“你们不打算采取措施？”
他的质疑令牧师羞愧，但是羞愧是次要的，更多是无奈：“我们也想采取措施……”
“但是我说了不算的。”他摇了摇头，“我只能听从鼠王的命令。”他看了一眼资料，的确现在所有价格飞涨，但是比破产更严重的是疫病，教堂里只有少量牧师，他们都是珍贵的资源，不能让他们被感染，所以现在小镇中一些见多识广的博士主张放血治疗。
放血治疗收效甚微，最有效的方法是血蛭虫粉末——毒是他们投的，他当然知道，然而他没想到血蛭虫粉末居然稀缺到了这种地步。
“现在一盒血蛭虫粉末……需要10个金币？”他声音颤抖。
这也太离谱了。
薛曲柠也在打自己的算盘，显然城中疫病和这些人脱不了关系，但是不管他们目的是什么，小镇太快破产对他们都没好处，尤其是疫病中居民情绪的反弹，可能催生复仇的烈火。
没有统治者愿意见到这种场景。
牧师深吸一口气，突然觉得自己腹背受敌。
背后是鼠王的催命符，出门是暴动的居民。
他不抱希望地问：“你想说什么？”
薛曲柠盯着他看了很久，耳朵尖动了动，才缓慢地，疑惑开口：“你有没有听到声音？”
牧师没有回答，周围比较安静，薛曲柠的确能够听到怪声。
仿佛尖锐的牙齿在撕扯骨头和肌肉，很容易让人联想到血腥场景。
牧师开口道：“你想找鼠王谈生意？”他无意间，瞥到了薛曲柠手中的契约书。
薛曲柠被拉回思绪：“对。”
牧师突然露出一丝奇怪的笑：“好啊。”
撕扯声伴随着硬物碾碎的声音越来越大，牧师一边冒冷汗，一边让开了门。
他打开了一条缝。
趁着薛曲柠还在犹豫的时候，他突然将人推了进去，迅速关上门，在门外大口喘气。
得救了。
虽然很对不起刚刚那位，但是他不想死。
这一举动与他的身份相悖，他立刻感到了排山倒海的背德感，甚至在脑海中想象刚刚那位青年进去的瞬间毙命，被啃食，被嚼碎，碎肉和碎骨伴着粘稠的血掉在地上——
薛曲柠进入了熟悉的昏暗房间，立刻警惕地去推门。
然而他进来之后，奇怪的声音突然停止了。
“你……怎么是你？”鼠王还没来得及吞下口中的肉块，呆呆看着他的方向。
顿时他的饥饿感消失，被贪婪占据的理智逐渐恢复。
慢慢走上前一步，一脚踩碎了骨头，鼠王浑然不觉。
还没吃完的饭突然不香了。
反而是面前的人似乎更香一点？
“上次我邀请你，你放我鸽子。”他声音四平八稳，黑暗中没人知道他悄悄凑近，沉醉地闻了闻面前人身上的气息，“这次来想做什么？”
“……”薛曲柠虽然看不见，但是不代表他感觉不到。
空气中，有浓烈的血腥味。
“我是不是来的不是时候？”他不动声色道。
“没有，我现在很清闲。”鼠王磨了磨牙齿，似乎很想咬一口，但是生生忍住了，“你可以说任何事，我现在非常好说话。”
他知道了，他闻到了同类的味道。
这孩子的身上，被他的同类做了标记。
突然之间，灯光乍亮。
薛曲柠手松开煤油灯，看向地上和四周。
没有任何异样，地板和墙壁都相当干净，甚至没有灰尘。
而鼠王也只是站在他不远的位置，疑惑而不满地凝视他，似乎还有一点点被冒犯的生气。
以他所在的位置，是绝对不可能把头凑到他身边来的。
“我只是觉得这里太暗了，需要一点儿灯光。”薛曲柠笑了笑，似乎没看懂他眼中的不满。
“不然我甚至看不清书本上的字。”
鼠王的舌尖扫过上颚，缓缓露出一个微笑：“你现在可以跟我谈生意了。”
同样的话又重复一遍，不知道鼠王在不在听，倒是注意力一直放在薛曲柠身上。
“好啊。”鼠王毫不犹豫点了点头。
薛曲柠想好的满腹措辞都卡在喉咙里，似乎没想到这么简单就得到了肯定回复。
“我在听。”鼠王慢吞吞回答，“你有供货，想用高于市场价的价格提供给我，我用你提供的一批药来稳定市场。现在你想跟我交换诚意仪式。”
“我没理由拒绝。”
“我之前评价过，你是一个守信用的人，所以我依旧信任你。”
薛曲柠心想那你的信任可要错付了，面上丝毫不显，甚至大大方方伸出一只手：“那我们合作愉快。”
仪式的进行从上午一直到下午。
现在的价格显然还无法达到薛曲柠的预期，他还需要几个小时的时间，让金币和药品的比率涨到70:1，。