周清平望向望着牧遥的眼睛，她眼神中的坚毅和执着像极了牧鸿鸣。
沉默良久，他才问道：“……你一定要公开吗？”
“是。”牧遥郑重点头，“周叔叔，我看在小时候您对我不错的份上给了您那么多时间来考虑这件事，可您并没有像我预期的那样承认错误。这是原则和底线，我不能容忍任何人践踏。”
公开之后会发生什么事，他们都很清楚。
牧鸿鸣六年前手稿里的内容几乎是直指他那篇论文的错漏之处，这很难不让人产生怀疑。怀疑周清平明明知道有错误，却还要固执己见地发表出去。
周清平不禁回想起他和牧鸿鸣做同僚的往事。
牧鸿鸣年轻有为，天赋异禀。两人明明年纪相仿，牧鸿鸣却凭借着优秀的科研成果早早提了正教授，而他每日埋首钻研却依然赶不上牧鸿鸣的成绩。
终于，他在那个领域有了重大发现。他知道这个研究成果一经发表，会造成多么深远的影响。
于是，他半带着炫耀性质地向牧鸿鸣透露了这个信息。
牧鸿鸣闻言，先是欣喜，但随即而来的也有质疑。好在周清平事先已经详细地思考过这些质疑，他逐一解答，牧鸿鸣也连连称赞。
然而，三天之后，牧鸿鸣告诉他，他的研究中有一处错误的假设，这个错误的假设会导致整个研究功亏一篑。
周清平自然不信，然而牧鸿鸣从一个极为刁钻的角度指出了他的错误。他震惊错愕，不敢相信这么久的努力付诸东流。
牧鸿鸣不是在指责他，他只是像朋友一样跟他交流，就像他们以前一样。
但周清平对牧鸿鸣的感情早已变质，没有一个人能在天才的打压下还保持一颗良好的平常心，他的心上早已爬满嫉妒的毒虫。
“牧遥，你让我再考虑一下。”他说道。
“还需要考虑吗？”牧遥很愤怒，这件事其实跟她一点关系都没有，但是她就是不能容忍。
“你别公开手稿……”
“怎么可能？”牧遥说道，“这种错误太致命了，周叔叔，您是数学家您应该比我清楚。”
“我们可以商量一下……”
“有商量的余地吗？”这又不是菜市场买菜讨价还价，牧遥不愿意退让。
“牧遥，我觉得我这里有一些对你有用的东西。”周清平突然说道。
“什么东西都没用——”
“如果我说你父母的死可能是人为的，你也会那么想吗？”
“你说什么？”牧遥激动的情绪刹了车，她怔怔地看着周清平，不敢相信他刚刚说的每一个字，“你再说一遍。”
“我说，你父母的死可能是人为的。”他又重复了一遍。
牧遥像是突然被人攥紧了心脏，连呼吸都停止了。
“你知道什么？”她克制不住自己的眼泪，哽咽地问道。
“我也是在你父母车祸之后才意识到的。”周清平说道，“有人知道我和你爸的矛盾，他说他认识你爸，还答应帮我劝说你爸不要指出我的错误。”
“我把你爸约出来，就是那天早上，五月十三号。我在约定地点等了很久都没等到你爸，那个人也没有过来。后来，我才知道，你爸在路上出了车祸，你妈妈当时也在车里。”
“我本以为真的是意外，可是撞他们那个货车司机是醉驾。”周清平说道，“哪有人一大早起床喝那么多酒呢？但警方那边给的结果就是这样，那个司机全责。”
“你以前为什么不告诉我？为什么？”牧遥从椅子上站起来，手指捏成拳头，在身侧剧烈颤抖着，“那个人到底是谁？”
“牧遥，你冷静。”周清平继续说道，“你答应我别公开那份手稿我就告诉你是谁。”
牧遥觉得自己这么多年还真是错看他了，他怎么跟浅井润那个小人一样专挑她的软肋。
她擦擦眼泪，说道：“话都说到这份上了，你还不肯告诉我，那我只能自己去查了。”
“你查不出来的。”周清平没想到，牧遥还是不肯做出让步。
牧遥久久地看着他，说道：“我不公开手稿，但是你自己必须公开承认错误，就说你发现自己以前的研究有错误，需要纠正。”
她求的结果不变，这个错误不能一直存在下去，误导后来人。
但主动公开和被迫公开对于周清平来说完完全全是两种境遇。
这是她做出的最大让步。
牧遥那股子倔强劲儿上来，双眼通红，说话都打着颤。这模样着实叫人可怜。
周清平在心底叹口气，事到如今，这是最好的解决方法了。
他说道：“我也不知道那个人究竟是谁，他是日本人，自称佐佐木，他说曾经与你父亲交好。”