“就是那件事，”琉儿回道，“彩梅姐姐大概不知道，那案子本来都已经是无头案了，就殿下搬出宫的那阵子，不知又哪里空穴来风，说什么人是殿下杀的。”
彩梅心里一紧，“那后来呢？我这些天也陪殿下进过宫，怎么不曾听说？”
“听说是顾将军极力维护殿下，陛下也开了金口，就没人再敢说起了。”
彩梅点点头，又觉得不放心，便再问了些详情，回头告诉了洛焕樱。洛焕樱听过，心里对流言的源头有些底，但并不在乎。洛勤韫开口禁了流言也在意料之中，不过顾翎为自己维护，虽也不算意外，但这终究不是他的义务。洛焕樱觉得应该去道声谢，便让人向顾将军府送了拜贴。
17
洛焕樱到顾府的时候，府上正有其他客人。府里的管事不住低头哈腰对来访的皇子陪不是，洛焕樱原本就不是喜欢端架子的人，想自己按约到来顾翎却有其他客人，想必是什么紧要的事，便在外厅等着。不一会儿，顾翎从里屋出来，身边的客人不是朝臣，却是洛焕樱曾经见过的姚家公子姚檩之。
“微臣怠慢，还请殿下恕罪。”
洛焕樱摆摆手，“本王不过是来向将军道个谢，打扰了将军的事还请将军见谅。”
顾翎稍稍一愣，明白了洛焕樱所谓“道谢”是什么事，“不敢当不敢当，微臣不过是随口对陛下提了一句，实在不值得殿下专程来道谢。”
“顾将军看似与姚公子还有事商量，那本王就告辞了。”洛焕樱看姚檩之并无离去的意思，估摸顾翎是听闻自己到来才中途出来，便打算就此离去。但才站起来，姚檩之忽然开口。
“殿下且慢，在下与顾兄商量之事，原本就打算要询问殿下的意见，正好殿下在此，不如一同商议？”
姚檩之向顾翎使了个眼色，顾翎思忖了下，也赞同起来。洛焕樱见两人如此态度，便答应先听听是何事。三人入了内厅，下人新添了杯茶。
“顾将军和姚公子究竟是在谈何事？”洛焕樱顿了顿，回忆了下这几天朝堂上的大事，想到了一点，“莫非是与南方的水灾有关？”
“正是。殿下应该听说了陛下这次不仅从民间商人手中购买了不少物资药品，还下旨援助灾后重建的商家五年内减免税赋。姚家是都城第一大商家，这次也出了大钱从各方调集了不少物资，正要和朱麟送来的那批物资一起送去南方。陛下不敢大意，命微臣领军护送檩弟一行安全到达，微臣正在与檩弟商议些具体事宜，不知不觉竟忘了时间。”
洛焕樱摆摆手示意无妨，“那姚公子方才说要告知本王，又是何故？”
“此次南下，陛下还想派个朝廷要员与微臣同行，一来鼓舞民心，二来翔实地汇报灾情。微臣觉得，殿下爱民如子又贵为皇子，若殿下能随行，那必能达成陛下的意图，而且对殿下来说也不是坏事。”
洛焕樱原本有些意外，在听到最后一句的时候却苦笑了起来，“顾将军，你的一番好心本王心领了，但本王说过并无争储之意，如此重任将军还是另举他人吧。”
顾翎料到洛焕樱会拒绝，早就准备好了接下去的话，“殿下不为王位，但殿下想想那些灾民，若是知道威名远扬的英王亲自南下督察，定能重新振作起来。”
“顾将军太抬举本王了，且父皇已吩咐我出访朱麟迎娶公主，恐怕也不会同意让我南下巡查灾情。”
“殿下这话就差了，”一直没有出声的姚檩之忽然开口，他缓缓放下茶杯，坐正了面向洛焕樱，“赈灾与和亲间的轻重缓急，陛下自是明白的。殿下爱民心切，若有随行之意，陛下又怎么会阻扰？”
洛焕樱转头看他，虽在谈论着严肃之事，姚檩之脸上却还是带着微微笑意，语气也缓和优美。较之于顾翎，这种劝说却更加难以拒绝。更何况洛焕樱不得不承认他说得对，从小到大，自己几乎不曾请求过洛勤韫什么，但每次请求，无论是将母妃葬入樱林或是之前的出征，洛勤韫都是不怎么犹豫便答应的。
“而且在下觉得……”姚檩之看着洛焕樱，“殿下对陛下赐的婚事并不情愿吧。”姚檩之收敛了微笑，转而流露出的是一种淡淡的哀愁，犹如理解并想分担好友的苦恼一般，看得洛焕樱心里一跳。
“皇族的婚事又有多少是两情相悦的。”
“殿下说得不错，但在下觉得……不止是婚事，殿下其实并不想生活在皇宫中吧，皇族的身份对您似乎只是枷锁。”
“檩弟！你对着殿下都在说什么！”顾翎腾地站起来，神情严厉地指责，又略带不安转头去看洛焕樱。少年并没有恼怒，也没有哀伤叹气，一双紫眸平静得根本不像十五岁的少年。
“姚公子，你究竟想说什么？”
“在下只是想说，殿下向往着外面的自由，却依旧本分地接受封号当洛丹的王爷，不就是因为殿下明白自己的职责。那么此次南下巡查，同样是为了洛丹的百姓，殿下又为何不再尽一份责呢？”
洛焕樱微微垂眼，心里好像有一块禁区被触及。姚檩之说得没错，一直以来他并不想被这洛姓束缚，他渴望着能摆脱它，自由自在地过自己想要的生活，这种念头在那场仗后越来越强烈。但他却又明白自己不能这么做，皇子有皇子的职责，从小锦衣玉食是有代价的，林庚是这么教的，自己心中也隐隐有个声音告诉自己必须留在洛丹皇族中，至少现在还不能离开……
“再则又能暂时拖延婚期，说不定在殿下南巡期间发生了什么变故，您可以不用娶那个连长什么样都不清楚的公主了呢？”
“檩弟！你怎么能这样口无遮掩！”顾翎听姚檩之越说越放肆，连两国间的和亲都拿来玩笑，不禁高声喝止，“殿下，檩弟不是朝廷中人，方才的话冒犯到殿下，微臣给殿下赔罪。”
顾翎见作势就要跪下谢罪，洛焕樱一抬眼，伸手阻止了他。
“为了洛丹的百姓么……好吧，那么本王就去与父皇说说看，只是一切的决定权都在父皇。”
顾翎一听，一愣，紧接着欣喜起来，“多谢殿下！”
洛焕樱摆摆手，唇边掠过一丝自嘲般的笑。比起为了百姓这个理由，自己倒或许是被姚檩之说的后一个理由说服的。他是不想迎娶什么公主，不过不是因为不曾见面，比起担心她相貌不佳与自己性情不合，他更在意冥魈的想法，那个一直呵护疼爱着自己的冥魈……
洛焕樱暗暗叹气，到底什么时候起自己不分场合不分立场地满脑子都是冥魈了呢？
“姚公子，恕本王冒昧，姚公子会说出刚才那些话，是不是有什么亲身经历？”
姚檩之没有料到这一问，一愣之后答道，“不瞒殿下，确实如此。在下非正妻所生，母亲本是大家之后，但因人情世故家族没落。母亲本也想自由地闯荡江湖，但为了家族最终还是嫁入了姚家当了妾。”姚檩之顿了顿，摇了摇头，“其实在下也是，在下小时候一直憧憬着成为顾兄那样驰骋沙场的将军，还瞒着家人离家去学武，但最终还是只能做回姚家少爷。”
“原来是这样，”洛焕樱低声道，“每个人出生在这世上就身不由己了。”
“唉，殿下，您太悲观了。檩弟也是，就算殿下没有动怒，也不该总是说这些！”顾翎见气氛低沉，出来打圆场。姚檩之听了不禁一笑，坦然地受了训斥。
“顾兄说得是，小弟确实失礼了。”
“无妨，我虽为皇子，但两位都比我年长，如此开导也并无过错。”洛焕樱停顿了一下，思索了一下，“若父皇准许本王南巡，之后还要请两位多关照。”
“哪里的话，殿下也算微臣的救命恩人，只要殿下希望，微臣自当效犬马之劳。”
洛焕樱笑了笑，准备告辞。三人出到外厅，姚檩之忽然想起来了什么。
“殿下得了封号王府，在下还没道过喜，唉，真是不该。早知道今日会遇到殿下，就该带着贺礼来顾府。”姚檩之懊恼地叹气，想了想从怀里摸出一样东西，“实在没什么东西，这微薄不堪的东西，还请殿下不要嫌弃，过后在下定会登门重新送上贺礼。”
洛焕樱接过，只见是枚用丝线穿着的绢布书签，透明的绢布袋里装着几朵粉色的干樱花。虽然漂亮，但……
“檩弟，这般脂粉气的东西你送送姑娘家也就算了，怎么能送殿下！”
“啊……被顾兄这么一说确实……”姚檩之有点窘迫起来，把堂堂王爷当成女子可不是小罪，洛焕樱却一笑了之。
“本王本来就以樱为名，姚公子的心意和这书签本王都收下了。”少年笑着，顾翎和姚檩之都不曾看过洛焕樱这样轻松的笑容，不禁再次为这位皇子的容貌惊叹，那双紫色的眼睛仿佛反映着少年的心情，色泽变得更加明亮。
“殿下，虽是明白身不由己的道理，但在下也还是祝愿殿下有朝一日能实现心愿。”
“姚公子也一样。”洛焕樱礼节般地回道。
顾翎将他送出府，洛焕樱坐上马车。等车驶出了一段，洛焕樱掀开布帘，外面晴空万里，天高得遥不可及。
自由么……