“本官听说卫大人写得一手好字，下月是本官的寿辰，能否请卫大人赐两幅墨宝？”
“卫大人年少得志，不知可曾婚聘？”
……
一下早朝，卫识文就被吏部待郎等几位大臣团团围住，絮絮叨叨地问这问那，他一再地作辑微笑，脸都僵硬了，仍不能脱身，他看看日头，已近晌午，不禁有些急了。
“各位大人，今日聚得这么齐呀！”向斌从朝阳殿一出来，就看到卫识文被困得焦头烂额，嘴角微倾，荡起一缕轻笑，闲闲地说。
众人一回头，看是向王爷，忙回身施礼问好。
“本王正要找状元公问些事呢，这么巧，在此遇着，卫大人，如没有别的事，就与本王边走边谈吧！”向斌装着没看到众大臣讨好的笑脸，拉过卫识文，踱步向宫外走去。众大人面面相觑，本想与状元公套些近乎，看来今日又泡汤了，唉！
卫识文边走边用袖拭去额头的汗，心存感激地看着向斌，这个王爷俊雅亲和，却又让人敬畏，朝中大臣都怯他三分，看他年纪与自已相仿，能有如此威望，真是令人敬佩。
“王爷，莫不是你刚刚为下官解围，下官不知何时才能脱身。”
向斌扭头看他，淡淡一笑，“这些人如蝇虫般，闻得了中意的味，便纷纷飞扑过来，你大可不必理会。在朝为官，要的是尽心尽责，而不是结交朋党。你不是那样的人，所以才会不适应。”
卫识文连连点头，“王爷说的是，下官苦读十年，不图光宗耀祖，只意青史留名。”
“志向不错！你孤身在京，日后可以与王府坐坐。我有二位好友，一位是京城首富之子齐颐飞，一位是冷丞相的公子冷如天，他二人也都是潇洒倜傥之人，喜爱结交风流雅士，你会喜欢他们的。”
卫识文一听，心中不由一喜，所谓英雄惜英雄，向王爷如此轩昂超群，他的朋友自然不凡。“多谢王爷关心，日后请王爷引见，下官一定要与两位公子认识认识。”
“既然准备了做朋友，那就不必如此客气。三人中，我年长，他们称我为兄，你也同他们吧，识文，可好？”向斌拍拍卫识文，真诚地说。
卫识文心内一暖，看着向斌重重地点了点头。“小弟今日要在十里亭为朋友送行，不然今日到是个好机会。”
“不急的，是那帮没有高中的举子？”
“正是，也是向兄你在容贤居见过的。”提起容贤居，卫识文的心就微微抽痛。他一向自负，以天下才子之首自居，没想到那日竟让一个小女子折服，心自然被那抹倩影所系，想着如能金榜题名，定要寻遍京城，求得佳偶，与她对酒当歌，促膝吟诗。金殿庆功宴上，他的心没有半分欣喜，强颜欢笑地撑到最后，只因那抹倩影侧坐在龙座上，与他天河相隔。她没了初识时的聪慧与生气，只象是个人偶，规规矩矩地端坐行礼。那天还是皇上迎娶新妇之日，她还要祝福。卫识文心中涌上了强烈的不平和不舍，更多却是深深的无力感。他一颗火热的火就在那天碎了。
“哦，想起来了。嗯，那你快去吧，不要让朋友久等。”向斌催促道。卫识文点下头，收拾心情，拱手道别。
向斌含笑看着卫识文远去的身影，这人身上有一缕清高之气，还是性情之人，重义气，真是难得！他的出现，应是朝庭之福，只那眉宇间为何锁着一丝忧郁呢？金榜题名，皇上重用，这些都抵不上他心中的愁吗？真有些怪了！向斌摇摇头，看到侍卫向全在宫外张望着，他也该回府了。
秋风劲吹，树木萧瑟，河水瘦缩。郊外，十里亭边，几近干涸的溪流，从乱石间穿过，岸边一两棵无主残菊清音如故。官道上的松树还有些绿，只那绿似被抽去了水份，没有一丝生气，一阵风过来，“沙沙”的落下一层松针。
“秋风萧萧愁杀人，出亦愁，入亦愁，座中何人，谁不怀忧？令我白头。胡地多飙风，树木何悠悠。离家日趋缓。心思不能言，肠中车轮转。”梅清音拢拢肩上的风褛，看着十里亭上正在饮酒践行的人，不自禁地轻轻吟道。
“音儿，你也学古人悲秋了吗？”梅太傅一身儒雅的长衫，相扶着夫人，立在一边，看着女儿幽思的面容，问道。
“父亲，女儿年少，没见过多少人间愁苦，对于糙木凋零，也涌不上触景之情。只此刻，满目秋色，行人依依惜别此景，不免有些感慨。”