产生这么可怕的联想，或许是那炽热的红色令她忆起了胡安娜·拜格雷尔火红的头发。阿尔薇拉跋涉了千万光年，终于来到了这里，然而女海盗却早已如流星般陨逝在群星间，不复归来。
“公主殿下？”身旁的青年低声询问，“您怎么了？”
阿尔薇拉回过神：“不，没什么，想到一些事情而且。没什么要紧的。”说完她还微微一笑，以宽慰青年的紧张情绪。
青年名叫卡斯珀·申农，是帝国皇家宇宙军的上校。在阿尔薇拉提出要得到胡安娜的座舰后，上校主动请缨护送她前往米兰图。
“其实我这么做也存有私心。”旅途中卡斯珀告诉他，“我的同窗好友拉格朗日如今就在拜格雷尔的海盗舰队里，我跟他两三年没见面了，上次给他写信时他还在监狱里呢。”
阿尔薇拉当然知道阿洛伊斯·拉格朗日和卡斯珀是同窗。在拉格朗日还是她兄长的护卫时，就不止一次提起过这位在帝国军里颇有前途的好友。后来他被陷害入狱，卡斯珀一直没有停止努力为他洗刷冤屈——虽然收效甚微。
阿尔薇拉曾在胡安娜的飞船上见过拉格朗日一次，那时候她才刚刚从险象环生的莱厄庭脱身，抱着跟随胡安娜一起流亡到远方的天真想法，想要留在船上。但是所有人都劝她回去。胡安娜，拉格朗日，达雷斯，他们都劝她回到帝都去当一个乖乖的公主，而不是跟着海盗到处乱窜的野丫头。
可是现在呢？胡安娜死了，拉格朗日不知所踪，达雷斯在前线对抗公爵的叛军，还派出他最信任的盟友送她来海盗们的老巢——人世间的命运真是变幻莫测，令人无法捉摸。
“殿下，接下来该怎么办呢？”卡斯珀问，“民用飞船的航线只到奴伊卡。要进入米兰图恐怕还须找别的方法。”
阿尔薇拉点点头：“听说有些黑道商人会定期到米兰图进行贸易，也许能搭他们的船。”她抬起头一笑，“还有，别叫‘公主殿下’了。”
卡斯珀身体一僵：“是……是。我太大意了，公主……阿尔薇拉小姐。”
“感谢您搭乘本次航班，请在工作人员的指挥下有序进港，谢谢。”广播里传来不带感情的冷静女声。
人群如密集的蚁群朝吸管似的电梯涌去。卡斯珀紧跟阿尔薇拉走下飞船，不时伸手帮她挡开撞上来的路人。这地方太危险了，上校想。公主是千金之躯，要是受了碰撞，或者被别有用心之徒弄伤了该如何是好。达雷斯·贝叶斯准会扒掉他一层皮来泄愤。
就在卡斯珀担心公主安危的时候，一名身穿灰衣、戴低檐帽的男子突然从斜后方窜出来，拍了一下公主的肩膀。
“啊！谁？”公主吃了一惊。
卡斯珀心中一凛，上前拽开那名男子，打算给这宵小之徒一顿教训，但他刚刚举起拳头，手臂便被人从背后牢牢抓住，动弹不得。
“什么！”卡斯珀想挣脱身后人的束缚，却被钳制得更紧，“放开！你这混账！”慌乱中他看见宇宙港的警卫正拨开人群向他们奔来，于是他更加大声地呼喝，以求引起旁人的注意。