度老爷不死心，“要不要问问姑爷？”
度蓝桦笑着摇头，“咱们家的银子，他那样的人怎么会掺言？”
度老爷一听，无奈发笑，“倒也是，罢了，你如今有了见识，宫里头都称赞的，爹就听你一回！说来历朝历代倒也有些商人因为积攒太过，反而被人惦记的。”
度蓝桦点头，“就是这个理儿。”
匹夫无罪怀璧其罪，太平无事的时候倒也罢了，万一遇到用银子的时候，偏国库和皇上的私人小金库都紧张，你分明搂着一大堆银子还不肯往外吐，谁心里痛快？保不齐就发狠，直接找个由头连家都抄了的。
晌午大家在一处用了饭，度老爷很有分寸，并没趁机招呼一大家子来见，只叫了发妻作陪，也算一家四口和和美美。
桌上颇有几道昂贵精致的菜肴，像什么红焖鹿筋、清蒸熊掌、燕窝鱼翅倒也算常见，更有一道孔雀烩，那是真用孔雀肉做的，摆盘的装饰品也是孔雀身上拔的羽毛。
各种穷奢极欲，各种富丽堂皇，度蓝桦险些被晃瞎眼，感觉空气中都充斥着暴发户的气息。
这些菜式肖明成都是头一回见，颇觉惊讶新奇，暗道巨贾们的做派果然远胜传言。
然后，他就很有兴致地尝了尝。
度老爷原本还偷偷悬着心，见他并未像外头那些酸儒一般不屑一顾故作清高，十分高兴，又亲自布菜，让他多用些。
肖明成笑着道谢，又给度蓝桦夹菜。
度蓝桦小声道：“我还以为你会不大高兴。”
“怎么会。”肖明成失笑，坦然道，“个人喜好不同，度老爷的银子都是自己辛辛苦苦赚来的，吃得起，所以就吃了，又有何不可？”
有人喜欢清雅之风，也有人酷爱光辉灿烂，谁又能说谁不对？就好比自己爱吃辣，难不成就觉得那些爱吃咸的有罪？争来争去，何苦来哉？
度蓝桦莞尔，这人的思想之开放包容，早就突破了时代和阶级的限制。
被拉来做吉祥物的度太太还在跟女儿生气，连带着看姑爷也不大顺眼，奈何两人都懒得搭理，直将她视为无物，她也只好生闷气。
饭后，度老爷直接就以“太太累了”为名，让人将度太太押回后宅休息去了，倒也勉强能算宾主尽欢。
利益追求一致之后，亲情便艰难地浮出水面，度老爷送女儿女婿出门时，竟微微有点不舍。
“年夜饭回来吃么？”
度蓝桦对他也有了那么点儿微妙的亲近，不过还是摇头，“不了，公馆里有专门的年会，倒不好特立独行。”
度老爷点头，“倒也罢了，”又摆摆手，“行了，去吧！”
回公馆的路上，度蓝桦还问肖明成，“你家里人？”
肖明成头上还有两个哥哥、三个姐姐，怎么都轮不到他侍奉双亲。那一家子都是本分老实的，知道自己无用，也不敢给肖明成拖后腿，只在老家安心务农。
肖明成拉着她的手笑道：“早年我手头拮据，也帮不上家里什么，后来有了宫中赏赐，也托人带回去几包银子，已经叫他们买了一百来亩地，只雇人做活。若是自己闲得难受，就去做几回；若是不愿动弹，只安心叫小子们读书识字也就罢了。”
度蓝桦把脑袋枕在他肩头，“等有机会，咱们回去看看。”
这年头，交通真是太不方便了。
肖明成在她发心轻轻吻了下，柔声道：“多谢。”
接下来的一个月，两口子直接成了死肥宅：除了皇上和皇后喊他们入宫看马球一次、说正事一次之外，中间又接了两回赏赐，竟直接没出门。
然后一直到大年初三那日，皇上再次动笔，开始新一年的政事，第一批发出来的旨意里就有肖明成的。
“……爱民如子，政绩斐然，擢升任云汇知府，上元节后赴任！”
竟是知府！
饶是早有心理准备，但当这一天真的到来，肖明成还是难以克制心中狂喜。
从知县到知府，中间足足隔了三品六级！乃是多少人一辈子都无法逾越的天堑！
他赌对了！
度蓝桦忙亲自奉上红封，“公公辛苦。”
传旨太监熟练地将红封塞入袖中，动作宛如行云流水，笑着恭喜，“三十一岁的知府大人，肖大人，皇上可是对您寄予厚望啊。”
大禄朝统共才多少位知府，可除了世家子，哪个不都是年近半百头发花白才巴望上的？
眼前这位，可才过而立之年呐，前途无量，前途无量啊！
听上头的公公说，每回这夫妻俩入宫，皇上和太后、皇后都兴致甚高，笑容不断……他万万不能轻慢了。
肖明成深吸一口气，压下心潮起伏，又朝着皇宫所在方向谢恩。