不过现在肖大人已经不太担心养活不起家人了。
云汇府虽然是府城，但因物产丰富，物价倒不算高。如今他是四品知府，每年的俸禄、米粮和例行冰敬、碳敬折算下来能有二百二十两左右。而度蓝桦是四品诰命夫人，同样也是这个数，两人一年就有小五百两。逢年过节朝廷还会专门拨给地方五品及五品以上的官员节日福利，也都不是小数，又不用交税，日子过得还是挺舒服的。
吃完了饭，一家三口围坐夜话。
屋里暖意融融，黄澄澄的灯火泼洒，而外面也是寂静雨夜，春日特有的细密雨丝像银针，像牛毛，落在草木上沙沙作响。
空气中弥漫着草木清香和淡淡花香，自有一番宁静景象，肖明成考了肖知谨一回，又让他现场做了两首诗，满意地点点头，对度蓝桦说明年就让他下场试试。
度蓝桦正这对学霸父子佩服得五体投地，闻言不由愣了下，“他今年十月才满十二岁吧？是不是太早了点儿？”
考试是要回原籍的，这爷俩的户籍在西北，云汇府却在东部，走官道也得三四个月呢！也就是说，假如肖知谨想赶上明年的县试，又不想顶着寒风冻雪赶路，那么至少今年秋天就要出门了。
这该死的落后的交通！
肖明成还没说话呢，肖知谨先就急道：“母亲，不早啦！父亲十二岁的时候都是秀才了！”
度蓝桦斜眼瞅着肖明成，就见这人虽然没做声，可身体却悄然挺直起来，灯光下一身青衫，擎起茶壶倒水的样儿十分赏心悦目。
她却毫不留情地拆台，“大半夜的，喝什么茶？等会儿又睡不着。”
肖明成：“……里头是干菊花和竹叶！”
有点气鼓鼓的。
度蓝桦噗嗤一笑，伸手搔了搔他的下巴，“我错怪你啦，向你道歉好不好？我们家老肖最厉害了。”
肖明成哼了声，下巴仰得更高了点。
肖知谨在旁边咧了咧嘴。
虽说夫妻和睦是好事，但也不知为啥，每次他看到母亲这么对父亲，总会莫名其妙的牙疼……而且，这也太像李嬷嬷平时逗猫的样子了吧？！
“……我准备让孙青山带两个人跟着，再拿上我的帖子，以备不测，”肖明成道，“这样也放心。”
赶考赶考，奔的都是飞黄腾达，可每年死在路上的也不在少数。当年他是没得选，哪怕前面有豺狼虎豹也只能硬着头皮孤身一人的闯。
可现在不一样了，他官居知府，执掌一方，哪怕平时存心考验儿子的心志，也没必要在这上面苛待。那不叫严格，只是单纯的蠢！
等回到老家，自有他的家人照顾，且如今他是本县最出息的一个，地方父老还指望他继续光宗耀祖、照顾乡邻呢，自然也不会苛待他的儿子……
一直到肖知谨走后，度蓝桦还是有点闷闷不乐的，躺在床上发呆。
肖明成失笑，侧起身子，撑着脑袋看她，“你平时多么明白利索的一个人，怎么反倒困在这上头了。”
他记得夫人最喜欢他这个动作了……
然而度蓝桦现在都没心情欣赏美色了，只是深深地叹了口气，“才十二啊。”
现代社会通讯和交通便捷，又有电子监控也就罢了，倒不至于太担心。可眼下？一出门就相当于失联了，是生是死都不知道，哪儿能不担心？
肖明成替她顺了顺头发，轻声道：“为人父母，固然想让孩子生活的更好一点，但不可否认，他身上确实没有我当年的闯劲和狠劲儿。若再不逼一逼，只能一代不如一代。”
他的成功是不可复制的，也并不一定要强求青出于蓝，但也绝不会容许自己的儿子太差。
度蓝桦哼了声，“当年你是没办法。”
话一出口，她也觉得不好，又撑起身子来亲了亲他的唇角，“我们老肖真不容易。”
现在肖知谨十二岁出门她就担心成这样，可当年的肖明成可还要小一岁呢，多么可怜！
肖明成却并不在意，心情很好的笑了笑，“时事造人，若非当年的困苦，也不会有今日的我，想来倒是万幸。”
度蓝桦又亲了亲他，拍了拍自己的枕头，又朝他张开手臂，噗嗤笑道：“来来来，小可怜见的，我搂着你睡。”
肖明成高高地扬了扬眉毛，从善如流的躺了下去。
不过躺了会儿，他又有些不知足的打申请，想东想西的。度夫人对他这种得寸进尺的行为十分“不满”，最后大发神威，翻身坐起，轰轰烈烈地打响了一场反击战……
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听说刑讯房里那几个人贩子惨叫了一夜，大家对此都很喜闻乐见，并愉快地决定今天继续。