剑无雪没跟着，他走到上宫攸身侧，算作表明自己的立场。
这一日，或许整个莽州都未下雪。冬风寒冷干燥，卷落枝头孤零零挂着的那枯叶，起起伏伏划过虚空，拉出惨淡凛冽的弧线，消失在青石筑起的高墙外。
运气好，这片枯叶会腐朽在土壤中，滋润来年春花；运气不好，便是遭人踩踏碾碎，化作微尘。
耶律追抬眼望了会儿银灰苍穹，捻紧佛珠，沉声道：“师父，您方才所言，几成真假？”
“从逃出来的那批人口中听来的，真假嘛……你就当五五开好了。”谢厌说得随意。
耶律追皱起的眉不见半分舒展：“魔族若真的如此打算，该如何是好？”
“问正厅里那位皇帝去。”谢厌轻哼，抬手一指方才的正厅。
得此回复，耶律追长长叹了声，“师父……”
正厅内，因为谢厌突如其来的一段话，所有人又气又怒，气氛甚是凝重。上宫攸目光扫过剑无雪，问出与耶律追类似的问题：“方才谢长老所言，可是当真？”
“我与他同时听到的，不过并非魔族掌权者所言，只是传闻。”剑无雪面无表情道。
有人悻悻道：“希望这只是传闻……”
又有人言：“若此事当真？陛下如何打算？”
北武皇帝注视桌上沙盘，思索许久，才答：“若魔族当真以手上人质要挟，那么……断不可不答应；但也……断不可答应。”
“据探子来报，播都城里，活口约有五万。若是不答应，便是将这五万百姓，推入火坑，这跟朕亲手杀死他们，无二区别；若是答应，将一方山河尽数让与魔族，则是我北武数十万黎民之死期。更甚，魔族会举兵南下，攻占整个七州。”
“若魔族真以此作交换，那么，请陛下一定要拖上十数日。”
“如果魔族真的那样做，就选出一支小队，前往播都城中救人，让魔族失去人质。”
上宫攸和剑无雪同时开口，两相对视，前者点头感慨：“那五万人，我们不可眼睁睁看他们死在魔族手里，却也不能答应将脚下土地拱手让与魔族。如此一来，最好的办法，就是让魔族失去用来要挟我们的东西。”
北武皇帝沉吟片刻后点头，又瞥了眼天色，挥手道：“时辰不早，诸位侠士、爱卿且去休息片刻，晚间再做商讨。”
他看上去很累，语气里尽是疲倦；这则消息着实打击士气，在场诸人一一告退。剑无雪思及自己曾经身份，在门口喊住上宫攸。
两人行到僻静处，剑无雪才道：“山长大人，你可曾有过这种感觉：觉得我与从前某个人，长相相似？”
他语气冰冷，随时问句，可语气肯定。
上宫攸与他对视片刻，感慨着叹了口气，流露出被揭穿的尴尬，又有几分如释重负的意思，“你都知道了。谢长老告诉你的？”
剑无雪不言，上宫攸犹自点了点头：“你的确与北云岫模样相同，脾气秉性更是一般。你初上太玄山，我便发觉了。
”
“所以你才会让我去落雁湖秘境？”剑无雪问。
上宫攸拖长语调：“有这层原因，却又不只这层原因，更多的，是由于我推测出了你们的命运轨迹，这片山河的未来情形。”
剑无雪又问：“这片山河未来如何？”
上宫攸只说了一个“乱”字。
青灰色眼眸盯紧神都山长霜白鬓发，沉声发问：“哪种乱？”
“星算一术，并不能算清所有情形，又许是我能力不够，只能看见一个‘乱’的模糊表象。”上宫攸语气里透出无奈，表情愈发凝重。
剑无雪却是失了与上宫攸交谈的兴致，垂眸，开始用追踪术寻找谢厌的位置。
他渐渐有些明白，为何谢厌会如此不耐烦星算师。这些人，多半厉害在吹嘘扯淡上，等要他们精确交代内容或真相，便蔫了，什么都说不出来。当下情形，饶是上宫攸只字不提，他亦晓得这天下会乱。
算出谢厌方位，他拔腿就走。
时至酉时，夜色在天幕中泼开，城中炊烟渐起，饭菜的香飘开。剑无雪念及谢厌空着肚子，便加快脚步，朝客舍前行。待到院中，竟见一人表情欢欣，往谢厌房门猛冲去，风掀起他衣摆，整个人就如一张抹布。
这人兴高采烈大喊一声“老大我就知道能在固伦碛遇见你”，随即刹住脚，啪的一声推开那扇只掩上并未反锁的门。
房中情形一览无余——这间房算不得如何宽敞，且中央摆了只浴桶，更显得有些狭窄。浴桶内注了大半热水，白雾袅袅然，谢厌躺在里面，垂着眼眸，不知是假寐还是真睡。
谢厌惯来如雪的肤色被热气蒸得微微泛红，霜发捞出搁在桶外，但零零散散几绺垂在脸侧，被水打湿，且漂且浮，宛如银尾的鱼。