他花了四年，才有了今日的楼外楼。司马晔此次来洛阳，成败在此一举，他丝毫不敢有任何闪失。
季千姿是个意外，幸好她从不过问楼外楼的任何一切，也很少和伙计们聊天，除了和司马晔亲近外，她把自已与大家隔得很远。
他看得出司马晔诚心想照顾好她，尽了全力让她快乐。他和伙计们爱屋及乌，也是没有理由的呵护着。很有默契地，当她妆容成男子，他们会称呼“季公子”，当她一身女装时，他们就会称“季小姐。”
称呼“季小姐”的时刻越来越多了。
天还没擦黑，马车从后院缓缓进来，季千姿跳下马车，摘了纱帽，挽起袖子，直奔药圃，一言不发地从井边提水浇苗。
才刚一日，已经隐约可以看到一些绿色的小芽了。
郭俊很讲信用，今日就急不迭地率了一群同僚到楼外楼作客。马晔几杯水酒，几句笑语，加上郭俊五体投地的介绍，已征得一帮朝臣全然的信任。酒席杯盏间，毫不防备地议起朝事，一个个还神态恭敬地咨询马先生的意见。
他总是微笑，不答言，无意中轻带一笔，轻飘飘把事态引向另一端。
皇帝眷恋新妃，不理朝政，现太子总管政事。
前太子从匈奴出逃，至今不知去向，朝庭欲出兵匈奴。
广东、广西大旱，田间颗粒无收。
朝庭粮银吃紧，已快支不出众臣的俸禄，更别谈将士们的军响了。
……
一切都在他的预料之中，好到不能再好。马晔温和地劝了几杯，神色凛然地打量着众臣。
不管谁做天子，他们更在意的是那份俸禄，没有几人实实在在为百姓着想。这样的人，想其忠心太易。
让钱卫再送上几壶好酒，顺便呈上几份礼物，他起身告辞，让他们放松地吃喝、兴奋。
果不其然，刚出小厅，便听到一声声对他的阿谀奉承，他淡笑，走进后院。
季千姿忙得满头大汗，白色的纱裙湿湿的粘在身上。
“怎么啦？失望了！”他移近，微风细雨的问着。
“家还是老样子，不失望。”她慢慢蹲下来，专心地浇灌着药苗。
“那见了什么让人心烦的人？”
她抬起头，直直地看着他，看得他不自然地低头打量自已，“我有什么不对吗？”
“有酒味！”她闷声说完，自顾又忙开了。
他笑，走开些，让风吹散酒气。“千姿开始嫌我啦，是不是觉得还是家中好？”他听别人提起过，稽康的宅院，依山傍水，风光崎丽。
“有点，阮公子说陪我一起住。”她心不在焉道。
他的心停了一拍，呼吸紊乱了几声，“你同意了！”
她停下手中的动作，站起身，又看得他毛毛的，“为什么不一样呢？明明是兄弟呀！”大哥这么雅洁、高贵，令人尊重，而那位太子却龌龊、蠢笨，令人厌恶。
“什么？”他听不明白，却感到她心中有事。
“大哥，我跟你讲，如果有一日，你让我称那位太子为二哥什么的，不如我们现在就绝交。”她坦坦荡荡的眸子明晃晃地射向他，“我虽然是平民之女，但也有自已的交友原则，权贵不交，商贾不交，唉，你除外。”
“你见到他了？”他的声音突地哑了许多，象从腹中硬挤了出来。
“在太学院，我弹琴时进来的。趾高气扬的，太学生们都不屑他，他一直尽力邀请我去宫中玩，我觉得好笑。”
“那阮湛之疯了吗？”马晔突地把手劈向院中的一棵树，大声吼道。
季千姿吓得一抖，“是我同意去太学院弹琴的。”
马晔狂怒地瞪了她一眼，摔开院门，只听得几声门摔得山响，他不见了。
季千姿呆在那里，话还没讲完，他气什么？
“小姐！”石磊从院外闪了进来，象个幽灵。
“大块头，你说马公子他气什么呀，我好象没有做错什么吧！”她很无辜地眨着眼。
“小姐，公子他是害怕了。”
害怕？他会害怕吗？季千姿想不通，冲凉时在想，吃饭时在想，躺在c黄上时，还是没有答案。很想起c黄弹琴，可一想到那个人就在听说她弹琴时，才气成那样，叹口气，算了，还是当面问他好了。
他睡在暗室，没有出来吃饭，轻轻一按，门开了。清淡的烛光下，他捧书在手。