江陵传(364)

江陵又笑了：“这等世道，谁知道会遇上什么，只有学得多，才能活得久。林一声，你说是不是？”她意味深长地看了他一眼，提缰催马，马蹄的的，走到前头去了。

李四怔怔地看着她的背影，想起她昨天晚上对自己说的话：“我靠自己。”

昨日晚间，他去找江陵，却只见四明独自坐在厢房前磨刀，告诉他江陵出去有事了，让他不要出去，她会来找他。

他知道江陵是为什么找他，他来也就是为了这件事。

他等了许久，月上中天时，江陵独自一人回来了，她领着他和四明走到一个角落，那个角落种着一棵凤凰木，许是因为这一年天气热得早，这个时节已经有不少鲜红的花儿在树梢绽放，月光下格外美丽。

江陵仰头看了一会儿，轻声道：“叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠。与荷花玉兰一般。”

四明知道荷花玉兰是江陵最喜欢的树花，而自从到了福建江陵也只喜欢凤凰木。江陵只喜欢树上长的花。双宁说，因为江陵就是这样的。

在四明心中，江陵早已不再是从前的江陵，却还是从前的江陵，他看向李四，问道：“你为何会在龙靖的船上？”

江陵听到四明的问话，转过脸静静地看着李四，等待他的回答。

李四虽然早知道这个问题是他早晚要回答的，听到问话，仍然禁不住苦涩地笑了笑。

这个同样的表情江陵在和李四初次重逢时便见到过，那时候刘相一告诉她，李四便是林一声时，李四的表情便是如此。

这次李四没有垂下头，也没有欲言又止，他叹了口气：“我跑到龙靖的海船上的原因，就是我要跟你解释的原因。”

凤凰木高高大大，江陵背靠着树杆，听李四慢慢说来。

“我之前说过，听命于林家的有四艘海船，自三十年前始，只行走远洋，每两三年来回，运送各式贵重货品送到林家，主要是搜罗名贵珠宝。我是居中联络之人。”

江陵和四明相视点头。

李四道：“你们知道我为什么说‘听命于林家的有四艘海船’，而不是说‘林家有四艘海船’吗？”

江陵敏锐地想起李四昨日在说这句话的时候是改了说辞的，他说的是“林家有四艘海船，不，应该说，听命于林家的有四艘海船”，她盯着李四，满心疑惑。

李四点点头：“事实上，海船不能算是林家的。这要从头说起。五十多年前，林氏宗族有一家孤儿寡母，孤儿名唤林启阳，算起来应该是林启瑞的远房堂亲，这一家孤儿寡母不幸被叔婶设计夺了家产田地，家贫无计，林启阳年方九岁，便把自己卖给了一个福建行商，留下寡母到福建寻找一线生机。结果在他走后两年，寡母手中的卖身银便也被无良婶子偷走，寡母走投无路，只好在河边林子里投缳自尽，被路过的林启瑞之父所救。林启瑞之父救了人，得知详情后找了里正，为这位寡母讨回了公道。”

“因为林家是林氏宗族最有出息的一支，林氏宗族大部分祭田是林家买的，而且林家每年还会给宗族不少银子，他们一声吩咐，宗族中无人敢不听，因此寡母此后的生活很是平坦。”

“十年后林启阳终于回来探望寡母，知晓了这一切，便来拜望林启瑞的父亲，那个时候林启瑞还未当上家主，两人年纪相仿，交谈之下很是投合，林启阳感念林家大恩，许下诺言，将来定然以重酬相报。之后，林启瑞之父赠予重金，林启阳慨然接受，然后带走寡母，不知所终。”

“又过十年，林启瑞之父去世，林启阳千里奔丧，在棺前承然诺，与林启瑞订下密约，他名下四艘海船，听命于林家货卖，以紫金链坠为表记，持紫金链坠者即可号令这四艘海船。”

江陵打断他：“四艘？那林启阳名下定然不止四艘海船罢？”

李四苦笑了一下：“不，林启阳名下的确只有这四艘海船。”

三四十年前的福建月港与梅岭，那可是“海舶鳞集、商贾咸聚，十方巨贾，竞鹜争驰”的繁华地界。这四艘海船说多不多，说少却也不少了，于林家来说，无异于天降助力，且是巨力。

江陵慢慢地说：“那么，那林启阳十年前拜望林家时，定然已经说了情由和想法，林启瑞之父赠予重金，应当是造船所用。”

李四道：“正是这样。然则所谓重金，也不过最多能造得两艘巨船，而林启阳的四艘海船只航行远洋，极是巨大。”

江陵点头：“孤儿义气深重。”

李四停了停，见江陵没有继续问下去，便接着说道：“此后三十多年，这四艘海船便应林家的需求，只行走远洋，主要是搜罗名贵珠宝，运送各式贵重货品到林家，由林家转手售卖。其余舱位则是按行规，由当地豪商官家寄买寄卖。”