山河空念(68)

萧致远猛地看向齐寻峰：“齐大人可是记差了？下官听闻的可是在贺大人告病前夕。”

齐寻峰回望他，笑了笑说：“萧大人远在刑部，恐怕听到的传闻有误，当时巡逻的是属下的一个执戟官，在街口听到贺尚书家中妻妾深夜吵闹，才当做市井闲谈说的。”

孟棠时安静站在一旁，垂眼看着地上碎瓷，一副置身事外的模样。

李绎敲了敲桌子，有些不耐烦了。

萧致远最后又看了一眼孟棠时，作罢道：“那恐怕是下官误会了，还请孟大人见谅。”

他此番棋差一招，未料到齐寻峰竟和孟棠时有私交，还敢帮他掩护。

而孟棠时赢了一局却似乎从头到尾都没在意过，上朝遇到萧致远依旧行礼谈笑如常，端的是真君子做派。

不过此事之后，李绎倒像是跟他有了隔阂，下朝没再留着人不放了，连平时隔三差五的赏赐也停了。

朝中风头转向，明眼人都看得出来，皇上最近冷着孟棠时。

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临近年末，一批地方官员回京述职，蒋容锦是陵南葛栎郡郡守，陵南左靠闽越百族，右接东海，和漠北一南一北皆是挨着外族的蛮荒之地，却不似漠北战乱，陵南域靠着临海的四个商港也勉强算是富庶。

可惜蒋容锦没沾到半点光，他任职的葛栎郡确实是个交不出税的穷乡僻壤，回京出行也请不起轿子，接着用那辆拼拼补补的旧马车，刚下朝还没走出宫门多远，这马车吱呀一声突然就散了架。

这条路上周围都是官员车轿，街边往来还有许多百姓，蒋容锦一把年纪了，闹出笑话有些不好意思，急忙唤车夫去挪马车让路，自古京官看不起地方官，何况他又是一身青色官服，品阶低微，今日上朝吏部呈贡还是翻了名册才念清他的名字。

突然一顶素雅小轿停在旁边，来人他认得，正三品大理寺卿，蒋容锦连忙躬身行礼，孟棠时却扶住他手臂。

“蒋大人不必见外。”

蒋容锦有些诧异，芝麻小官，没想到这位孟大人竟然记着了。

孟棠时笑着扶他到一旁。

“难得蒋大人来京，不如我们去摘星楼喝一杯？”他言辞中带着欣喜，眼里的期待毫不作伪，“实不相瞒，在下对陵南各族风俗好奇已久，能否劳烦大人同我多聊些葛栎风物？”

他一句也没提蒋容锦此时遇到的尴尬事，反而真心实意的要请他去吃饭，蒋容锦感激道：“不胜荣幸。”

孟棠时便上前带路，“摘星楼就在旁边桥头，不过百步，大人不如随我从这巷子走过去还快些。”

他的轿夫们一声不吭地已经把蒋容锦损坏的车架清理了，蒋容锦刚跟上去，一旁又停下辆马车，车中人声音含笑：“这天寒地冻的，孟大人让客人跟你走过去，下官可不能准。”

孟棠时回头，竟是尤木青，行礼笑道：“那尤大人是要责罚我了？”

“罚你请我也喝一杯行不行？”

尤木青升官后一直留着心，皇帝刚登基，估计都不记得有他这么个人，自己能接任兵部尚书恐怕还是靠孟棠时给李绎提的。但尤木青一直也没机会感谢他，登门拜访又显得颇为刻意，正巧赶上今天这个时机恰到好处。

见孟棠时点头，尤木青立即唤人放脚踏，“我这车还算大，两位大人暂且屈就一下吧。”

钟观见孟棠时先扶着蒋容锦上车，忍不住跟旁边的萧致远说道：“这孟大人确实跟传言一般谦逊温和，平易近人。”

他任职睢阳郡守，这次也是回京述职的，和萧致远还是同窗旧友。

“平易近人。”

萧致远忍不住重复了一遍，隔帘看着前方马车渐行渐远，他笑了几声摇头道：“神仙才用平易近人，天生就是人的又哪里需要近人。”

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年底朝堂上议论四域封赏，提到漠北时，只方墨渊出列提了提今年漠北的捷报，萧致远低头看地，前方的杨彦和董浩书倒是悄悄对视一眼，杨彦不动声色地摇摇头，他这个位置看的清清楚楚，皇上是没以前那么摆明了恩宠，可还不是暗自拿余光留意着。

孟棠时并未开口替漠北争取什么，李绎倒是主动给离火军添了些军饷。

下朝后，杨彦回中书台，长叹了口气：“方大人一把年纪还帮着小辈折腾，真不服老。”

方墨渊资历摆在那里，寒门出身的三朝元老，极得启周文士敬重，天下举子无人不识其策论文章，杨彦对他再有意见，也只能在下了朝排遣几句。

郭昌易也感叹道：“听闻方墨渊都破例收做学生了，孟棠时还未及弱冠，前途无量啊。”

一旁的董浩书却嗤笑一声：“前途无量，呵。”