邓铭拍手叫好：“果然妙计！如果王音奴忍辱偷生，不肯自尽谢罪，帝后也不会容一个失贞的女人当王妃！到时候也会赐她一死，以保全皇室的名声！”
吕侧妃笑道：“真是个聪明人，一点就通。”
邓铭欢呼雀跃的离开东宫，在马车上就迫不及待的密谋此事。朱允炆从屏风后走出来，“这个傻女人真能得逞？”
吕侧妃冷冷道：“如果得逞，邓铭当了秦王妃，凭她的性格，终于翻身当了正室王妃，必然要摆一摆长媳的架子，压燕王妃一头，秦王和燕王都是疼媳妇的，两个王爷必然交恶，我们坐收渔翁之利。如果邓铭没有得逞，我们就主动把此事捅出去，邓铭得到严惩，连累卫国公府邓家都造贬斥，秦王必定因治家不严再次圈禁皇陵，皇上从此对秦王绝望，我们东宫就少了二皇子这个劲敌。成与不成，对东宫都是有利的。”
有了吕侧妃这个“人生赢家”珠玉在前，邓铭开始重拾信心，计划对付王音奴，连做梦都是她戴着亲王妃的九翟冠领旨谢恩的场面。
“铭儿！醒醒！”
芙蓉帐里，美梦被枕边人秦王朱樉吵醒了，邓铭闭着眼睛蜷缩着身子，恼怒的随手将枕头扔过去，“滚！不要打扰我睡觉。”
枕头正好砸到了朱樉的面门，从小就让着邓铭，他并不往心里去，依然摇晃着她的肩膀，“宫里敲响了云板，五城兵马司半夜走上街头，四处张贴告示，皇后娘娘去世，皇上罢朝三日，快快给孩子们换上孝服，我们要进宫举哀。”
马皇后走了，洪武帝守在妻子遗体旁边，不眠不休，不饮不食，皇子公主们跪求劝食，尤其是东宫太子哭得最为凄惨，他前几日和朱允炆在御书房雪地里给老师宋濂求情，朱允炆年轻力壮，一碗姜汤没事了，但是朱标身体虚一些，染了风寒，即将病愈时，又遇到马皇后国丧，病体不堪重负。
朱标端着燕窝粥，跪在洪武帝膝下，“父皇，您就用一点吧。”
洪武帝不理会，朱标将粥碗高高举起，不肯放下，身后的皇子公主也跟着一起劝食。
洪武帝置若罔闻。朱标只觉得头晕目眩，眼冒金光，粥碗在手中猛颤起来，一旁朱允炆见势不妙，忙帮父亲端起粥碗，就在这时，朱标终于支撑不住，扑通一声晕倒在洪武帝脚边。
“父亲！”朱允炆和朱允熥慌忙扶起太子。
“大哥！”皇子公主们也都围了过去。
又是一阵慌乱，周王朱橚懂得医术，几根针下去，将太子唤醒了，这时胡善围带着太医进来，太医诊脉过后说道：“太子并无大碍，就是连日劳累，加上病体尚未康复，故眩晕倒地。”
妻子去世，长子病倒。洪武帝的怒火终于爆发了，他一脚将可怜的太医踢翻了，骂道：“庸医！太子不过是伤风，怎么还不见好？皇后的病那几天明明有所好转，还陪朕去御花园赏雪了，怎么突然就去世了？是不是你开错了药，害死了朕的皇后！”
太医忍痛跪地，“微臣冤枉啊！伤风这个病症因人而异，有的几天就好了，有的十天半月也不见好转；至于皇后娘娘的病……娘娘并没有宣微臣瞧病。”
洪武帝怒道：“太医院派了谁来给皇后看病？把太医院院判叫来！”
院判大人抖抖索索的来了，说道：“回禀皇上，太医院最近派太医去坤宁宫给皇后请脉，都被皇后拒绝了，说身体无碍，微臣也不能强行给皇后诊脉啊。”
周王朱橚长叹一声，站出来跪下说道：“父皇，母后前几日好转，其实是回光返照。母后慈悲，菩萨心肠，拒绝太医院诊脉，是自知大限已到。将来病逝，父皇盛怒之下，可能斩杀治病的太医，所以只宣过儿臣进宫针灸，缓解疼痛而已。”
马皇后太熟悉自己丈夫的脾气了，胡惟庸、李善长谋反案牵连着甚众，朝中血流成河，诏狱里挤满了罪臣，日夜哀嚎不绝。唯一能劝阻洪武帝放下屠刀的只有马皇后，马皇后一死，第一个倒霉的就是太医。
所以马皇后拒绝太医院的请脉，只要周王朱橚进宫，因为朱橚是皇子，洪武帝绝对不会对自己儿子下狠手。
这是马皇后对大明帝国最后的守护。
太医院院判大人和诸位太医逃过劫难，先是一愣，而后齐齐大哭，“皇后娘娘！”
这是妻子最后的遗愿，洪武帝捏了捏拳头，忍住将太医院的太医全部砍头，送去陪葬的念头，骂道：“还不快滚！好好医治太子，将功折罪，否则朕活剥了你们的皮！”
除了身怀六甲的马氏和徐妙仪在家里养胎，其他皇室成员都亲眼见到太医院逃过了灭顶之灾。秦王妃王音奴穿着一身重孝站在角落，宽大的缁麻袍袖里，藏着一封密信。