猝不及防头顶一凉的孟时衸咝地一吸气，同时听到假山那边几个女孩子阴谋得逞的欢笑。
然后三个姑娘一起来看被砸中的小妹妹，可定睛看到的自然是安然无恙但一脸惊愕的妹妹以及顶了一头雪花的皇长子。
一时间，在场的四个姑娘都窒息的大眼瞪小眼，接着，见皇长子默然掸掉头上的雪，阴着脸回头，只吐了一个字：“谁？”
“……”三个人同时一缩脖子，倒是谁也没把谁卖了，只是下意识中的眼神立刻出卖了同伴。
孟时衸浅怔，睇了她一会儿，眼中笑意淡淡：“谢姑娘都到了嫁人的年纪，倒还很活泼么。”
“……殿下恕罪。”夕瑶说不上怕他，但这事怎么说也是她错了。暗自咬咬牙，还是就地跪了下去，又解释说，“臣女以为是明婧在那儿，所以……”
“还以大欺小？”一个罪名被以心平气和的口吻砸下来，夕瑶一愣，低头不吭声。
孟时衸站起身踱到她面前，夕瑶一边并无惧意，一边又被一股说不清的气势逼得想往后躲。无奈膝下慢慢融开的雪直往上蹿凉气，雪下面又是坚硬的石子路，弄得她腿上不适，一时躲不开。
然后这不适就把她的惧意一点点激出来了。她是觉得皇长子不是那种会计较这种小事的人，可说实在的，她又对他根本说不上了解。
万一他今天心情不好就想计较一下怎么办？那她只能受着啊！尤其姑母也不在，尤其……尤其她片刻前还干了点打他脸的事。
夕瑶这么越想越慌，恰这时，皇长子又开了口：“三位堂妹先请回吧，我问谢姑娘几句话。”
“……”和婧兰婧明婧呆滞地互相看了看，她们谁都不算跟皇长子特别熟，至少没熟到可以仗着堂兄妹的关系撒泼打滚求情的份上。
于是她们能做的也就是赶紧离开，去跟母妃报个信儿。于是夕瑶很快就被她们扔下了。
孟时衸睇着她，按住微乱的心弦，一喟：“去那边坐坐？”
好像只是很客气很平常的询问？夕瑶一时摸不准他什么意思，依言撑身站起来。她脚下一滑，他迅速一扶，又很快松开了手，没有半点特殊的亲近。
二人走到亭中，孟时衸在石案边坐下后见她还站在那儿，便一哂：“谢姑娘坐。我刚才随口逗你的，陪妹妹玩而已，没什么以大欺小。”
夕瑶这才福了福，到他对面去落座。她抬眼扫了一眼，见他头顶上有些晶莹的水珠，应该是残雪融化所致。
她心里矛盾了一下，想到他身子不好应该不能冻着就摸了帕子出来，一边递过去一边指了指他头上：“殿下您……擦擦。”
孟时衸笑了一声，接过帕子随意一擦，拿下来时目光落在了上面的并蒂莲绣纹上。
他心里稍稍一滞，又如常地笑道：“姑娘看不上家里给说的亲事，是因为有心上人了？”
“啊……？”夕瑶愣住，对他突然这么说而感到茫然，“没有啊……”
他便一递帕子示意她看，夕瑶依旧懵了一瞬，旋即明白过来，笑说：“殿下您又想多了。”
皇长子没吭声，略一颔首示意她说，她道：“臣女只是想，并蒂莲寓意姻缘美满，可它们之所以能并蒂而生，是因为两朵都一样高——这不是说明嫁人也是这样的理儿么？如若两边高低不同，怎么可能像并蒂莲这般，又怎么可能真正美满？”
她这么一说，再加上先前在坤宁宫中的话，孟时衸大致明白了她苦恼的原由。可这原由又让他很是意外，便皱眉道：“家里要你低嫁？这不可能吧。但凡世家岂有不讲究门当户对的，何况是你谢家？”
“高低之分又不止是在门楣上。”夕瑶想起这个就愁苦无比，叹了口气将实情说了，“家里是觉得现下京中情势太紧，怕臣女嫁个有野心有斗志的，之后拖得家里要么与人结党要么看臣女在夫家受白眼。所以给臣女挑的都是些门楣不低但安于享乐的……臣女觉得家里这么想没错，可臣女实在不喜欢他们。”
她说着瞧了瞧皇长子的神色，又多加解释了一句：“殿下别觉得臣女不安分，臣女自小接触的男子，都是如祖父、父亲、姑父这样的人，他们为国也好为家也罢，总是要为些事努力的。臣女实在不敢想日后嫁个只知声色犬马的丈夫该怎么过日子，与其那样让心里不痛快一辈子、窝囊一辈子，真不如嫁个有勇有谋的男人畅快几年……然后若他战死沙场为国捐躯什么的，我就是守一辈子寡也觉得守得值啊！”