90年的春天，乔家村小学掀起了一股跳级热，一时间，整个校园的学习氛围超好，打架斗殴的事件也比往年较低百分之五十，孩子爱学习，家长们都笑了，学生爱学习，老师们都笑了，校园里没人打架，所有人都笑了。
结果乔梁富二在埋头苦读了一个学期后才发现他们现在是四年级，不管跳不跳级他们明年都会上五年级，两人气的，挠头捶胸，最后放狠话，如果弟弟妹妹要跳级，他们就就……就跳河，富三也就算了，跟比自己小四岁的麦麦一个班，太丢份了。
郑幺妹其实也不同意，麦麦原就比同龄人早两年入学，又跳了一级，八岁上五年级也就罢了，好歹在自己眼么前，还能照看着，若九岁上初一，生活都不能自理，便给拦了下来。
乔小麦一看因为自己跳级，二哥和干二哥都以死相逼了，这人命关天的，她妥协了，让她娘给买了笔墨纸砚，跟姥爷要了几本字帖和画册趁着空余时间练起了大字和水墨画，上世乔大款忙着赚钱，乔栋乔梁不带她玩，她一到周末就被送到姥姥家，被姥爷硬摁在桌前练大字和学画，因为老爷子的坚持和强势，让她考上了两千人中只录取一人的B市美院，现在想想，这也是一个避开独木桥的绳索，她现在绘画功底和技巧都有了，只需要勤加练习，以求达到人字合一、人画合一的地步。
乔小麦都不跳级了，富三自然也被富三婶给摁住了，说：妹妹小，还指着你跟她一个班照顾她呢？再说你的基础知识没麦麦牢，没有她在一旁刺激你、鞭策你，你就是上去了早晚也要退下来的，还是别折腾了。
富三神经粗的跟电缆有的一拼，对自己老娘看低自己的行为并未感到恼火，反倒觉得松快多了，为了紧随乔小麦的脚步，他已经很久没去捉鱼、爬树、掏鸟蛋了。
纪晓云参加三次跳级考试，终于在第三次三年级跳五年级时成功跳级，又跟富三、乔小麦一个班，一同跳级的还有陈清和王阳。
乔小麦知道后，瘪嘴，还真是阴魂不散。
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90年，中国城市化进入高速发展的新阶段，在经济体制从计划经济向市场经济转轨和城市国际化的进程中，大城市，特别是沿海大城市获得了空前的高速发展，郑剑锋的建材生意也在这一年红火了起来，忙的不可开交，公司渐渐成了规模，他任董事长，唐安国任总经理，乔建国任副总经理，并叫来了几个退役老战友过来帮忙。
91年3月，镇初中、高中完成扩建合并成一个学校，命名为青阳高中。
91年4月，富三叔在学校承建过程中认识一个叫王攻权的包工头，王攻权告诉他海南正在建设，缺的就是像他这样有财力有实力的建筑老板，富三叔跟他哥说了一下，带了一个亲信跟着王攻权去了海南。
说好了，到地就打电话来，可去了一个月都没打电话来，富三婶急了，乔建国也急了，在家里又等了一个月，还是音信全无，乔建国叫上郑剑锋的两个战友，去海南寻人。
半个月后，打来平安点火，说已经跟富三叔会合，要在海南呆着时日，并向郑剑锋借了五十万，后来才知道，他们在海南搞的不是建筑而是房地产，两人在海南呆了一个年，从开始的不敢置信、犹豫不决、战战兢兢到后来的热血沸腾，瞅准机会加入了当时热火朝天的炒房大军中。
“一开始都不敢相信，不敢签，在1楼签了房产买卖合同，到6楼加价就卖了。”92年春节，富三叔往家里打电话时，是这样说的，语气那叫一个激动和胆颤。
富三婶将那边的情况悄悄说给郑幺妹听，郑幺妹总觉得心里不踏实，这钱也太好赚了吧，不像是搞房地产，倒像是赌博。
可，富老三太兴奋了，根本听不进富三婶的劝，甚至一通电话打来，富三婶连话都说不上两句，那边就匆匆挂断了。
郑幺妹接到乔建国的电话，还没来及说个喂，就听话筒那头乔建国激动的狂吼声传来，媳妇，你就等着跟我吃香的喝辣的吧！
那年春节，富三叔和乔建国没回来，期间打了几个电话，没说上几句便挂了，只说让幺妹和富三婶照顾好自己照顾好孩子照顾好家。
92年7月，对富家来说是可喜可贺的一年，富大以全市第三的成绩考入了镇高中，代培费一分不拿的情况下，还获得了学校的二等奖学金，奖金五千，富三以248分的高分考入了镇初中，择校费一千。
92年7月，对乔家来说是个硕果丰收的一年，乔栋以全市第一的成绩被镇高中录取，代培费一分不出的情况下，还获得了学校的一等奖学金，奖金八千，乔小麦以满分的成绩被镇初中录取，择校费全免。
小学课程少，考试科目只有三门，语文、数学、小三门，一共250分，考试题目也简单，乔家村小学这届参加考试的有六十四名考生，近五十人考了230分以上，240分以上的有十人之多，可考满分的全镇乃至全市只乔小麦一人，这是乔家的荣耀，也是乔家村小学的荣耀。
按说语文这科不可能拿满分，就算前面不失分，作文这一块是多少都会扣两分的，可麦麦到底比旁人多活了二十几年，又是写惯论文的博士生，小学生作文对她来说简直是小儿科，小学作文考得是写作基础和遣词造句，只需要审清楚题意，抓住中心思想，题材新颖、用词恰当，通篇下来语言顺畅，逻辑明确，字体工整，没错别字，就是高分作文。
再加上乔小麦从上世几岁的时候就跟她姥爷学书法、练字帖，别说正楷，一手草体更是行云流水，任哪个阅卷老师批到乔小麦的试卷，都会被她一手漂亮的正楷字所折服，再看卷面，整洁干净，不见一处涂写，这两分卷面分便拿到了，卷子审完后，只觉得赏心悦目、心生喟叹，就是想扣分也找不到地方，大笔一挥打了满分。
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农村习俗，谁家孩子要考上重点高中、重点大学，是要办酒席宴请乡亲的，可富三叔和乔建国在海南回不来，便让乔大伯张罗着给办场流水席，招呼着全村老少都来吃酒，并请了只有在红白喜事上才请的戏班子。
乔家院子没富家大，但门前路宽面广，郑幺妹跟富三婶商量了一下，宴席就在她家做，富三婶自然没意见，一来这是乔大伯在帮忙张罗，二来，乔大伯人面广、经验足，调动起人来也方便。
村里人凡是在家的，无论男女老少都来捧场，不看乔建国面，也看乔大伯面，不看乔家面，也看富家面，总之这乔家、富家在村里是实打实的有钱人。
院里，富三婶、郑幺妹端着瓜子糖果招呼着村里大姑娘、小媳妇。
偏房，村里几个老姐妹围着乔夏氏道喜恭维加拍马逢迎。
“老姐妹，您好福气哦，老大当官，老三开公司，几个孙子孙女读书又好，长大也是个能耐人，您老享尽儿孙福喽，”乔夏氏的老姐妹赵奶奶磕着瓜子，咧着一口缺门的板牙，唾沫星子四射。
“呵呵，我老喽，操劳了一辈子，也该享享清福喽，”乔夏氏乐的褶子里都能藏牙签了。
“听我儿媳妇说，幺妹明年就不在咱这教书了，说是去镇实小教书，是真的吗？”赵奶奶继续喷着唾沫星子，问道。
“实小是请她去来着，她还没答复，不管去不去，明年都不在这教书了，”乔夏氏不动声色地避开，乐呵呵地回答。
“三个孩子都在镇中上学，她在家哪能呆得住，”隔壁李大娘善解人意道。
“就是这样说的，幺妹她爸妈都忙，要上班，自个孙子都是请人带的，哪有时间照顾麦麦他们，幺妹多半是要搬镇上照顾孩子的，听说，圆圆这次考的也不差，去镇中还是去田中？”
“去田中，她妈哪肯花三千块让她上镇中，”李大娘叹气，她年龄跟乔夏氏差不多，但辈分小，也跟乔夏氏一样有四个儿子三个女儿，只是儿孙没有出息人，四个儿子都干建筑队，两个在乔二伯手下干，几个大孙子没有一个认学的，只这小孙女还有点出息，跟乔小麦一个班，这次考试考了238分，若上镇中兴许还能有出息，只是她那短视的老娘，哎----好说歹说，只肯让孩子上完田中。
乔夏氏瞅见沈兰香沉着一张脸朝这走来，忙跟老姐妹赵奶奶使了个眼色，几十年的老姐妹，这点默契还是有的，于是，赵奶奶亮着嗓门问道，“老姐姐，秀兰也去镇中上吧，”
秀兰跟乔梁一年人，月份还比乔梁大两月，可由于沈兰香的不管不问，她比乔梁晚一年上学，如今跟乔小麦一个班，她成绩中等，这次只考了232分，去镇中要拿择校费三千元才能上。
“不知道，兰香这两天也没来我这，我也没问过，”见沈兰香过来，忙说，“兰香来了，你赵大娘刚还问我，秀兰去哪上呢？”秀兰到底是她养大的，对爹妈失望，却希望这个大孙女能给她争口气。
“去哪上？考那点分数，还上啥啊，”沈兰香斜倚着门框边，气咻咻地说。
“孩子考成这样，你能怪她，你若对她像幺妹对麦麦那般上心，她也不至于就考这点分数，秀兰上学到现在，书本费你出过几回，平日孩子要个钱买只笔都要被你数落半天，交学费也从来没说要就给过，哪次不托拉半个月，你这样当娘的也少见，秀兰这么小，你不让她上学，让她干啥，啊，要不是你平日总是支使她干这干那，连个写作业看书的时间都没有，她学习能这么差？你不好好反省你自己，还好意思骂孩子没出息，我都不稀得说你这个刻薄短视的娘，”乔夏氏是喜欢孙子，但秀兰是她一点点拉巴扯大的，对秀兰的感情，比对任何孙子孙女都要深上一些，如今听沈兰香不让孩子上学，气的拿拐棍直嗑地，语气上也不免重了许多。