赵美人顿时喜极而泣，连连叩谢。
贤妃也是松了口气的样子。
明苏哂笑了一声，料想接下来这二人应当会收敛着些了，也不欲再留，道了告辞，走了。
有她这一搅扰，贤妃哪有心情再待下去，郑宓也有话要与明苏讲，先行出了亭。
她走出亭子，没几步，便听见身后贤妃压低了声，恼怒道：“她不过是一公主，你却是陛下的妃嫔，做什么这么怕她？纵是侍奉圣驾，也不见你如此畏惧，她难道比陛下还厉害？”
郑宓神色一凝，放慢了步子。
赵美人哭道：“陛下是天子，自然是天威赫赫，可架不住信国殿下是条疯狗，一下三皇子，一下五皇子地胡乱攀咬，谁知下一个会不会是臣妾。”
原来，她们在背后，是这样议论明苏的。郑宓心头一痛，快步离去，不敢再听。
她到山下，明苏已没了人影，问了山下侍奉的宫人，方知她往林中去了。
时候已不早了，她怎么还不出宫？郑宓想了想，也跟了过去。
明苏在林中信步闲游，走的都是她曾与郑宓来过的地方，枫叶落了满地，踏上去，软软的，好似一层地衣。玄过见她神色怅然，恐她又沉溺往事，便开口道：“方才，殿下分明已打算走了，怎么转眼又往亭中去了？”
说到这个，明苏也有些来气：“我管不住我的腿。”都没反应过来，就冲去要给皇后撑腰，结果呢，皇后还不是不敢得罪人家，她白白出头，倒像是个笑话。
明苏有些委屈，见四下无人，只一个玄过，只能迁怒于他了，便冷声道：“你也是，那时不劝着孤，此时倒来责怪。”
玄过记得自己那时都跪下了，都没劝住，也不知还要如何才能算是劝过，只好一脸麻木道：“小的不敢，小的有罪，小的不曾劝阻殿下，都是小的不好。”
明苏懒得与他多言，径直往前走。
走了没两步，身后传来一声：“殿下留步。”
明苏回头一看，却是皇后，方才那一声是她身旁那侍女唤的。
又是她，当真阴魂不散。明苏蹙眉，足下却是未动，等着皇后走上来。
郑宓很快便走到了身前，看了看她，问道：“公主怎么还未出宫？”再不多时，天都要黑了。
明苏懒懒道：“若非娘娘阻拦，儿臣此时已在宫门了。”
连敷衍都敷衍得漫不经心。郑宓却没有生气，望着她，道：“方才亭中，多谢你解围。”
她忽然郑重道谢，明苏面上那散漫的容色险些挂不住，心中那丁点委屈也瞬间荡然无存，唇畔微微悬上些许笑意，道：“娘娘客气。”
她如今很少笑了，纵是笑，也多是冷笑，讥笑，乍然随心而发的笑意，却是容颜澄澈，犹带着年少时的温润纯粹。皇后想起亭中赵美人说的那句“疯狗”，心头像是被狠狠地剐了一刀。
她柔声道：“午间才嘱咐了你，你怎么还没多添身衣衫？”
这回她不等明苏再敷衍她，朝身后招了招手。皇后傍晚出行，宫人必会备上衣物，以备天气骤冷。她一招手，云桑立即会意，捧了她的斗篷上来。
郑宓接过，往前走了一步，明苏意识到她要做什么，下意识地后退，明显是要拒绝。皇后却像是没看到，将斗篷披到了她身上。
“你的身子，尤其不能疏忽保暖。”皇后亲自为她系上领口，目光微微下敛，口中缓缓道，“你若不愿穿我的衣袍，下回便自己添足了衣衫。”
明苏身子僵直，目光平平地看着前方，一动也不敢动，也不敢去看皇后的眼睛。可哪怕没有与她目光接触，明苏也很紧张。
郑宓系好了领后，后退一步，上下一端详，很是满意。
斗篷是正红色的，绣了云彩缭绕的鸾凤，拿来与公主穿，也不算逾制，明苏肤色白，红色的斗篷，将她的气色衬得很好看，与她发上的嵌珠龙凤簮也恰相称。
唯一可惜的是，这领斗篷，不是她亲手做的。
皇后笑着夸了一句：“真好看。”
她温和的目光看着她，语气柔和，像是说着世间最诚挚的话语。
明苏僵直的身子更是笔直地挺立，心下有些慌，她不愿与皇后多加纠缠，道：“娘娘赶来枫林，想必是有事要说，天色不早，儿臣还要赶着出宫，请娘娘快些说罢。”
一面说，一面后退了一步，与皇后拉开了距离。
她显然有些抗拒，郑宓也不好逼得太紧，斟酌了一下言辞，方道：“那枚金簪，可还在殿下手中？”
明苏微红的脸颊登时冷了下来，眼底闪着警惕，打量着皇后，唇畔一抹淡淡的笑意，道：“早已被我亲手沉入湖底。无缘无故，娘娘问那金簪做什么？”