帐中香(89)

这些往来西域与中原的商人自然不乏良善仁义之人，但更多的，则是蝇营狗苟、重利轻义。

安归垂下眼睑，心思如电，刹那间想到了一个可能。

他抬起头，看向北面那重新在黄沙中沉寂的古旧楼宇的轮廓。

是不是施照和阿青先后发现了什么东西，使得他们误以为那里有利可图，但又不想同商队中的他人分享，便假作离奇失踪，实则是进入了秘教的巢穴探寻宝藏？

他们都是商人。施照能坐到领队的位置，定也是久经商场，一定猜得到在他们失踪之后，这里的其他商人不会舍身相救，而是为了各自的利益而散去。

届时他们就可以独吞那笔财富。

安归阴沉的目光落在了那两名施家仆从之上。若是他的猜测属实，就目前的情况来看，施照和阿青都未曾带走任何干粮和水，他们无法在其他人散去后走出大漠，一定要留下信息告知这两名仆从在此等候，或是进入秘教巢穴相迎。

他正欲开口询问这两人，施照和阿青有没有什么东西不在这里，便有人大喊着从远处跑回来，一副惊惧不已的模样。

“我找到一个施掌柜随身的佩囊。”他喘着粗气，瞪大双眼，眼中全是惊惶，“还有，还有……”

商队中有人不耐烦：“还有什么？”

那人结巴了半晌，似乎是不知该如何说出口，于是急迫道：“你们快随我去看一看。”

“一起去看一看吧。”燕檀走到安归身后，“此事太过蹊跷，不像是商队中人所为。既然我们也留在这里，恐怕不能置身事外。”

安归看了看她的眼睛，点了点头。

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向北方那黄沙中的楼阁走出一里左右，就到了那惊慌失措的青年发现佩囊的地方。

远远地便可瞧见，大漠平坦而一色的黄沙中，有什么暗色的东西突兀地出现在了地面上，极为显眼。

待到众人走近时，不由得倒吸一口凉气。

那是一具枯骨，身上还穿着施照失去踪迹前的衣裳。

第四十四章 文学城独家发表。……

“今早发现阿青不见之后, 我就想着他也许是向这边走了，走得不久，还能找到些许痕迹, 就想来这个方向看一看。谁知远远的就看到了施掌柜的佩囊，我觉得不对劲, 就在发现佩囊之处向下挖了一尺, 结果, 就，就发现了这个……”

挖出尸骨的青年磕磕绊绊地叙述着, 商队众人皆面色苍白，不发一言。

安归见状便向那两个施家仆从道：“衣裳和佩囊并不能完全证明身份, 你们跟随你家主人多久, 可能看出这是不是你家主人？”

那两个仆从对视一眼，在众人的注视之下哆哆嗦嗦地蹲下身查看那具枯骨。

其中一人的视线落在了尸骨的脚踝处, 而后跌坐在地, 又极为惊恐地向后爬了数尺，才停下来, 大声叫道：“这——这就是我家主人。千真万确。”

“我家主人患有痛风痼疾，右脚跖骨变形, 每逢痛风发作时都疼痛难忍, 几乎不能站立, 同这具白骨的右脚……一模一样……”

安归顺着他的视线看向那具白骨，果然见到右脚拇指的跖骨有异常的扭曲。而且从骨骼的磨损和变形就能看出，这的确是来自一个常年奔波的中年男子。

而仆从战战兢兢地说完这番话, 便从地上爬起来，开始对那具尸骨不停叩首，痛哭流涕, 口中念念有词。

燕檀皱起眉头：“施照失踪最多才不过两日，为何会变成一具枯骨？哪怕是暴死，沙漠中极为干燥，尸体这个时候……也应该还未腐烂。”

安归亦是想到了这一层。他神情凝重，在尸骨边蹲下身来，毫不避讳地捡起那只白花花的头骨，修长白皙的手指开始细细抚摸头骨的轮廓。

人群中有人要出声喝止，立即被其他人拦了下来，交头接耳一番便作罢了。

安归细细回想着两日前见到的施照的模样。所幸施照是个较为清瘦的人，安归精通易容之术，此刻回想起来也能依稀辨别他面庞的轮廓。

然而越是回想，他的眉头就皱得越深。

大约一刻钟后，安归将那只头骨放回原处，站起身来，沉声道：“依这头骨的轮廓来看，这应当就是施照本人。”

人群大哗，那两名可怜的家仆更是仿佛丢了魂一般。众人面面相觑，半晌，才有人试探着问道：“也许，是遇到了什么猛兽，被吃干净了血肉呢？”

燕檀：“……猛兽吃完了人还会从头到脚好好地把骨头摆放整齐吗？”

那人犹不死心：“也许是秃鹫一类的，啄食腐肉……”

“那也该有血留下才对。”燕檀递给安归一块浸了水的帕子擦手，“但是这里分明不见半点血迹。而且，你瞧这衣服，同他走前的模样很不一样。”