宋芯蕊好不容易站住，看着一脸风雨欲来的乔云浪，本来想违背自己的良心奉承一番，比如说师父您在我心里绝对是洁身自好柳下惠型的典范，但旁边酒肆这时却不合时宜地响起两个醉醺醺的对话。
“周大侠，听说桃花小筑今年新来了好几个姑娘，漂亮得不得了。”
“嗯，我也听好多人说了，喝完了这壶酒，我们就去瞧瞧。”
于是，宋芯蕊一颗准备自欺欺人的心便被这种现实敲得粉碎，她看了看乔云浪质问的脸，很郑重很郑重地点了头：“我觉得应该是。”临了，觉得不妥又补了一句，“因为你们这些江湖人士好像都是。”
乔云浪盯着宋芯蕊一张无比认真的脸，本来觉得荒唐，却张了张嘴不知道该说什么，只觉一口气被堵住。因为她说的好像也并没有错。
两个人眼对眼刀光剑影地杵在原地半响，最终以乔云浪拂袖而去结束了这个来得有点莫名的夜晚。
群英会开幕
桃花岛风光固然是很好的，但错过了花期，也错过了硕果累累，一片片的桃林在这个时刻多少显得有些生不逢时。好在只要是新事物，对宋芯蕊都有莫大的吸引力。两天下来，倒也是心情不错，尤其是对于马上要到来的群英会，更是兴致勃勃。
群英会其实就是武林中固定的聚会，持续三日的狂欢，有头有脸的武林人士齐聚一堂，饮酒作乐，切磋武艺，各门派借此增进彼此感情。
空中星光璀璨，火把的光芒让整个桃花岛熠熠生辉，不远处传来阵阵浪击岩石的声音。群英会在这样的夜晚拉开帷幕。空旷的场地，人影憧憧，酒香涌动，宋芯蕊几近被这种豪迈气派的千人宴震撼。
跟着乔云浪在边上的位置坐下，虽说离前方的台子挺远，但角度还算不错，至少台上的动静能够一览无余。
宋芯蕊觉得这有点像篝火晚会，便随口问乔云浪：“待会有什么节目？”
“今年群英会由天下第一庄做东，你的那位旧识江慕天应该会上去。”乔云浪回答地轻描淡写。
什么叫旧识？宋芯蕊想到江慕天，就心浮气躁，明明那厮就是个名震江湖的牛X大神，偏偏脑部结构不太正常，总是想着把她这只菜鸟抓起来，也不知道他到底为了什么？要真就因为她长得像那个前江湖第一美女乐岱嫣，那她真的就是太冤了。
好在，好在她现在也是有靠山的人。想到乔云浪将她从江慕天面前带走时的情景，宋芯蕊就不免觉得心头一阵温暖。
乔云浪淡淡瞥了一眼宋芯蕊，火光映衬之下，一张脸微微酡红，笑意隐隐流动，生动不已，猜想她又不知在打什么主意：“待会别光顾着热闹瞎跑，随时跟着我，要是惹到什么不该惹的人，别怪我事先没提醒你。”
“明白。徒弟一定谨记师父的话。”
徒弟？师父？乔云浪暗暗摇摇头，他们这算什么师徒？其实，他哪里不知道，她巴拉着叫他一声师父，不过是想着他可以保护她。而他，大抵也只是想找个堂而皇之的借口将她带在他身边，平生第一次心甘情愿地让一个女人成为自己的牵绊，甚至还甘之如饴。
虽然，他们才认识短短时间，他也并不知道她来自何处，可是，对于自己这种不由自主的做法，他其实隐约明白那大概是为了什么。
坐着的人群，忽然点点骚动。宋芯蕊伸长脖子望去，见台上走出几人，打头的两位，在身后人的簇拥下，气势非凡。其中穿着一身灰色锦衣，俊朗无边的，正是天下第一庄庄主江慕天。而他旁边的男子，看起来三十出头的样子，长相并不出众，却有着气宇轩昂的贵气。
宋芯蕊一时好奇，张口就问：“那人是谁？”
乔云浪自是知道她是说谁，低着声音回答：“敬王。”
“干嘛的？”宋芯蕊不太确定这两个字是名字还是称号。
“敬王，当朝王爷，你没见过，也该听说过吧？”乔云浪明显对于她的无知深感意外。
宋芯蕊心里暗怨一句，她又不是这个时代的人，怎会知道什么劳什子王爷，努努嘴反驳：“俺一介乡下姑娘，孤陋寡闻正常得很，哪里知道什么王爷不王爷的。”
乔云浪看了眼不满的人，嗤笑一声，轻轻拍了把她的头：“我怎么看你一点都不像乡下姑娘呢？对了，莫名其妙收了你这个徒弟，还没问过你的出身，回头要一五一十报给我听。”
宋芯蕊两眼一黑，随即讪笑了两声：“师父，不是说过了么，我无父无母，哪还有什么出身给你报告的？”
“是么？”乔云浪声音低而飘渺，分不出相信还是怀疑。