“能否先告诉我，为什么几日不见，你会拥有血族体质？”
没有回答。
华莱士俯下身，确定不是自己听漏了。难道他用力太过？疑惑的吸血鬼稍稍放轻手上的力道：“你听见我说话了吗？”
就在他放松的一刹那，艾伦猛然起身，差点把吸血鬼掀翻在地！
华莱士蹙眉，想再度如法炮制将审判官按回地板里，却惊讶地忘记了动作。
艾伦·托尔梅斯双手撑地，发出野兽般的怒吼，他好像癫痫发作一样颤抖着，双眸妖异血红，瞳孔缩成了细细的一线。
19
杰勒·阿纳特回到他的公寓的时候（事实上这不算他的公寓，而是一间他和华莱士非法入侵的民宅）发现华莱士·阿什莫尔不见了。四下里找不到他的踪影，他不在储物间、浴室或者衣柜等等可以容纳一个成年人身量的地方，也不在碗橱、床底下、沙发和墙壁间的缝隙、抽油烟机的管道等等可以容纳一只蝙蝠身量的地方。
华莱士不在家。
餐桌上放着那杯刚刚抽出来的鲜血，整整六百毫升，一滴也没少。杰勒一方面高兴华莱士没有背着他独享大餐，一方面也疑惑这个老家伙连饭也不吃想跑到哪儿去。
他端起量杯，美味的鲜血浇熄了他的饥渴，让他暂且忘记了同伴消失之谜。他留下一般鲜血给华莱士，接着坐到沙发上打开了电视。那黑盒子里的女主持正在用宣读福音般的口吻播报新闻，杰勒赶紧拿起遥控器，换到了另一个频道，津津有味地看起电视剧来。
三个小时之后，电视剧里的男女主角已经爱得死去活来了七八回了，华莱士仍然没有回来。杰勒估摸着这时间未免也太久了，就算他临时起意想出去买包烟，这么久都足够他把整座卷烟厂搬空了。
事情有点不对劲。原本杰勒可以一个电话打过去问问情况，但是天杀的华莱士曾严词拒绝给他购置手机的计划。“我才不要用那种高辐射易爆炸的危险品呢。”他这样说。相信这回之后他对手机的印象能大大改观。
华莱士没有手机——这无关紧要，杰勒心想。他到底去哪儿了？难道遇上了什么麻烦？也许是迷路了？哦，这怎么可能！他对地图的记忆力堪比google卫星地图。杰勒·阿纳特，你不能这样怀疑你同伴的智商！华莱士活了超过八百年，是你的前辈，拥有比你多得多的智慧！迷路这种小问题不可能困扰他。
他一句话也没留下就离开了，这只可能因为他遇到了麻烦。而且是大麻烦。在这座和平安宁的城市里能遇到什么麻烦？
说不定……好吧，这只是一个假设。说不定华莱士遇上了异端审判官。
杰勒把脸埋在双手间，自言自语道：“哦……这假设太糟糕了。但愿不是真的。”
他盯着那发光的黑盒子看了半晌，忽然觉得自己如同一个孩童般茫然无助：在一个陌生城市里，身边没有一个朋友，被异端裁判所满世界通缉，还拒绝了本地最有势力的血族老大的援助，这情况可……
咚、咚、咚。
有人叩响了门。
杰勒从沙发上跳起来，飞也似地冲到门前，迅速拿掉门链，打开大门。
“该死，华莱士你到底——”
他睁大了眼睛。
门外站着的不是华莱士·阿什莫尔，而是两名陌生的血族，他们穿着高领的黑风衣，就像老电影里那些跟踪主角的特工。
“晚上好，阿纳特先生。”其中一名血族开口，他的声音就像一把钝锯子，“向您的宗祖致敬，向您的血裔致敬。”
杰勒不动声色的后退了一步，拉开他们之间的距离，他本能地感觉到两名访客身上带着敌意。
“你们有什么事？”他压低声音，尽量让自己听起来沉稳冷静。
“我们是伊格尔·布雷利斯福德大人派来的。”一名血族说。
“派来保护您。”另一名血族补充。
杰勒又后退了一步，他开始后悔把门上的铰链拿下来的举动了：“布雷利斯福德先生的好意我心领了，我有能力保护自己，不需要别人帮忙。”
“您会需要的。”第一名血族道，“您的朋友，华莱士·阿什莫尔先生刚刚遭到了异端审判官的袭击。”
该死，我真是个乌鸦嘴！杰勒欲哭无泪。
“他还好吗？我是说华莱士……”
第二名血族沉默了一下，说道，“……他正在接受治疗。”
“他伤得很重吗？”
“是的。那异端审判官重创了他。”
——事情有点不对劲。
“我能去看望他吗？”杰勒又后退了一步，握紧门把手，“我很担心我朋友的状况。”
“恐怕不行，阿纳特先生。您踏出这间公寓就会有危险，异端审判官正在城市里游荡，搜寻您的踪迹……”
“至少让我们通个电话，我知道他平安无事才能放心。”
“我向您保证他平安无事，先生。”
杰勒缓缓摇了摇头：“你刚刚才说他伤得很重。”
他猛然把门甩到了两名血族的脸上，旋即迅速后退。阳台门没锁，他可以从那里逃跑！
“砰”的一声，阳台门被粗暴推开，第三名血族大步走了进来。
“你们到底想干嘛？”杰勒被逼得无路可逃。
“保护您，先生。”第三名血族说。
大门被踹开，前两人摸着被砸痛的鼻子，和他一起形成了一个包围圈。
这不是保护。被三人逼到墙角的杰勒想。这是货真价实的监禁。
20
华莱士不停搓着双手，露出无奈的微笑：“啊啊，亲爱的，这样可不行，这样绝对不行。”
艾伦·托尔梅斯站在他面前，激烈地喘息着，血红的双眼紧盯着他，就像他是一块可口的牛排，三成熟，还带血丝……
他感觉手足无措。审判官现在的情况有点像血族好几天没吸血后的极度饥渴状态。华莱士自己体验过这种饥渴，一旦它袭来，血族的脑子就会一团混乱，什么也分不清，什么也听不见，只会有一个想法，就是：想吸血想吸血想吸血想吸血想吸血。
艾伦发出一声低吼，朝他猛扑过来。
“哦你可真主动！”
吸血鬼朝左方一滚，躲开审判官的袭击。他迅速移动到对方背后，勒住艾伦的脖子，限制了他的行动。
“呜……”艾伦的喉咙里发出呜咽声。他抓住华莱士的手臂，狠狠一扭，将吸血鬼撂倒在地，不由分说压了上去。
华莱士的双手被牢牢禁锢，失去理智的人往往比常人更加有力，他现在深深体会到了这一点。而且那个失去理智的人还亮出了寒光闪闪的利牙，就快给他的脖子来一口了。
“不不不，这绝对绝对不行！”华莱士喃喃道，“如果你咬了我你就真的变成血族了。”
在艾伦的尖牙即将触到他皮肤的刹那，华莱士念出了咒语。接着他整个人像融化了一般沉入了地面。理智全失的审判官疑惑地摸了摸水泥地板——除了灰尘什么也没有。
“这样不行。”
强大的力量再度把艾伦按进了地板。这次他昏了过去。
华莱士的身影在空气中渐渐浮现。
他小心翼翼地用脚尖踢了踢昏迷的艾伦，确认对方没有反应后松了口气。接着他把可怜的审判官当成坐垫，坐在了对方背上，开始思考自己下一步该怎么办。
“可怜的杰勒，我不该把他一个人丢下。可是现在我又不能回去找他，伊格尔如果见到我会把我活剥的……唉……”
他静静地坐了一会儿，曾经往事和未来打算潮水般涌现。利蒂西亚、萨姆、塔诺……伊格尔……杰勒……那些人的脸接二连三从他脑海里闪过，最后一切都定格在卡申古堡暗无天日的地下洞穴里。
过了一会儿，他站起身，把嵌在地板的艾伦挖了出来。
“你可真沉！”
他蹙眉抱怨，将昏迷的审判官拦腰扛起，朝工厂外走去。
格里菲斯先生在加油站旁边经营一家快餐店，还兼卖一些杂货。他的顾客都是路过的司机和乘客。这条公路上经过的车辆不多，他的生意也只能勉强维持。好几次他想把店铺转让，去别处做生意，但是加油站的美丽女员工让令他打消了这个想法。
这天清早，他打着呵欠拉开快餐店的卷闸门，拿起拖把胡乱打扫了一下卫生，接着就无所事事等美丽的安妮来买三明治和酸奶——那是她每天的早餐。