存续几代的胡记香料曾有过辉煌，高高在上不可一世，但如今却已然摇摇欲坠。
许多老人也不禁唏嘘，古人诚不我欺，都说富不过三代，果然有些道理。早年开创胡记商号的胡老爷是何等英明果决的人物？曾亲手将以次充好，以至使得用熏香的孕妇大出血而亡的亲侄子扭送到官府，不惜大义灭亲维护商号名望，可如今的胡德才？
想单纯靠外力击毁一个庞然大物是很难的，而自己人从内部瓦解，却是轻易而举。
胡家的先人一手创办了胡记，而曾被他们寄予厚望的后人，却又亲手毁了胡记。
方秀林的父母到现在仍不肯接受儿子是个强/奸犯的事实，更对儿媳怨恨丛生，觉得是她没有尽到相夫教子的本分才有今日，又在公堂上指认夫君，乃是大大的不忠，便整日在家关起门来打骂。
方秀林的妻子气不过，又觉得自己嫁过来多年当牛做马不说，到头来什么好处都没捞到，反而落得跟个罪犯同床共枕，连名声都败坏了，索性与他们对骂起来。
方秀林的父母要将她赶出家门，她却冷笑一声，站在街上插着腰骂道：“我把那个不中用的伺候到死了，儿子都生了，你们倒是说说，我犯了七出的哪一条？呸，老娘才不走，你们就那死鬼一个儿子，如今又只有这么一个孙子，这家业来日都是我们娘儿俩的，我那么多年都熬过来了，如今热腾腾的肥鸡到了嘴边，还能叫它飞了不成？”
根据律法，如果寡妇不愿自行离去，公婆没有充分的理由是不能把人撵走的。
即便她因为隐瞒方秀林案件的重要线索，并在后面间接阻挠办案，误导了调查方向，可也只需要惩戒一番。按照世俗眼光，她也只是个无助的妻子和母亲，罪不至死、其情可悯。
于是方秀林的爹娘气了个倒仰，两边继续鸡飞狗跳的日子，单看谁先熬死谁。
考虑到年龄问题，估计方秀林的老婆胜算比较大……
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前后持续将近两个半月的调查终于落下帷幕，五月十三的晚上，肖明成和度蓝桦正在家里商议女学的事儿，孙青山突然来报，说捕头徐虎、徐豹兄弟俩求见。
肖明成和度蓝桦对视一眼，心中有数，“说是来做什么的么？”
果然，孙青山道：“似乎是来替余棉求情。”
真凶已然缉拿归案，但宣判却迟迟未下，这几日城中众说纷纭，更有不少人想替余棉求情。
其中衙门内部的动静更大，大家都没想到平时不声不响，好似活死人的余棉私底下竟有这般热血，端的是真英雄好汉子，便时常有人去狱中探望，送菜送饭陪着聊天，狱卒们更是殷勤伺候，竟不像是在坐牢了。
这些事情肖明成都听在耳里看在眼中，但并未阻止，因为私底下他跟度蓝桦说起来时，也只有一句话“杀得好”。
如果单纯依律来判，欠债还钱杀人偿命，天经地义，但这起案子却很不同寻常，尤其主审官员肖明成和前任知府司马通都站在凶手余棉这边，实际的可操作空间就很大。
若说前几天衙门众人还猜不透这位新任知府大人的真实想法，生怕他要借机立威而不敢贸然登门，那么在公告发出后，大家看到肖明成特意加上去的“凶手余棉与被害少女情同父女……令人潸然泪下”后，便什么都明白了。
肖明成以后还想继续升官，而官场险恶，之所以这么写，就是想将任何可能成为把柄的事情掐死在萌芽中：你们也是男人，也是父亲，如果这种惨烈的事情发生在你们自己身上，难道是可以容忍的吗？
如果说可以，那就算掉进坑里了：自己的女儿遭此毒手都能不闻不问，一个人连对亲骨肉的感情都如此淡漠，有可能真正做到爱民如子吗？
所以就算这个案子摆到成宁帝面前，肖明成也有把握得到他的支持。
余棉是徐豹的手下，他又是个直肠子，过来求情不算意外。而徐虎跟着过来，却也在情理之中：
有个没长脑子的堂弟，徐虎也是心累，没办法，万一这傻子一句话说错了，别到时候情没求下来，反而先把自己搭进去咋办？
肖明成笑了下，“让他们进来吧。”
说着，又对度蓝桦道：“若是他们不来，我反倒不放心了。”
衙门办事若想快捷高效，首先内部就要是铁板一块，如果徐豹这样的直肠子连这种明显的盘旋余地都看不见，或是看见了却因怕受连累而畏畏缩缩，就证明他并非什么重情重义之辈，不值得重用。
不多时，这对有三分相似的堂兄弟相携而来，进门前度蓝桦分明看见当哥哥的从背后狠狠掐了弟弟一把，牛高马大的弟弟满脸委屈却不敢做声，反差之大让她差点没憋住笑出来。