悍将(313)

“哪里传来的声音？！”

范申掀开帐布往外一看，林间篝火跃动，古树深幽，除开躁动的营帐外，并无什么异常之处。

“报——”

一阵蹄声从耳畔狂驰而过，随后是禁军惊惶的大喊：“山下有叛军来袭！”

范申悚然一惊。

刹那间，一座阒静的树林如炸开的油锅，范申极力镇定，退回帐中穿好衣裳，出来下令道：“不要慌！叛军自有二司禁军镇压！殿前司都指挥使何在？立刻集合兵力，跟我前去护驾！”

林中禁军共有两万之多，照以前的编制算，殿前司精兵四千人，侍卫马军司和步军司各八千人，因着今夜夜宿荒郊，马军司、步军司的大部队都驻扎在外围及山下，树林里的，全是一贯护卫于禁廷之内的殿前司。

范申一声令下后，躁乱不安的树林里人心稍定，然而细想叛军竟然已经攻打至这座山林里来，不免还是战战兢兢。

官家合衣而起后，亦是一度震愕，想起白日里范申斩钉截铁的结论，更有一股无名火蔓延胸口。

“不是说暴民在泰州么？！”

范申跪倒在地，请罪道：“臣估算有误，请官家降罪！”

钱贵妃云髻凌乱，花容失色道：“眼下哪是什么降罪的时候，赶紧想办法击退叛军要紧呀！”

官家越想越怒火中烧，触发旧疾，捂着胸咳得浑身剧颤，脖颈通红。钱贵妃尽心伺候着，突然失声叫道：“哎呀！官家咳血了！快……御医快来啊！”

这一声叫得又悲又急，浑然催魂一样，众人心慌神乱，七嘴八舌吵得沸反盈天。范申头大起来，正思量对策，身后又是一阵蹄声，来者翻身下马，因太过匆急摔倒在地，狼狈地爬起来道：“官家！马军司、步军司中计沦陷，叛军已经杀上来了！”

“什么？！”

这一刹那，林里更乱如鸡飞狗窜一样，各式各样的喊叫声、啼哭声、还有官家那越来越惊心动魄的咳嗽声盘桓耳畔，直吵得范申头痛欲裂。

“都不要惊慌！”范申蓦地站起来，环顾四周道，“叛军再凶猛，也绝不会是殿前司四千精甲的对手！况且泰州军已经受旨，此刻正在前来的路上！届时二军前后夹击，岂还有他叛军存活之地！”

范申鼓舞士气，却在这时，那匍匐在地的人道：“大人……打上来的叛军，好像就是……泰州军啊！”

范申遽然变色。

一声尖啸破空而至，钱贵妃惨声惊叫，营帐外的一棵古树上，赫然插上一支寒芒流转的羽箭。四周一寂后，蓦地传来一声大叫：“快掩护——”

说罢，一大批殿前司禁军提起盾牌聚拢过来，漫天羽箭如骤雨斜织，顷刻间笼罩四下。

箭镞击落在盾牌上的声音密密匝匝，间杂钱贵妃等人惊慌失措的喊叫，范申躲在一块盾牌底下，饶是再如何从容不迫，此刻也不由心惊胆战。

怎么会是……泰州军呢！

泰州大乱后，分明有一支三万多人的厢军入京勤王，照时间推算，来的这批无论如何都应该是准备入京的厢军才对，怎么可能转念之间，就变成叛军，攻上山来呢！

范申百思不解，便在绞尽脑汁之际，蓦地一个念头闪过脑海。

范申随之僵住。

盾牌外，箭雨收歇，一声声蹄音如闲庭信步，围拢过来，声音回荡来空阒的树林间，散漫，嚣张。

殿前司禁军心有余悸地放下盾牌，范申展眼看去，果然看到了篝火对面，那人冷毅的脸庞。

率领着这批“泰州军”攻上山林里来的，并不是原本的团练使，而是失踪多日的易州战犯——忠义侯褚怿。

“褚……悦卿！”不等范申开口，官家已震骇出声，咳得一嘴血迹的脸上写满恨意。

林间月光如漏，丝丝清辉照在褚怿脸上，一双黑眸深冷而锐利：“奸佞范申挟天子以令天下，臣救驾来迟。”

“你……”官家更气得一窒。

范申心念急转，心知一旦给褚怿拿下，必然绝无生路，突然恶向胆边生，夺过禁军长剑，拉过官家横剑而去。

电光石火间，一杆长*枪破空而来，恰巧在范申挟持官家之时，刺穿他拿剑的那只手臂。

范申一记惨烈大叫，长剑猝然落地。

众人悚然看去，黑夜里，一人策马而出，盔甲上仍浸着新鲜的血迹，笑起来时，唇边一个酒窝又深又圆：“官家，这就是你信赖了多年的大功臣，可看清了？”

官家坐倒地上，愕然瞪大双目：“……还有你！”

从夜幕里一枪制服范申、策马而来的这人，正是褚家四郎——褚晏。

“你们……你们褚家！”官家怒火中烧，气血上涌至头皮处，褚晏在他肺疾发作前道：“褚家忠臣刚刚救君王于水火，分内之责，不必言谢。”