这些年他置下的私产俱都放在纪氏名下，只说是她嫁妆庄子上的头的出息，便是族长来了，也动不得分毫。
颜连章抚了她的胳膊来回磨搓：“我原没想着这一节，婚嫁事倒不急，我还想留着看看，给澄哥儿挑个好的。”他的官大了，结交的人自然不同，难不成还挑不出个好的来，等到官哥儿成亲那会儿，更不能同日而语了。
纪氏听见他这一句，哼出一声来：“你们男人心粗，我却已经相看起来了，补子上头绣了云雁的，还是个嫡出姑娘，你说好还是不好？”她叹一口气：“都等你想着，好的早叫别个挑了去，咱们澄哥儿等得，那衬头的姑娘也等得？”
听见是四品官家，颜连章心头一喜，妻子确是样样都好的，她发这通脾气也非没有缘由，只是那等人家，怕瞧不上庶长子，若是过了继便不一样了。
“若不是三弟妹同我说了那话，我也办不起花宴来，想着早些相看，也定个人家，好容易有些眉目了，她倒让我把脸往哪儿搁！”事情自然是一环扣着一环的，什么身份说定什么人家，澄哥儿若还留在家里，一时半会儿也说不着这样的人家。
颜连章那五分意动，叫纪氏又劝退了两分，纪氏见着火侯差不多又道：“他过继了便不是我儿子了，官哥儿便不是他弟弟了，就是他大了才记得情分。”
说得这几句话的功夫，下面桌子抬了上来，纪氏也不再说，伸手给颜连章盛一碗热饭，因着赶急要去衙门，也不整治大菜，一桌子几个清淡小碟给他佐饭，一碟子鸡汤浸的嫩笋尖，一碟子香拌芝麻菜，一只松子雏鸡，一碗白鱼火腿片，纪氏不住给他挟菜添汤，再不提过继事。
颜连章吃得一碗抹了嘴儿：“这事儿等我回来再说，你不必急，三弟那里我去说。”换了外裳出去，纪氏往大迎枕上一靠，徐徐吐出一口气来。
各房几个孩子俱都穿戴齐整了等着迎接颜连章的，没成想他走的这样急，连一句话都不曾说，扫了她们一眼，点了头就走了。
原来预备好了行礼说话问功课的，明沅连着两日多抽一篇书叫沣哥儿背，还想着颜连章总要考问，便不是一篇，总该问上两句，哪知道他不过看了一眼，就又出去了。
这连面都没见过几回的爹，沣哥儿很有些怵的，不来问他，他倒松一口气，由着澄哥儿牵了他到外书房去，他已是从一天三张字，写到了一天五张字了。
明沅明洛两个已是请了一日假，这会儿也没旁的事作，干脆去栖月院看明湘，她这病迟迟好不透，安姨娘嘴上生了一圈儿燎泡，既怕女儿身子垮了，又怕沣哥儿叫明沅养熟了回不来。
不独这些，喜姑姑把安姨娘打了明湘的事回报给了纪氏，这是明沅原来打算说的，大宅门里头，妾不过是个玩意儿，对这些个姑娘少爷，既不能算是养也万说不到一个教字儿上，安姨娘打了明湘，便是犯了规矩。
她原来是想用这个把沣哥儿留住的，到万不得已的那一步，也顾不得了，当着面捅出来，便是失了纪氏的欢心，也没旁人好养住沣哥儿了，可听喜姑姑的意思，纪氏是愿意的，她便把这事悄悄告诉了喜姑姑。
明湘胳膊上叫安姨娘手上的戒指刮出一道红痕来，她生来就皮子薄，一碰就青，青一块好些天都好不了，这会儿了，那刮痕还瞧得分明。
这事儿报到纪氏口里，自然又减得几分，安姨娘吃了一通教训，明湘得着些缎子绸帛，厨房里也再不敢怠慢，便是安姨娘不叫，也有鸡汤送上。
明湘吃得好了，渐渐补了回来，才进屋就见她临窗坐着，开了窗户伸手去摘外头的粉桃花，回头见是她们来了，先是一笑，目光落到明沅身上，又垂下眼睛去。
姨娘打她，她心里委屈，却是生受的，明沅告诉了喜姑姑，便是告诉了太太，安姨娘没脸在女儿跟前哭，却呜呜咽咽的哽咽了一个晚上，画屏掖了手过来：“姑娘也太伤姨娘的心了，上回伤着姑娘，姨娘心痛得什么似的，姑娘拿这个往外头说，丢了姨娘的脸，姑娘又怎么处呢。”
明湘再看明沅很有怨她，此时见她来了，只点点头，叫风一吹咳嗽两声：“你们怎么来了，不是说要跟爹请安么？”
明洛扁了嘴儿：“爹往衙门去了，六丫头便说来看看你，你身上可好些了？”
“劳你们多走动，换了药吃着，身上好多了，再吃一幅就好了，学里头的功课重不重？”明湘只不把话头搭过去，明沅也不cha口，听着明洛说曹先生又教了什么技法，明湘一向爱画，听住了，两人说得好一会儿，才告辞出来。