朱家的下人帮忙解释道：“夫人恕罪，实在不是老爷太太不恭敬，只是骤然遭此大难，太太已经昏过去两次，今儿一大早就病得起不来，正请了大夫吃药，此时恐怕还在昏睡。老爷好歹还支撑着，只情状也不大好，浑浑噩噩的。”
古代孩子夭折率高，但凡谁家的孩子小心翼翼养到能打酱油的年纪，也都要跟宝贝似的护着。现在两人唯一的儿子突然被烧死，想也知道会有多崩溃。
事已至此，逼着死者家属接待也不是度蓝桦的作风，她嗯了声，打一棒子给个甜枣，“肖大人也是很看重你家老爷的，这才让我亲自前来彻查此事。先带我们去现场看看，稍后再见见你家老爷。”
一场大火来得蹊跷，老爷和夫人倒了，朱家的少爷死了，连带着平日朱浩得用的心腹管事也去了，正值人心惶惶之际，临时从城内老宅调来的管家威信不够，上上下下都乱了套，也就是后来镇长包振业来发作了一回，好歹临时稳住。
大禄朝的镇长跟现代社会的镇长不同，只有虚名没有实权，不过负责居中联络、宣传等，既需要体力又需要威望，所以往往由当地德高望重的中年人担任，很有点精英版居委会的意思。
包振业的爷爷是地方乡绅，虽然到他这一代已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大，红枫镇的百姓还颇卖他面子，这才有了镇长的衔儿。
他带着度蓝桦一行人去了现场，沿途还碰上几个到处乱跑的下人，也是感慨，“想往日那朱浩何等威风利落，如今突然丧子，竟也有精力不济的时候，唉。”
负责看守现场的人姓高，大家都喊他老高，昨天也是他第一个发现失火的。
老高跟度蓝桦他们请了安问了好，“夫人病了，老爷正在她那头，可要去请？”
度蓝桦道：“先不用。”
她想了下，“孙捕头，你带人去找管家，将朱家的下人全都集中起来，一一问话，看当日可曾有什么形迹可疑的人或物，先排除下蓄意纵火。”
孙青山立刻带着两名手下去了，度蓝桦又对老高和包振业道：“你们抽个人，带雁仵作去看看尸体。黄兵，你陪同。”
天气炎热，又是焦尸，再耽搁下去只怕要生蛆了……
“快快快！”雁白鸣迫不及待道，提着小木箱，雀跃的跑走了。
“黄兵，”度蓝桦喊住他，低声交代道，“好好看着雁白鸣，别给咱们衙门丢人。在我征得家属意见之前不许深度解剖，万一有什么不对劲，先用日后的糖果供应威胁他，就说我说的。如果不奏效，直接砍昏带过来。”
黄兵的面皮抽了抽，“……是。”
安排好了雁白鸣，度蓝桦才有心情细细勘察现场。
这是一处很经典的四合院样式住所，正房之外又有对称的耳房、厢房，因都是相互毗邻的木质建筑，如果不及时阻断，一处着火就相当于全烧了。火势凶猛时大家不敢上前，也就是到了尾声才开始泼水灭火，现在只剩下一片片漆黑的残骸。
正房已经完全坍塌，巨大的房梁坠落，将原本挺立的墙壁砸倒，砖瓦碎石溅的到处都是。就连两侧的厢房也很危险，房顶彻底焚毁，瓦片剥落，唯余几根粗壮的房梁坚守岗位，不过恐怕距离坠落也只剩一阵大风或是一场大雨的功夫。
“怎么烧得这么快？”度蓝桦疑惑道。
火灾确实可怕，但这座院落不小，哪怕正房救不下来，至少两侧的厢房不该也烧得这么彻底呀。
老高回道：“夫人有所不知，老爷酷爱读书，平日也爱自己琢磨新式纸张、纹样……”
朱浩很重视开发新产品，上到基础纸张的款式，下到附加的枫叶纹样，每一步都亲力亲为。朱氏商号每年都会推出几款新式样，因此一直引领潮流，生意蒸蒸日上。
事业的成功离不开大量付出，不管是城中老宅还是城外用来度假的庄园，每处都有这样一座他专门用来搞研究的院子。
东厢房是研究造纸的地方，里面堆放着大量造纸设备和原始纸张；西厢房则是制定花色纹样的，存放了无数手稿、历年样品和市面上的同类对比产品；正房虽是休息的处所，但也有多年来他搜集的各色书籍、画卷等。
极度干燥的空气下，甚至不用火苗亲自舔到这里，只要温度够高、氧气充足，哪间房子都逃不掉。
阿德在后头听得咋舌，“损失够大的。”
光那些书画得多少钱呐！
真正进到火灾现场后，大火的破坏力扑面而来，目光所及之处无一幸免：布料连灰都不剩，木料全部碳化，无法承受高温的玉石崩碎，金银铜铁一类金属都扭曲变形，化成一坨坨……