姜棠棠觉得还是自己太嫩了，就像姜如晟说的，她没有什么与社会人士谈判的经验，从小被保护在温室。
即便知道自己想要什么，也坚定地去搏去拼了，但面对知识盲区，她仍然不知如何循序渐进的去聊，只能想到什么就说：“我叫姜棠棠，以前在……在一些地方我们见过，我从小就非常、非常崇拜两位前辈，有机会的话能不能聊一聊你们做过的一些公益……”
“聊公益？……你想知道些什么？你该不会是什么媒体记者？”
姜棠棠愣了愣，她企图回想起前一晚备课到深夜的资料，身后有一些温热的气息涌来。
她下意识往后一仰，竟然轻轻地靠在了那个人的前胸。
这下清晰地感觉到霍锦西的温度包围了她全身，仿佛是将人环绕在他的怀中。
“柳伯伯，柳婶婶，这位是今晚和我一起来的姜家小姑娘，是我朋友，叫姜棠棠。”
柳涵金看到霍锦西突然露面，脸色总算缓和了一些，柳太太也连忙打圆场：“不好意思啊，小霍，没想到这小姐是你带来的，你不太带陌生女生过来……”
霍锦西笑着解释： “不要紧，是棠棠太崇拜两位了，见了你们就紧张，也没把话说明白。”
“小霍，你这位朋友可能不清楚，我们不太和外人聊这些……再说做公益什么的，也没什么好聊的，去做就对了。”
柳太太望了一眼柳涵金依然沉冷的脸色，眼看他转身要走，她无奈地说：“小霍你们自便吧，不好意思，实在不好意思，我先生刚才被人气着了，脾气上来了他就是控制不住，姜小姐，迁怒你们了，真的抱歉，等有时间我们再聊。”
柳太太说完，追随先生的步伐离去。
姜棠棠就这么被晾在原地，无奈却也无计可施，她下意识地抿了抿唇，“我去一下洗手间。”
为避免尴尬，她才特意去了盥洗室一趟，顺便补了妆。
洗完手出来的时候，门外映入眼帘的是霍锦西格外英挺的容颜。
“要不要出去散散步？”
霍锦西大概看出她的心情有点焦虑，所以才如此提议。
姜棠棠点了点头。
夜色正好，她嫣然的双颊还泛了一丝酒后的醉意，眼睫似蝶翼般眨着，路灯的光洒进她眼里，有一些黯然的失落。
两人沉默地在庭院里走了走，霍锦西淡淡地说：“不用着急，等等再找机会和柳老师他们沟通。”
她没料到男人会说这种话，愣了愣，才说：“我只是没想到……柳先生的反应……和我预想的不一样。”
小时候就见过几次的长者，看见她总是和蔼可亲地打招呼，不料这些年的岁月蹉跎，让他的性格变得尖锐且难以亲近。
霍锦西：“你知道丧子之痛不是常人能承受的。”
他说的很直白，但也很受用。
姜棠棠点头：“嗯，理解，而且是我自己准备不充分。”
所以对自己失望罢了。
霍锦西撇头看去，只见这小姑娘低着头，唯独唇角的弧度泄露了情绪。
她大概自己都不知道，这一刻的表情天然地带着一点撒娇的感觉。
霍锦西笑了笑，低声说：“没事，今天不行的话，我可以替你再安排见面时间。”
姜棠棠舔了舔唇珠，就事论事：“……霍总，今晚是我自己没把握机会，不怪别人，你既不用这样安慰我，也不用刻意为我安排什么，真的，谢谢，没想到你人还挺好的。”
她眯眼笑了一下，“你今天带我来我已经很知足了，当然我也和你做了交换，但是……还是感谢你。如果不行的话我再想办法，本来就做好被拒绝的准备了，这点小碰壁不算什么。”
霍锦西垂眸看她，很平静地说：“别这么谢我，也许我只是放利息，等我需要你帮忙的时候，你就不能拒绝了。”
他一身黑色的西装优雅得体，今晚的人设充满张力，此刻言谈间的神色从容又英俊，姜棠棠没忍住多看了两眼。
霍锦西：“你可以把我想成你的手段，你的人脉，这样不就是你自己拥有的资本了？”
姜棠棠内心腹诽，霍锦西这人是真的很会诡辩。
“姜棠棠，你记住，很多事情都是这样，不管交朋友，还是做生意，或者还有感情……总会有人愿赌服输，会有心甘情愿的付出，这是你的本事。”
她琢磨了一下他的话，又想怎么回答比较妥当，两人刚好站到一排中式的栅栏后面，从另一面断断续续地传来了一对男女的交谈声。
姜棠棠听见女人高声喊着对方的名字，面上的笑意霎时褪了个干净，还抓紧了手里的酒杯。
霍锦西看她站在原地不说话，顺着她的目光往栅栏的另一边看过去。