肖明成对此极其疑惑，一开始出于尊重没有开口，但当情况愈演愈烈，她准备一日三餐都在外面解决时，肖明成终于忍不住在一个清晨截住了往外走的度蓝桦。
“你最近究竟在干什么？”
心力憔悴的度蓝桦叹了口气，“微服私访，努力做一个合格的官太太。”
肖明成：“……”你这糊弄鬼呢？
度蓝桦现在颇有种养孩子的心酸，简直愁到头秃。她烂泥一样瘫在榻上唉声叹气，很认真地问：“你说，咱们把雁白鸣送回去，重新聘请赵仵作怎么样？”
肖明成沉默片刻，发出灵魂一问，“赵仵作何罪之有？”
就说老实话吧，你是不是想让他死？当初人家可是跪在地上求放过了啊！
度蓝桦痛苦地抓了抓头发，仰天长叹：妈的，养孩子好难啊！
肖明成神情古怪地看着她，才要说话，外面就说万鹏的家人来道谢了。
虽是第一次当独当一面的地方官，但肖明成早就听说可能有这种情况，此时倒也冷静得很。
但很快的，他冷静不下来了。
万鹏的爹娘送来了谢礼：一筐自家地里出产的青菜，两只活蹦乱跳嘎嘎乱叫的大白鹅。
跟着出来看情况的度蓝桦觉得身边的肖明成直接就凉了，似乎能看见魂儿从天灵盖飞出去。
门口偶遇的李孟德小声道：“大人，您的脸色发青……”
何止是脸色发青，肖明成的后背甚至已经冒出来一层鸡皮疙瘩。
这种家禽于他而言就是挥之不去的童年噩梦，如影随形的人生阴影。在肖明成的记忆深处，拍打着翅膀、伸长了脖子，裂开大嘴露出里面几排尖锐的细牙，每天追着他从村头跑到村尾的大白鹅，恐怖程度完全能跟深夜窗外张牙舞爪的树影相媲美……
他始终无法理解为什么有人会喜欢那种扁毛畜牲！
此时的肖明成仿佛被生生割裂成两半，一半对着万鹏的家人说着场面话，一半则在原地反复去世。
他完全不记得自己是怎么走回去的。
“肖明成，你是不是怕鹅？”度蓝桦突然不想出门了，因为她貌似发现了更有趣的事情。
肖知县的身体一僵，“胡言乱语。”
度蓝桦挑了挑眉，啧啧出声，“我记得之前你也对鹅肉一动不动……”
“是吃饱了！”肖明成自己都没意识到，此刻他的语速比平时快了不少。
“哦，”度蓝桦没什么诚意地点点头，一歪头，“那我能不能养鹅？”
肖明成抓着书页的手指不自觉收紧，嘴唇紧抿，许久才声音低沉道：“……鹅性凶猛，不益家养。”
度蓝桦沉默片刻，“噗哈哈哈哈哈！你果然怕鹅！”
肖大人两只耳尖再一次渐渐染了薄红，“……闭嘴！”
“你刚才是不是想骂脏话？”度蓝桦在他对面撑着下巴问道。
肖明成：“……是。”
第14章 阳光下的罪恶（一）
各项事情都熟络之后，肖明成处理公务越发得心应手，今天未时刚过就忙完了，左右无事，就去西跨院看儿子。
西跨院很大，内部又细分成四个小院子，供给历任县令的儿女们并妾室居住。不过肖明成眼下只有一个儿子，就只住了春华院，其余三处都空着。
时值深秋，庭院中的树叶几乎都落光了，灿烂的阳光从光秃秃的枝丫间均匀洒落，照在身上暖洋洋的，倒也有种别样的生机。
肖知谨正全神贯注的练字，一张纸写完，抬头活动脖颈时才发现父亲正在窗外含笑看着自己，忙带了几分欣喜地迎出去，“父亲。”
八岁的孩子无人监督还能有这份自觉，殊为不易。
孩子年纪还小，一直都是肖明成亲自教导，前些日子已经读到《中庸》。他用心考教了一回，小少年略一思索，都很顺利地答了上来。
老父亲很欣慰：天分不错，最难得的是肯吃苦，也沉得住性子，只要日后不误入歧途，成就未必会在自己之下。
身为人父，最想见到的莫过于青出于蓝而胜于蓝。
“书读得不错，过了年我就教你破题做文章。眼下么，”他在主位坐下，抬头看见窗外的石榴树，笑道，“就以石榴为题，好好做两首诗来，明日此时给我。”
肖知谨恭敬地应了，白嫩的小脸上有藏不住的满足。
嘻嘻，父亲又夸我啦……
肖明成注意到靠窗的小几上有两个细白瓷的空盘子，心下了然，“你母亲又让人送点心了？”
之前他和度小姐关系尴尬，压根儿没起过“母慈子孝”的心思。后来两人意外达成合作伙伴关系，这才让肖知谨每逢五、逢十去请安，一同用饭。
他并不指望两人亲如母子，但至少应该熟悉下。