“我们还能出去吗？”小米被鸡屎的味儿熏了一脑袋，顾不上哭了，“我还没娶老婆，没建功立业。”
“能。”杨砚池随口应他。
小米：“你保证？”
杨砚池：“不保证。”
小米悻悻闭嘴。
隔壁住的都是生面人，估计是看着这村里房子尚好，所以悄无声息占了去的。杨砚池没说什么，直接蹲在路边问正给一堆石块磕头的妇人：“阿姐，方便给口水喝，给个床铺睡一觉吗？”
他说自己和小米是走错了路才闯进了凤凰岭。
妇人上下打量他，先是惊讶，随即慢慢浮现狐疑之色：“走错路？你们不知道凤凰岭能进不能出？”
“虽然知道，但跑的时候顾不上了。”杨砚池指着远处，“长平镇炸了，你看到了么？”
妇人：“看到了。”
杨砚池正要说什么，妇人却立刻匆匆打断：“你俩……当兵的？”
她看到了他们的鞋子和裤子。
杨砚池和小米点点头。
“那身体健壮……一定健壮……”妇人喃喃低语。
她又转过头，继续深深朝石块叩拜。
杨砚池和小米面面相觑。
临近城镇被炮弹轰了，岭子上的人却仿似没事一样。
杨砚池觉得很古怪，不由得站了起来。
这房子挺小，他闻到了浓烈的药味。
看来里头住着病人。
女人起身，拎起一旁的篮子。篮子里装着瓜果菜蔬，满满当当。杨砚池眼尖，他看到篮子底部有不少银钱，似是十分沉重。
“柴房住不住？”妇人说，“不要钱不要物，就当帮你们。”
杨砚池问：“你家里有人病了？”
妇人的忧愁一下又挂上了脸。
她的两个儿子前几日在溪边玩，双双栽入河中。虽然很快被人救起，但两人都生了重病，眼看不行了。
杨砚池一听就有些为难：“这样方便吗？你还需照顾病人。”
“方便！”妇人急切地说，“没什么不方便的，住下来吧。”
她低着头把两人领到柴房。柴房虽小，但还挺干净，小米自然是没意见的。他转头看杨砚池：“将军，你睡不睡这种地方？”
杨砚池趴在柴房的小窗子上，眯着眼睛竖起耳朵，偷听那妇人和别人说话。
妇人拿着篮子正准备往外走，迎面碰上一个老妪，将她急急拉到一旁。
“别去呀……”老妪小脚颤巍巍，声音颤巍巍，“鬼师可不是善人。”
“管不了了，阿妈。”妇人的声音也在发抖，“我的娃娃都要没了！”
“去求山神呐！”老妪压低了声音，“山神会救他们的。”
妇人挣脱了老妪的手，嗓音想从喉咙中挤出来一样阴沉：“阿妈，山神早已死了。”
“山神死了？”程鸣羽猛地抬头，“神也会死么？”
她动作太猛，不慎碰倒了面前垒作小山的一堆红皮果。
掉落在地的果子一个个升起，在空气中翻了个滚，甩脱果皮上的沙尘，又稳稳回到碟中。
程鸣羽尴尬一笑，这回小心翼翼地伸手，逐个逐个拿。
“当然是死了。不然逮你回来作甚？”
笑眉笑眼的青年端坐在她面前，直盯着程鸣羽的眼睛：“当不当？”
“怎么还有你们这样的妖怪……”程鸣羽啃了一口红皮果，小声说，“逮个人就让她当山神。”
“我说过了，我不是妖怪。”青年一字字重复，“我的原身是秋枫树，我是树精，我叫……”
“穆笑。”程鸣羽帮他接上。
穆笑：“树精可不是妖怪。”
程鸣羽吐出红皮果的核：“差不多吧，都是修炼千百年成精的玩意儿。”
她忽略穆笑的不满，左右打量。
这是靠近凤凰岭山顶的一处平台，石面光滑但不冰凉。穆笑那晚上把她拎到这里之后，程鸣羽就确定，除非自己答应他当那什么凤凰岭山神，否则她是没办法从这滑不溜丢的地方顺利下去的。
“为什么是我呀……”程鸣羽拉长了声音，“那些金色的碎屑平常人真的看不到？”
穆笑又把一个果子扔给她：“当然看不到。你是我见过的第一个能看到的人，了不起。”
程鸣羽竟感觉有些高兴。这个妖怪——这个树精，居然说自己了不起。
“那山神是怎么死的？”程鸣羽心动了，“当神仙还这么危险？”
穆笑摇摇头：“这是凤凰岭众神的秘密，你不是我们的人，不能讲。”
程鸣羽一下坐直了：“众神？还有多少跟你这么好看——跟你一样的神？”
穆笑冲她笑笑，眼角弯起来，看起来心情很好。
程鸣羽不好意思了，她抓着手里的果子转头去看石台之外的景象。这儿很高，几乎能俯瞰整片凤凰岭山脉。