连雨之后春夏至(52)

我听不下去了，便掀开帘子，朝外望去。广阔的草原，白茫茫一片，唯有远处露出几株枯树。偶尔瞧见几个牧户，正赶着大群的牛羊和马匹放牧，那场面甚为壮观。

说笑间，马车渐渐停了下来。布和老翁拿了东西，道一声：“我先走了，咱们几天后见。”

说罢，又对托娅夫人道：“托娅夫人，这两个拖油瓶就有劳您了。”

莲蓬撅撅嘴，正要说话，布和老翁已跳下马车，跟着前来接他的人走了。

托娅夫人见我不解，说道：“布和老翁要去塔娜家帮忙。”

接着，又叹口气道：“塔娜家的男子都战死了，只剩一个整日喝酒的老父亲。虽说雇了不少佣人，可还是有亲戚帮衬着才更省心。前些日子，安周家里人和乌玛婆婆在那里待了一段时间。这几日，布和老翁看着今年风雪大，不太放心，就想亲自去瞧瞧。”

我笑笑，没言语。

马车又走了半个时辰，外面远远地听到了放牧人吆喝的声音，只听赶车的人互相说道：“我们的牧群都走到这里了？出去才几天功夫，草吃的这样快！”

托娅夫人貌似知道这里的情况，并不多问，只说：“巴特，我们快到了？”巴特答了一声，叫同行人去帮忙放牧，自己赶车。

不一会儿，马车慢下来。我们掀开车帘，只见前面搭着好几座漂亮的毡房，周围筑着圆圆的围栏，装满了黑色的牛粪。两个女子正在晾晒羊皮，男孩们或学摔跤，或喂羊羔，看上去其乐融融。

托娅夫人很开心，笑着对我们道：“乌恩老翁家到了！”

乌恩老翁是托娅夫人的远方亲戚，专门负责管理她家的牧场。每年冬日，当乌恩老翁赶着马车到凉州城送完东西，托娅夫人就会跟着一起去牧场，看望所有的牧户。这几年，乌恩老翁年龄大了，不愿奔走，就由他儿子巴特替父亲进城。

马车停到毡房附近，乌恩老翁已带着刚才的两位女子立在那里迎接。我们一齐进了毡房，围着篝火落座，年长的女子早煮好了羊奶，一时忙不过来，就命身后的小女孩儿替大家倒奶。

这女孩儿长得眉清目秀，只是脸蛋红红的，看着有些粗糙。她羞怯怯地不肯上前，年长女子有些生气，伸手要打，莲蓬赶紧拦住，说道：“小事一桩，何必这么烦劳，我来给诸位倒就行了。”

托娅夫人把小女孩儿拉过来，让她坐到身旁，假意对年长女子嗔道：“我来了，琪琪格就是我的孙女，乌云你不许打她。”

乌云尴尬地笑道：“可不是咧，您一来，她就有靠山了，连我这个做母亲的也要靠后了！”

乌恩老翁看看我和莲蓬，不知道怎样称呼，托娅夫人连忙道：“她们是我的中原朋友，出身苏州织工世家，这次来是要看看我们草原上的织品。”

乌恩老翁听了，干瘪的眼睛放出亮光来，盯着我道：“没想到，我有生之年还能看到苏州来的织工……姑娘看起来年龄不大，不知是否知道李尚德？他当年可是名震姑苏的织工，我虽不才，也跟他学过几年织造，只是手艺，唉……”

李尚德出自姑苏的织造世家，人称“织女娘娘的大弟子”，极善缂丝和妆花工艺，所造之物皆为珍品，进贡给皇宫，用于缝制帝后的吉服。至于普通的嫔妃们，唯有在生日或庆典之时偶得些赏赐，亦极为爱惜。

在我十岁那年，所幸正赶上太皇太后六十大寿，故而得了一件雀羽妆花裙，母妃宝贝的不得了，只许我穿着参加宫中庆典。

可惜，李尚德天命之年便去世了，留下两个儿子，一个继承了他织工的衣钵，另一个则因精于刺绣被召进文绣院做了绣工。

托娅夫人不期乌恩老翁问及此人，怕我不知，想要岔开话题。我笑笑，对他说了些许往事，乌恩老翁竟泪水连连，对我的态度也愈加恭敬，说道：“只可惜，我们草原上的织品现在是一代不如一代了……”

我见他这般虔诚，心里亦充满感慨，托娅夫人忙道：“乌恩老翁，我们今日才过来，就先聊聊家常。有什么事儿，明天咱们再细聊。”

乌恩老翁擦掉泪水道：“您看我，估计是老糊涂了，一听说织造，就忘了其他事儿。”

说罢，向正在摆果子的乌云道：“儿媳妇，快给贵客们收拾毡房，让她们好好歇息歇息。”

乌云放好最后一碗酪干，说道：“好嘞。我们这正好有个毡房，本是给来救灾的军官备的，可人一直也没来，如今就给你们住了吧。”说罢，就带着琪琪格出去替我们收拾毡房了。

傍晚，乌恩家陆陆续续来了好多人，听乌云说都是托娅夫人家的牧户。帐内篝火跳跃，早备好了酒肉，众人团团而坐，连小孩儿都来了。