度蓝桦点点头，“这倒是个不错的去处。”
肖知谨年纪不大，随行书童也要年纪相仿才好，但一般这个年龄的小孩儿都是懵懵懂懂的，反而容易让早熟又和软的肖知谨迁就他们。猴儿那样的出身却还保有一颗赤子之心，实属难得，人品心性是过得去的。难为他洞察世事，机灵会来事儿，也算跟肖知谨相辅相成。
再说猴儿。
他换了身干净衣裳，又用平时攒下来的零花钱去糕饼铺子里买了些零嘴儿，这就去了石头家所在的那条街。
因刚出了命案，又有衙役频频“滋扰”，这一带的家长们果然十分警惕，不许孩子们远处玩去，又开着大门，也不许外头的陌生人随便搭讪，防止拐卖。
但他们再如何想破头也想不到衙门会如此丧心病狂，竟然派个孩子出来打头阵！且猴儿在衙门待了这些日子，早就养过来了，面色红润、新衣裳干净整洁，挺俊秀体面的一个小朋友，兜里还有那么多零嘴儿，一看就是好人家的孩子，本能地没了戒心。
于是猴儿顺利打入“敌人内部”，当天就交了几个朋友。
小孩子大多没什么心眼儿，从陌生到熟悉只是一眨眼的功夫。一群小屁孩儿嘻嘻哈哈玩了一整天，猴儿临走的时候还颇有几个依依不舍，拉着他的手问明天还来不来，猴儿自然满口应下。
到了第三天，猴儿就凭借出色的“个人魅力”征服了这条街上十多个孩子，大家混得烂熟，几乎无话不谈。
他一看时机到了，就趁着分发糖果的时候故作失落道：“我娘知道我来这里玩不高兴了，说死了人呢，以后都不许我来了！”
那群孩子这几天已经习惯了有个冤大头天天分发零嘴儿，且猴儿长得好看又会来事儿，一听他以后都不来，哪里忍得？纷纷出言挽留。
猴儿为难道：“我也想呢，可心里也是害怕，那你们倒是跟我说说到底怎么回事儿？”
小孩子这种生物吧，一旦被人勾起话题就刹不住车了。
有几个孩子一听这话，都下意识朝自家大门口望去，见家长没有跟来，都不怎么迟疑地就把事情说了。
猴儿听了半天也没听到新鲜的，心里有点着急，便摆出一副害怕的样子道：“别是跟熟人走了吧？那岂不是说凶手就在这条街上？我娘说的果然没错，我以后还是不来了！”
说着，起身作势要走。
“别啊！”
几个孩子追着过来，说着不咸不淡的挽留的话，猴儿都没在意，只是眼角的余光却瞧见一个小胖墩儿似乎藏着什么话，心头顿时一喜。
他想法儿把孩子们都打发走了，又偷偷折回去单独找小胖墩追问。
那小胖子一双眼睛却直勾勾盯着他的口袋，不断吞咽着口水，“你，你还有糖吗？”
住在这条街的人家经济情况都差不多，温饱以上、小康以下，偏小胖子的父母都特别抠，他又特别能吃特别馋，这几天简直被猴儿的零嘴儿勾了魂儿去了。
猴儿眼珠一转，为难道：“我也只剩一块了，可你得跟我说实话，不然以后我都不敢来了。”
小胖子都快馋哭了，见四下无人，点头如啄米。
猴儿这才将口袋里硕果仅存的一块蜜饯递了出去。
小胖子两只眼睛都放了光，直接一口吞进去，吧嗒吧嗒吃得香甜。
“其实那日石头跟人走，我瞧见了的，”他一边吃，一边口齿不清的说，“可是后来我听说石头死了，我爹娘知道了之后也害怕，不许我说……”
“石头是跟着三个人走的，”猴儿脚下生风一般冲回衙门，找到度蓝桦和肖明成，语速
飞快道，“其中一个就是那条街东口卖油郎李大兴的小儿子，那小胖子的爹娘怕被人报复，所以不敢讲。”
炕桌两边坐着的度蓝桦和肖明成对视一眼，都看到了对方的喜色。
她让人煮了一碗牛奶端给猴儿，笑道：“来，看你跑的嘴都干了，先喝口润润喉咙。”
猴儿不好意思地嘿嘿一笑，道了谢，端过来大口大口喝的香甜，意犹未尽地放下碗时就多了一圈白胡子。
“李大兴一共有三个儿子，爷四个都不算什么好鸟，早年李大兴的老婆就吃不住打偷着跑了，一家子四个光棍儿……但唯独那个小儿子李三最得宠却最坏！”猴儿越发有了干劲，“他今年才十一岁，就已经跟着市面上的泼皮无赖混了，家里人分明知道却不制止……”
显然那小胖子的家人也很明白这种情况，世上没有不透风的墙，万一日后被李大兴一家知道是自家举报的，能不报复？
肖明成问道：“你跟那孩子说话时，没人瞧见吧？”