“下月初三，陛下准备带着一众宗亲朝臣去西山春猎，打算邀请姑娘过去。”
甘棠“哦”了一声：“那爹爹要去吗？”
颜妈妈道：“老爷近来身子很是不好，已经早早回绝了。夏嬷嬷这次来府上，不光是邀请姑娘，也是代替宫里贵人们过来探病，还送好些药材过来。”
甘霆最近心情不好，不愿意上朝，索性就告了假，称病不去，甘棠也是知道的。当她更衣完毕赶去正院时候，果然夏嬷嬷已经在了。
夏嬷嬷以前也来过府里多次，一般都是单纯的赏东西，此时面对着甘棠，倒是比从前时候更加恭敬了几分，上来就先端端正正行了个礼，对甘棠笑道：“下月初三是个好日子，陛下准备带人去西山春猎，姑娘也在邀请名单之列。奴婢出宫时候，大公主还特地嘱咐奴婢，可定然要将姑娘请动，她还想和姑娘一道儿骑马猎兔子呢。”
甘棠觉得吧，做戏也要做全套，她爹现在光想着闹脾气，小孩子似的，什么都想不想了，她作为女儿，自然要考虑周全。
“多谢嬷嬷和皇后娘娘好意，下月初三眼看着就在这几天了。可是爹爹近来身子实在不好，哥哥不在家，就我一个女儿，要陪着娘亲给爹爹侍奉汤药，实在不好走开，还望娘娘见谅。”
夏嬷嬷压低了声音，对着甘棠神秘道：“相爷真病了吗？”
甘棠努力控制住脸上表情：“自然是真的。”
夏嬷嬷意味深长道：“多出去跑跑马总比整日待在屋子里强些，相爷总这么在屋子里头闷着，可不就病了？”
甘棠：……
这是世界上果然还是有很多明察秋毫的人。
西山围猎这日，甘家竟没有一人前来。大公主失望之情溢于言表，太子则是失望得不动声色。
忠顺伯世子薛垣这日也在，但因为之前京中有人传言，他去左相家中拍马，被对方给赶出来了，还有人听说，薛垣惹得左相如此动怒，是因为在节骨眼上跟甘家千金提亲的缘故。
大家都觉得薛垣这人脑子不大好使。
虽然卫家刚直不阿，看不上左相家权势，但是朝中有的是想攀附左相的朝臣，左相要是真的敞开了选婿，找的未来女婿未必会比卫修差劲，怎么会看上薛垣这个纨绔呢？
听说以前新昌伯府世子也曾得罪了左相，左相直接进了谗言，把那伯爷的帽子给摘了，贬为庶民。
大家和明显并不想步新昌伯府后尘，生怕一个不好惹火上身，所以都不自觉地远离了薛垣。
薛垣也很懊恼，当初他就不该头脑一热，贸贸然去甘家拍马，不光事情没办成，还被周围一堆人鄙视，就连他爹忠顺伯近来出门都被几个对家好一阵儿嘲讽。
正当薛垣独自站在角落里郁郁寡欢的时候，太子身边的小太监快步跑过来，对着薛垣请道：“世子怎么在这个角落里自个儿吹风？太子请您过去呢。”
这次春猎，不少人都把注意力放在了太子身上。听说最近要给殿下选妃了，大家都想看看太子今天会亲近哪家，疏离哪些人，心里就差不多有数了。
谁知太子第一个点名要见的人是薛垣。
薛垣家里长姐已经出嫁了，几个妹妹还小，怎么就轮到他了呢？
薛垣心中暗暗得意，一定是因为太子知道自己和左相有了矛盾，想要重用自己，于是屁颠儿屁颠儿地跑过去，对着太子好一阵拍马。
秦峥淡淡蹙眉。这个就是去左相府提亲的薛垣？果然是个脸挺大的主儿。
太子从上到下打量了他一下，好像在打量一只待宰的羔羊一样，薛垣突然有些不好的预感。
太子略显冷清的声音在他上方响起：“听你父亲忠顺伯说，薛公子近来骑射文采都很有长进，不如就跟苏和比试比试罢，大家自由下注，赢个彩头也好。”
苏和是东宫护卫长，武功自然不可小觑。薛垣小心翼翼地问道：“敢问殿下，怎么比？”
“不如就比一比剑法吧，二十个回合，打完了计数。”秦峥道。
这是从没有的比法儿。
若是真的比剑，一般来说都是只要一方倒下去，另一方就算赢了，现在薛垣却要和千挑万选出的东宫护卫长打满整整二十个回合。
虽然是没有利刃的比试用剑，但是打起来依然生疼。
在薛垣不断被撂倒的声响里，第十八回 合便结束了。
太子身边的楚国公世子看了一眼灰头土脸的薛垣，对着太子诚恳建议道：“许久没有见到殿下显身手了，不如余下两个回合，就由您替换一下苏将军可好？”
正当众人以为太子不会应允之时，他却沉声应了下来。
太子功夫底子好，体力也好，即便勤于政务但从不会疏于锻炼，从小就是宫里最好的师傅教出来的。可薛垣就是个绣花枕头，半年都不带去一次校场的，还被苏和虐了这么久，根本就是宝刀和朽木的区别。