乾东五所。
夕瑶在姑母告退后很快也从坤宁宫退了出来，然后就被带来了这里。住处都是提前收拾好的，宫人将她请近了一间厢房，又简单介绍了一下哪里是书房、贵女们在哪里用膳，就告了退。
只她一个在屋里了，完全陌生的环境、完全陌生的人，还真让她心里有点慌。
他会来这里吗？她不知道。心里既想见他又希望他别来，因为她怕她见到他也不知该说什么。
不远处的另一处厢房里，掌事女官在被永宁宫的人挡下来之后，就烦躁不安地一直在屋里踱来踱去。
过来跟她商量事情的掌事宦官被她转得眼晕，终于皱了皱眉：“哎，任姐姐，您别转了行不行？”
她不就是正想去谢家小姐那儿捞点好处，被人挡下来了所以没捞着吗？但这院子里还有这么多人呢。
他们想从贵女们身上刮油水是很容易的，这些个贵女谁也不想吃亏不想受委屈，只要敲开她们向阳的屋子的门说一句“哎，这屋子原是给旁人留的，姑娘您的住处在对面”，不愿意换到阴面的但凡不傻，就会乖乖送上一笔好处；再说一句“下奴刚才听说皇长子……”然后将话停住，急于打听皇长子消息的就又得给他们送点儿钱。
所以这差事虽然只一两个月就过去，比不得长年在主子们跟前侍奉的差事，但也真是个肥差。为了领这差事，他们两个也没少疏通关系。
是以这位任氏女官舍不得油水，他也是能理解的。
但没想到她顿住脚不再转悠之后，说的却不是舍不得油水的话。她说：“唉！我哪里是心疼钱呢？永宁宫给的那些，怎么也比谢小姐一个姑娘家能给的多！”
“那您这儿打什么圈儿呐？”掌事宦官道。
任氏说：“我是在想……咱日后怎么待这位谢小姐好？我要不要再给她调个屋子？她现在这屋是向阳的，要不要给换个大点的？”
“你可省省吧！”宦官斜着眼睃她，“真教人瞧出差别来，惹得别家小姐不高兴了，咱也担待不起。咱自己心里有数就得了，万一她们间生了矛盾咱拿明白分寸，小事啊……不打紧！”
这话说的，任氏想了想觉得也好。心里又酸他真是势利的人干势利的活计，越干势利的活计琢磨得越势利！
.
乾清宫配殿。
主动提及选妃事宜的皇长子在听闻真有不少贵女入宫备选后，虽觉得意外却无心去见。只在发愁既然有人主动进来，他该如何在不封皇子妃的前提下将这事揭过去？
真是自己给自己找难题。
又几日下来，终于连皇帝也催了一催，意思是让他先自己拿个大概的主意，他与皇后细做打算。
孟时衸怕再不去见会让父皇瞧出端倪，但他也真没心情多与那些贵女打交道——倒不是她们没才学或者不会说话，只是谁跟谁也不认识，见了面说什么啊？
若就一个两个，他可以问问“你爹娘可安好？祖辈可安好？爱看什么书？爱吃什么菜？”。可现下小二十人放在那里，他总不能挨个问一遍“你爹娘可安好？祖辈可安好？爱看什么书？爱吃什么菜？”吧？
于是孟时衸闷头琢磨了会儿，想了个折中的法子，吩咐道：“去打听打听贵女们每天什么时候去坤宁宫问安。”
他想在她们前往坤宁宫的时候去乾东五所，路上打个照面能见个礼，但谁也不会那样杵在路上说话。到时随意寒暄几句，他便说自己也要去坤宁宫问安就行了，众人一起过去，有话到坤宁宫再说。
坤宁宫又是母后的地盘，不用他绞尽脑汁想话题。
奉命去打听消息的宦官很快就回了话，说贵女们是，卯时一刻从乾东五所出来，往坤宁宫去。
孟时衸便在次日的卯时一刻出了乾清宫，去乾东五所。
乾东五所与坤宁宫间很有一段距离，乾清宫则离坤宁宫不远。于是他在经过坤宁宫后又走了好一段，才看见贵女们的身影。
渐明的天幕下她们排了两列，都穿着白绫袄子、杏色裙子。
两方又各自向前走了一阵，领头的女官眼尖，先一步看见了他。
“停。”她低低道了一声，旋即自己先迎上前福身施礼。一众贵女都怔住，回过身后陆陆续续也施下礼去，可想而知并不整齐。
“免了。”皇长子也定了脚，向那女官道，“我正要去乾东五所见见她们，这是去哪儿？”