所有人都觉得他是应了“小时了了大未必佳”那句老话。中了解元恐怕也只是一时走了狗屎运，否则为什么连会试都不敢参加？
可李踪知道，他不参加，只是他不想参加罢了。
可就在太子出事的那一年三月，他为什么又忽然参加了会试？是什么让他改变了想法？
“那一年昌县发生了什么？”李踪问。
统领沉吟许久，搜索着查到的消息，最后迟疑着道：“那一年昌县并无事发生。倒是前一年，先太子曾微服私访下过南地，按照路线，先太子可能途径昌县。”但接着他又匆忙改了口：“不对，先太子必定在昌县逗留过。微服南下是在五六月，但年底时南地几个州郡，也包括昌县在内，有一大批官员被撤职查办。”
被撤职的官员是因为截留了修建堤坝的银子，而这也正是次年南地闹水患，太子再下南地治理的原因之一——他曾去过一次，更为熟悉。
“如果先太子曾在昌郡停留查案，会结识韩蝉也不无可能。”统领道。
“原来是这样。”李踪似借由这模糊的关联窥见了什么，面上的表情变得极淡，他似极疲惫的挥了挥手：“你下去吧，此事不必再查了。”
隐龙卫统领便悄无声息地退下了。
李踪自暗室中出来，走到案边，提笔写了几个字。
他垂首瞧着墨迹在宣纸上晕开，低声道：“士为知己者死，女为悦己者容。你是哪一个？”
***
焦作离开之后，李凤歧犹豫许久，还是带着画像，与叶云亭一道回了渭州。
老王妃听闻二人归来，连忙吩咐倚秋忙里忙外将新宅邸收拾了一遍——新宅邸已经修缮完毕，就在叶云亭去冀州那段日子，老王妃已经带着下人搬好了家。
平日里老王妃独自在府中，都只叫厨房做些清粥小菜。如今听下人来报说王爷王妃回来了，特意命后厨准备了两人爱吃的菜品，摆了满满一桌。
待两人回到新宅，迎接他们便是热闹的府邸好热腾腾的饭菜。
老王妃将两人瞧了又瞧，心疼道：“云亭清减了。”说着又有些责备地看向李凤歧：“渭州大大小小的事务繁琐，云亭便是能干，也不能全丢给他一人。”
这些时日以来，解开了心结，又有叶云亭在中间说和，母子两人的关系已经不似从前那样的生疏冰冷。老王妃说教起来，连李凤歧都遭不住。
但今日他只是抿抿唇，道一声：“我知道了。”
显然心情不佳。
老王妃揣着疑惑用完饭，正想私下问问叶云亭可是出了什么事，却先被李凤歧叫住了：“母亲，我有些事……想问问你。”
看着他的神情，老王妃隐约意识到了什么，攥紧了帕子，随二人去了书房，倚秋和季廉则留在外面守着。
“母亲可听说外头的流言？”进了书房，李凤歧开门见山。
他所说的流言，自然是指外边现在都在传他是先太子遗腹子之事。
老王妃神情有一瞬间的不自然，声音冷静，手指却用力攥紧帕子：“我常居府中礼佛，并不清楚。你既说是流言，自然便当不得真。”
李凤歧叹息一声，将那张画像拿出来：“焦作此前去了一趟上京，意外寻到一名老宫女，那老宫女说，她曾亲眼看着先太子妃的贴身嬷嬷，在东宫走水前抱着一名婴儿逃出了东宫。那嬷嬷逃的方向，正是永安王府。”
“父亲与先太子是忘年交，母亲也与先太子妃交好吧？”
“你想问什么？”老王妃脸上血色尽褪，嘴唇微微颤抖。
“那个孩子是我么？”李凤歧微微弯着腰，握住她的双手，缓缓道：“母亲，我想知道当年到底发生了什么？”
老王妃避开他的眼睛，想要将手抽出来，却无论如何抽不出来。只能闭上眼，不去看李凤歧恳求的神情，泪水却从眼角划下：“我在你父亲面前发过毒誓，决不能将此事告诉任何人。”
她还清楚地记得丈夫临死那一日，死死抓着她的手，叫她立下毒誓，往后余生要死守这个秘密，绝不能透露一丝一毫。否则他们夫妻二人身前不能同死，死后亦不能同穴。
两人成亲几十年，恩爱了半辈子，这是丈夫对她说过的最重的话，甚至以死后不能同穴为誓，她如何敢违背誓言？只能死死守着心中的秘密，不敢向任何人吐露分毫。
可这孩子实在太聪明了，她根本瞒不住他。
不需要她回答，只看她的态度。李凤歧便知道，这都是真的。
他松开了手，不再逼迫满脸泪水的母亲，哑声道：“母亲便是不说，我也猜到了。”他退后一步，眼眶微红：“如今天时地利人和已齐，起义军已经逼近上京，我整顿兵马之后，便会以‘匡扶皇室正统’之名出兵。”