柳石也是哭笑不得，以前他还是爷奶和爹娘的宝贝，现在有了新人上位，他成了路边的野草了。
家里的人要么忙着坐月子，要么忙着照料产妇和小宝宝，他无事可做，索性钻进书房读书去了。
柳晟满月没多久，京中派了官兵和钦差来清河县查案子。
柳石这样有功名的举人消息要比普通百姓灵通一些，衙门里的小吏知道了什么消息一般不会瞒着他们这些在县里有功名的人。
原来是有人在清河县旁边的大山深处私开铁矿。
这年头盐铁都是官府垄断，私开铁矿与形同谋反，是要牵连九族的重罪。
柳石本来以为这事和他牵扯不上什么关系。没想到还是牵扯上了。
因为下河村的王猎户牵扯到这个案子里，已经被官兵捉拿了。
连和王猎户是亲戚的下河村王家，都全家被抓到大牢里去了。
下河村的村民哪里见过这种阵仗，各个吓得噤若寒蝉，村里王家的姻亲更是害怕牵连到自己身上，连夜里都睡不踏实。
村里人都指望柳石这个身份最高的举人去打听消息，柳石也担心王猎户会牵扯到更多的人，自然也要每天去打听一下案子的进展。
没几天就听说，王猎户受不住刑罚，说他女儿是宫里的王才人。
这钦差怎么能信呢？他一个猎户，有什么本事能把闺女送进宫做贵人？
接着才发现他这个猎户的身份也是假的，他原是被充军流放的犯官王雷鸣，就是他的女儿王静也是应该被罚入教坊司为妓的犯官之女。
然后审下来，又扯出了当今的大皇子忠王，当年王雷鸣就是忠王收买的御林军武官，当年就收了不少忠王的银子，也帮忠王做了不少见不得人的事。
当年他犯了事，被关入大牢，忠王怕他受不住刑，牵扯出自己勾连武将的事，就用死囚把他们父女两个偷换出了刑部的牢房，以至于他们真正的身份都被记作了死在了牢里的死人。
此后他就作为忠王的心腹，被忠王派到清河县来监管铁矿。王雷鸣失了原本的身份，这一生除非忠王登基做了皇帝，恐怕不会有出头之日了。曾经做过军官的王雷鸣自然是不甘心的，也只能为忠王死心塌地的办事，就指望忠王将来能够成事。
为了往来方便不被人怀疑，他拿了个被抓进矿山的百姓的清白身份证明，在清河县下河村认了亲，落了户。而他的闺女王静，原本王雷鸣是想让她给忠王做小妾的，有了这么个联系，忠王和他彼此间都能更放心。
只是王静被送到王府后，才被忠王发现长得像早年去世的先皇后。当今皇帝不是个爱好美色的人，唯一让他念念不忘的，也就是原配的先皇后了。
于是忠王改了主意，想着王静若能进宫受皇帝喜爱，他在皇宫里也能多个帮手。王雷鸣的身份不能曝光，因此他也不担心王静受宠了之后反水。
此后王静就被忠王换了另一个清白身份，表面上与王雷鸣，与下河村的王猎户毫无关系。当作美人献给了当今皇上，如今就是宫里的王才人。
忠王没有看错王雷鸣，他就不是个面对刑罚还能保密的性子。哪怕要连累还在宫里做才人的女儿和忠王这个主子，王雷鸣也先想着要逃避酷刑，想着要保住他这条小命。
钦差终于审出了忠王这个私开铁矿的幕后指使，算是满意了。
既然下河村王家和这个假冒的王猎户没有亲属关系，他们也是榨不出油水的贫寒人家，钦差查到了幕后主使，不欲纠缠这些无关的细枝末节，就把王家人放出了大牢。
王家人经此一劫，简直是吓掉了半条命去。就连当初给王猎户落户的下河村村长，也吓了个半死，好在上面没有追究下去的意思。
可是从此以后，村长也算是长了记性，不会凭着谁人担保，就乱给不清楚底细的人落户籍了。再来个反贼不是要吓死人么？
村里人议论纷纷这个假的王猎户王雷鸣的事，还有她女儿在宫里当才人的事。
有的说他女儿是皇帝的女人，王猎户八成会没什么事，皇帝还能不给亲戚一点情面儿吗？
有的却说，他是犯官，他女儿没入了贱籍，根本没有资格进宫做才人，说不定连她都会被皇帝赶出宫去，然后父女两个一起问罪。
柳石却想着，这件事事发在柳世安做官后的当口，是不是和柳世安有什么关系？
那些人私开铁矿都多少年了？为了怕人察觉，他们根本没有用清河县的百姓去开矿，而是直接掳掠那些遇到灾祸流离失所的地方的百姓，从山的另外一侧无人居住的一处悬崖进出深山。百姓是只进不出，多少人在这些年都无知无觉的死在了深山里。监督铁矿的监工，如王雷鸣，时常出门个十天半个月的，也是因为此故。