“不用担心。这楼梯被施以魔法，人类看不见它的存在，它只出现在血族的视野里。”
“原来……原来如此。”艾伦的嘴角抽了抽。
贝利夫向他比了个手势：“那么，请吧。”
12
“欢迎，艾伦·艾斯芒格先生，欢迎来到黑光。”
伴随着轻柔沙哑的声音，身穿白色家居服的幽灵缓缓滑来。
他双手按住艾伦的肩膀，礼貌地亲吻他的双颊：“我是伊格尔·布雷利斯福德，很高兴能见到你。”
艾伦颤了颤，半晌才从那冰冷的亲吻中恢复神智。
“我很荣幸……”他喃喃道，“向您的宗祖致敬，向您的血裔致敬。”
“也向你的宗祖致敬。”伊格尔咧开一个倨傲的微笑，“还未请教……”
艾伦眨了眨眼睛，意识到对方这是在打探他的身世。他毫不害怕，在来之前他就想好的了自己的履历表，异端裁判所的监狱里有的是身家显赫的吸血鬼，他可以把他们的身份自由地往自己身上套。
“我母是阿尔文娜·艾斯芒格，莉莉斯血裔。”阿尔文娜是贝林厄姆的囚犯之一，标准的女疯子，正常的时候能和狱卒一起打桥牌，不正常的时候只能送她去晒日光浴。
“艾斯芒格家的小姐，我知道。”伊格尔亲昵地揽着艾伦的肩膀，将他引进富丽堂皇的会客室，“听说她被异端裁判所抓起来了？”
“是的。”艾伦故作沉痛状，“就在将我转变后不久。可惜我力量太弱，无法保护她。”
“我很遗憾。”伊格尔说，“希望那群异端屠夫给予她荣耀的死亡，而不是屈辱的囚禁。”
正好相反。艾伦想。
伊格尔挥了挥手，家居服的袖子飘荡起来。他咧嘴一笑：“在自己家我通常穿的比较随便，如果你介意，我可以换掉。”
“不不，先生，我一点儿也不介意。”
“那好。”伊格尔向贝利夫作了个手势，“替我们拿些酒来，要那瓶1732年的白葡萄酒。”
贝利夫鞠了一躬，离开了片刻，回来之后，他手上多了一只托盘，上面放了一瓶酒和两只杯子。
他为两人斟酒，而后站到艾伦身后，如同一名侍者。
艾伦皱眉看着面前的这杯“白葡萄酒”。如果他没记错，白葡萄酒是黄色的，年份越久颜色越深，但再怎么深也不可能深成绯红色吧！
似乎看出了艾伦的疑惑，伊格尔端起酒杯，轻轻摇晃，酒液在杯壁上留下红色的水迹：“掺了鲜血的，”他微笑，“在别处可喝不到。1732年的葡萄酒，记得那就是阿尔文娜小姐‘诞生’的那一年吧。”
你还真是做足了功课。艾伦也端起酒杯。你想故意引我上当，不过我不会被你的花招骗到。
“是1733年，先生。”他露出略带不快的表情。
“啊哈，抱歉，看来是我记错了。年纪大了，记性难免变差。不过没关系，这依旧是一瓶好酒。”伊格尔举高酒杯，“向阿尔文娜小姐致敬。”他将酒杯凑近嘴唇。
“向她致敬。”艾伦等伊格尔喝下酒之后，才端起酒杯。
绯红的酒液入口，葡萄酒的香醇和鲜血的腥味混合在一起，形成了一种难以言喻的古怪味道。艾伦强忍住呕吐的欲望，将杯中酒一饮而尽。
放下酒杯，背后的贝利夫上前，又为他斟满。
“味道如何？”伊格尔问。
“有点奇怪。”艾伦实话实说，但又飞快的加上一句，“不过尝起来还不错。”
“我就知道你喜欢。”伊格尔双手交叠，放在膝盖上，目光闪烁，“那么，艾伦，”他沙哑的声音如同毒蛇吐信的嘶嘶声，“你前来拜访我，所为何事？”
艾伦张口，说出在心中演练了无数次了说辞：“我游历四方，想用自己的双眼看遍大千世界，用自己的双脚丈量每一寸土地，用自己的身体体会世间百态。不过最重要的是……”他故意顿了顿，“我想找到一个办法。”
“什么办法？”
“将阿尔文娜从异端裁判所救出的办法。”
伊格尔哼了一声，像在嗤笑：“天方夜谭。”
“不，并非如此，先生。”艾伦身体前倾，压低声音，“我听说有人从里面逃出来了。我听说了许多次——卡申的杰勒成功从贝林厄姆逃出来了！异端裁判所还发出了通缉令！如果他能逃出来，那么阿尔文娜肯定也能！”
“这就是你的目的？”
“不错。”艾伦坐回座位上，“我听说杰勒来到了这座城市，现在处于您的庇护之下。”伊格尔的表情有瞬间僵硬，他很快恢复如常，但仍没逃过艾伦的眼睛。“请让我和他见一面，先生。”
“恐怕不行。”
“为什么？”艾伦激动地站起来，“我只要见他一面，我只想知道他是如何从贝林厄姆的逃脱的……我可以把阿尔文娜救出来！求求您了，伊格尔先生！”
伊格尔没有立刻回答。他凝视着桌上的酒杯，手指有一下没一下地敲着高背椅的扶手。
许久他才开口：“你的拳拳之心我可以理解，艾伦。每当听说同胞被异端裁判所抓住，我都恨不得冲进去解救他们，只可惜我势单力薄。我讨厌异端裁判所，从它那破房子到它每一代所长。我对阿尔文娜的遭遇深表同情，也希望她能早日脱离不见天日的贝林厄姆。但我恐怕无法直接告诉你杰勒的所在之地。将朋友的住址告诉一个陌生人总不太好。况且他现在还正被通缉。”他摊开手，“不过，别着急，艾伦，我可以去问问杰勒，如果他同意和你见面，我就为你们安排。地点就在这里，如何？”
“当然，非常好。”艾伦点头，“万分感激，伊格尔先生。”
“为同族略尽绵薄之力也是理所当然。”伊格尔笑容满面，他端起酒杯，“愿吾主撒旦保佑，你能早日得偿所愿。”
艾伦也端起酒杯：“愿撒旦保佑。”
话音刚落，他的双手就被贝利夫牢牢抓住！他不明所以地挣扎了一下，却被迎面走来的伊格尔一拳打倒在地。
“什么……”
伊格尔喃喃念出一句咒语，艾伦身体随即一僵，无法动弹！
幽灵般的男子围着倒地的青年转了一圈，眼中显出赞叹之情：“不得不说，异端审判官，你伪装地太好了，几乎没有发现破绽。”
还是被看出来了吗？艾伦在心中暗暗诅咒自己。他明明这么小心谨慎，为何还会露馅？
“你怎么看出来的？”艾伦咬牙切齿。
“很简单，审判官先生。”伊格尔唇角挑起一抹嘲讽的笑，“虽然你对血族很了解，然则远远不够。难道没人告诉你，血族从来不信仰撒旦吗？”
艾伦呼吸一滞。
伊格尔像是失去了兴趣，转过身，对贝利夫说：“既然审判官大人那么喜欢我们黑光，就让他在这儿多待几天吧。”
他冰冷残酷的声音传入艾伦耳中，“把他送到地下竞技场。我们终于有新选手了。”
13
凯瑟琳有些害羞地看着面前的男子。他们在酒吧认识。当时她正因为职业待遇的事苦恼不已，在酒吧喝着闷酒，顺便希望能有一场艳遇——上帝满足了她的心愿。这名自称华莱士的男子拿着杯苦艾酒坐到她身旁。
“你看起来不太快活，小姐。”男子的声音低沉柔美，带着诱人的磁性。他一头黑色直发，在酒吧的幽雅灯光下仿佛流动着蓝光，而他的眼睛——天哪，凯瑟琳在心中暗叹，简直如同绯红的玛瑙，华美、高贵，同时神秘莫测。每当她与他眼神交汇，都会不由自主被那绯红的眸子所捕获，仿佛陷入蛛网的蝴蝶，无法逃脱。
他们愉快的交谈了两个小时，之后华莱士替她付了账，牵着她的手走出酒吧。他们在夜雾中散了会儿步，接着乘出租车来到一幢高级公寓，那是华莱士的住所。
凯瑟琳怀着惴惴不安的心情走进公寓大门，厚重的防盗门在她背后轻轻关上。让她吓了一跳。
“不用慌张，小姐。”
一个声音传来——但不是华莱士的声音。凯瑟琳这才意识到房间里有第三个人。
“谁？”她紧张地抓住华莱士的衣袖，后者安慰地拍了拍她的手背。
“别担心，凯瑟琳，是我的朋友。”华莱士说，“开一盏灯吧。”后一句话是对第三个人说的。