两人忙道：“遵从陛下吩咐。”
皇帝说：“朕欲立瑞王。”
瞿渔瞪大眼睛，包文直早有所料，便不吭声地站着，等他继续说。
皇帝说：“三王之中，瑞王积蓄多年，势力最大，但心胸狭窄，目光短浅，虽有匹夫之勇，却无全局之智，并非明君之选。然而康王端王懦弱，又一向以瑞王马首是瞻，所差更远，因此……也只能如此了。”
包文直说：“正如陛下所言，康王端王懦弱，又远离京都，才慑于瑞王的积威，若陛下或太子亲临，或许他们会改变主意。”
皇帝深深地叹了口气：“但如此一来，大越便要起内乱了。”
包文直嘴唇微动，但很快又忍住了，转头去看瞿渔。瞿渔直挺挺地站着，一副陛下说什么我就听什么的顺从态度。
皇帝说：“朕想过了，瑞王虽不堪造就，但他的大公子元骋却是个有勇有谋、有情有义之人，难能可贵的是，他还有一颗仁爱之心。朕记得他十岁那年，随母亲入宫，见修剪枝叶的宫人从树上摔下来，竟不假思索地飞扑相救……此等善行，非算计可得，实在可贵。”
包文直说：“据臣所知，他的母亲是皇后的堂妹，八年前就因病过世了，如今瑞王府已有了新的女主人。瑞王迟迟未为大公子请封世子，想来，以这位大公子的处境，也未必能如陛下之愿。”
皇帝将写好的圣旨给他看。
包文直接过来，看完后，深深鞠躬：“陛下为了大越江山千秋万代，实是劳神劳心。”
皇帝在圣旨上写了两件事，一是传位于瑞王，叮嘱将祖宗打下的江山抢回来，二是立了瑞王大公子为太子，隐晦地指出了瑞王这个皇位有一半是看在皇后的这位表侄份上才拿到的。要瑞王生生死死都不能剥夺他的继承权，哪怕大公子死了，也要立他的儿子，如果大公子和他儿子都没了，那就传位给康王的儿子，如果康王的儿子死光了，就传位给端王的儿子……总之，瑞王的大儿子当不了太子，那这个皇位就给别人吧！
这样一来，瑞王为了让自己的血脉继承皇位，只能好好照顾大公子。
包文直说：“只怕瑞王阳奉阴违。”
皇帝冷笑：“这圣旨，要当着瑞王、康王、端王所有人的面宣读。”
包文直想象了一下那时候的情形，觉得这一招大概会让瑞王哑巴吞黄连……毕竟，只要皇帝一家死亡或失踪，瑞王凭借着康王和端王的支持，迟早能登上皇位。但有了一张圣旨，瑞王登基虽然名正言顺了，却也备受掣肘。
皇帝说：“元骋年轻，你们二人宣读完圣旨，就留下来辅助他吧。朕写了一封私信于他，论关系，他既是无瑕的堂哥，也是无瑕的表哥，你由他养老，也是一样的，还免去了奔波之苦。”
包文直暗道，从京都到江南，这奔波得也不清闲啊。但皇帝为了江山稳定，把自己和儿子的皇位都让出去了，他身为臣子，自然义不容辞。
遂与瞿渔一起领命。
小皇子见他们两个出来，便想进来问问父皇啥时候启程，但一转眼，皇帝又把太子叫进去了。
皇帝传位给瑞王，对得起天地良心，对得起大越祖宗，唯一对不起的，便是这位从小以储君身份长大的儿子。他将人叫到身边，轻轻地抚摸着他的头发：“朕……有愧于你。”
太子已经猜到了。
他俯首站着，微笑道：“我记得小弟小时候，父皇曾问过他，长大以后想做什么？我长这么大，父皇好似还没问过我。”
皇帝放下手，会意地问道：“你想做什么？”
“其实，启蒙读书的那几年，我心心念念的便是考状元。还幻想着如何瞒过考官，隐姓埋名的去考。”
皇帝来了兴致：“哦，后来呢？”
太子说：“后来发现太难了。”
皇帝：“……”
太子说：“后来看小弟学武要当将军，我也有几分艳羡心动。只是蹲马步实在太累，便也放弃了。”
皇帝：“……”一直以为自己继承人完美无缺的亲爸滤镜开始碎裂。
太子说：“还有画师、工匠、刑部尚书、账房……或许因为我一生下来已经注定了要做什么，所以便格外好奇其他人的生活。如今，却给了我一个机会尝试。”
皇帝分不出他说是真话还是安慰，但无论如何，儿子贴心，当爸的总是受用的。
他说：“无瑕与我说了，我们这儿的东西到了那个世界也能用，届时，你就慢慢地考虑你想做什么吧。”
两人谈了会儿心，皇后就在小皇子的怂恿下过来催促启程了。
这条密道有两个出口。
一是通向京都一座皇家花园，一是通向城外的驿站。