“谢公子有什么条件，尽管提出。”思索片刻，说留刀再度出声。
“没有条件。”谢厌漫不经心一笑，轻理袖摆，悠悠念出一句戏文里的说辞，“我本是卧龙岗散淡的人。”
“凭阴阳如反掌保定乾坤。”谢厌本是断章取义，说留刀却接了下一句，随后又道：“说某不介意做一回刘备，得遇贤君，三顾四顾甚至千百顾，甘之如饴。”
谢厌朝说留刀偏过头去，弯起眉眼，顺势道：“那么下回见。”接着抬手打了个响指，扬声喊：“炉香，送客。”
侍女卷帘而出，不卑不亢地对说留刀比了个“请”的手势。
说留刀离去，谢厌亦起身，在房间里寻出先前落下的轮椅，本打算坐进去，但偏头一瞥那道门槛，终是把轮椅收起来，迈开两条腿。
“你回来，就是为了拿轮椅？”在谢厌即将跨出门槛一刻，最千秋的声音响起。
“当然不是。”谢厌将一枚鸿蒙戒丢过去，“还有这个，记得帮我卖个好价钱。”
言罢拂过衣袖，扬长而去，根本不顾最千秋脸色如何。
当日下午，步回风、拂萝与霍家之间的合作谈妥。
两日后，江天一色珍奇拍卖会再开。
第七日，霍家九公子的丧礼于落凤城低调举行，谢厌一袭素衣前往上香，随即回太玄山。来到神都学院禁地，摘下天菱蕊结出的第一枚果实。
后来之事，便是南胤在交战中大胜北武，安定侯率兵夺回建州十四城，将边境推至莽州。
一时之间，步家军在民间声望无人可及，侯府满门荣耀无边。连带窝在扶疏城里潜心钻研人工灵石的步回风都收到皇帝打赏。他将这些有限的金银投入到无尽的研发大业中，于大中祥符二年秋，制造出第一颗人工灵石。
其间，说留刀数次“顾”谢厌在扶疏城的宅院。
某一次，他不仅来，还带来了一张求亲帖，说若是谢厌有朝一日想通了，便举行结侣大典、昭告天下。
谢厌问，若是想不通呢？
说留刀答，那就烧掉。
“这是否有悖你的初衷？”
那日庭院花繁，谢厌与说留刀于廊下对酌，月色美甚，皎洁如凝霜。谢厌摘了一朵花瓣泡进酒里，轻笑说道。
“一开始，你打的是‘若不能令此人留在身边、成为一大助力，则杀之’，这个主意吧？”
说留刀举杯的手一顿，鲜少流露出情绪的眼眸浮现几许笑意，“谢兄可真是将我看得透彻。”
谢厌从他身上移开目光，眺望远空淡云：“正是将人看得透彻，所以才觉得这世间无甚意思。”
“那为何总是将北云岫挂在心头？”说留刀如是反驳。
从大中祥符元年六月中旬、剑无雪入太玄山闭关开始，谢厌便着手打探北云岫。
他根本不加以掩饰自己对此人的好奇，被步回风和拂萝知晓后，这两人偶尔还会带一些关于剑圣的、奇奇怪怪的话本过来。
帮忙的主力是最千秋与说留刀，凡是能找到的记载有剑圣北云岫生平事迹的书籍，及剑圣北云岫曾用过的物件、与友人的书信来往等等一系列东西，通通塞进这人书房。
说起北云岫的书信，谢厌将之与剑无雪留下的笔墨做过对比，从形到神到意，皆如出一辙。
若说有人故意将剑无雪往北云岫的方向引导，这是能够做到的，但……是何原因？又是何人所为？
答案便寻不获，百思不得其解。
再说北云岫的遗物，谢厌又不是剑圣追随者，自然是——没有打包丢出去。他趁着剑无雪在山上闭关，在人家床底下挖了个坑，一股脑埋进去。
还美化自己的所作所为，解释说：若你是北云岫，我这番举动，叫做物归原主。
至于那日，谢厌如何回答说留刀的反驳，他有些记不清了，大抵说了些“这个人我看着挺好玩”“据说他死了，但没留下尸骨，没留下尸骨算死吗，说不定躲哪儿隐居修炼呢”之类的话。
日子就这般一天一天过去，夜短了又长，既然有心安稳，南北之事，便波及不到扶疏城这一隅。
风吹寒意深几许，雪落铺天盖地，剑无雪闭关的第十八个月，神都学院内的天菱蕊结出第二颗果实。
谢厌终于上了一次太玄山，亲手摘下那颗果实，送去辰州上林谷。
与晏珣的约定，还有两年到期。
归来时分，银云低垂，长雪满长街，谢厌特地绕了路，去城西酒坊拎了两坛花雕，与一份鲜香麻辣的毛血旺，慢吞吞驱着轮椅回到自家宅院前时，发现门口有两个人正无声对峙。
一个，是着浅灰宽袖袍、腰佩双剑的说留刀。
另一个，是一年多没见的剑无雪，依旧是那身青衫，个头高了不少，令下摆有些短，手提明寂初空，一脸冷然。