沈老夫人不知想到什么，神色淡了下来：“这几日宫里几位年长的皇子也要出宫开府，好些人家的宅子也要变动，许家宅子倒是不愁卖，听说泉州宋氏的长房打算盘下来。”
泉州宋家是世代书香的人家，虽不比权爵人家显赫，但也极是尊贵体面。她奇道：“这不是挺好的，祖母怎么不愿意？”
沈老夫人默了下才道：“我有个嫡亲的姐妹，是宋家长房的当家老夫人。”
沈琼楼更奇了，陈氏给她使了个眼色让她别问，还是沈老夫人自己先摆了摆手：“孩子都大了，都是些陈年旧事，知道这些也没什么，多长个心眼也好。”
她说着瞧了江嬷嬷一眼，江嬷嬷先打发众人下去，叹了口气道：“咱们老夫人是金陵康家的嫡长女，和那位嫁到宋家的老夫人同父异母，不过咱们老夫人打小就是长姐，对这位妹妹也颇为看顾…”
沈琼楼忍不住插嘴：“那位宋老夫人是庶出？”
江嬷嬷笑着摆摆手：“倒也不是，只是康家曾老夫人去世的早，曾老爷娶了续弦，咱们老夫人是原配所出，那位宋老夫人是续弦的罢了。”
她语气带了几分自得，又有些寥落：“姐妹俩差了三岁，咱们老夫人没人在上头照看，到十七岁才议亲，正好底下那位妹子也到了能议亲的时候，当时宋家和咱们老太爷同时来求娶，老太爷当时只是一介武将，家底未免淡薄了些，本来早就说好的，嫡长女嫁入宋家，嫡次女嫁给老太爷，没想到康家继夫人也瞧上了宋家门第，便中途闹鬼，把两位夫人的亲事换了换。”
沈老夫人神色有些怅然，接口道：“我才嫁给你祖父，也哭过也闹过也消沉过，还是你祖父小心翼翼地哄转回来，常跟别人说‘她本来是大家嫡女，嫁给我这个粗人是委屈了’，如今我敢说一句，我从没有一日后悔嫁过他，只是恨他去的太早，让我没来得及报答他一片情意。”
沈琼楼给感动了；“祖父真好。”
沈老夫人白了她一眼，江嬷嬷继续道：“咱们老夫人和老太爷恩恩爱爱是京里出名的，后来又发迹封爵，倒是那位宋老爷未免轻浮了些，家里不知多少个妾室通房，庶子庶女一堆，两口子实在是…”她叹了口气，没继续往下说。
沈老夫人淡淡道：“她当时虽口口声声说着不知此事，但我是难信的，心都凉透了。本来也没打算再和她有甚瓜葛，后来也是赶巧，正好你父亲在官场上结识了她亲子，歪竹出了个好笋，那宋家公子和你父亲意气相投，恨不能结为异性兄弟，正好我那时候和你祖父也和好了，两家这才重新来往起来，后来宋公子病故，两家只做普通亲戚的交情，来往客气一二，并不十分走动。”
沈琼楼忍不住皱眉道：“那位曾老夫人的人品堪忧啊。”
沈老夫人拍了她一下：“怎么说都是你长辈，有些话我说可以，你说出去就是不敬长辈了。”
沈琼楼讪笑：“我这不是就跟您说说嘛。”
京城这地界邪门，就在沈琼楼回家养病的第三日下午，那位宋老夫人带着亲孙女上门拜访了。
她正窝在屋里睡觉，被元芳匆匆拎起来梳洗装扮，等到正堂的时候两个老夫人已经说上话了，宋老夫人眼眶有些发红，用绢子不住地揩着眼角：“…我那孽障去得早，想当初跟木儿好的跟一个人般，如今却只留下这么一个嫡出孙女，让我一个老婆子孤零零地在世上，我还不如随他一道儿去了…”
她说完又叹了声：“我买了许家宅子才知道是跟你们比邻的，欢喜的忘了形，立刻就来寻你了，想着咱们两家这么多年的交情，住一块总是好的。”
沈老夫人虽不喜她，但拿她儿子宋悦却是当子侄看待的，闻言也跟着劝慰道：“灿儿我瞧着很好，魏朝女人只要有本事，也是能立的起来的，你后半辈子总归是有靠的。”故意忽略了后一句。
身后跟着的宋灿也掏出绢子来帮祖母擦泪，宋灿是个高挑窈窕的十六岁少女，人生的清秀如菊，神情沉稳淡然，只祖母怀念亡父的时候才露出几分悲色。
沈琼楼忙上前见礼，宋老夫人原来大概是见过她，此时再见却忍不住怔了怔，又笑道：“三丫头怎么瘦了这么多？人瞧着也精神稳重，我都快认不出来了。”
又不经意般的瞧了眼自己孙女，再看看沈琼楼，在心里轻轻皱眉。
沈老夫人又把当初沈琼楼给讨的赤金红宝簪子带上了，略略一拂鬓边，淡淡道：“姑娘大了知道爱美了，现在劝她多吃她也不肯吃，沉稳不沉稳的谈不上，就是仗着几分小聪明得了上头赏识。”