她抬了抬眼：“大不了……将军您纳妾就是了。”
她的心思很是分明。他不想娶她，但她还是想嫁他。
霍宁凝视了她良久，不解地一声哑笑：“公主何必。陛下和汗王都不会逼你嫁给一个不愿嫁的人，你大可以回靳倾去。”
“但是……”朵颀咬了嘴唇，“我愿意嫁给你。”
霍宁不禁一吸冷气，朵颀又说：“将军救了我父兄的命，我这辈子认定将军了。将军如是不愿娶我我倒是强求不得，回靳倾去不再嫁人了便是。”
霍宁语滞，看了她半天，才仍带着几分不信地问她：“你认真的？”
朵颀点点头：“是。”
从她看到霍宁骑着战马归来、披着略有破损的斗篷在人们的欢呼声中进入锦都的时候，她的眼里就再也装不进别人了。
“公主……”霍宁沉吟了片刻，给了她答复，“公主容我想想。”
【六。当年言安】
霍宁答应了娶她，她笑问他：“是怕我终生不嫁么？”
霍宁淡看她一眼，漠然道：“是因为皇命。”
她看得出来这句话是假的，笑得格外欣喜。她对霍宁说：“我在书上看到，你们汉人的女子要行及笄礼能许嫁，我也先行及笄礼吧。”
霍宁一愣，她说：“以后我就是汉人了。”
于是在那年的上巳节，她一个靳倾的公主，在她的未婚夫府上行了及笄礼。袄裙、披风穿在她身上，侍女将她的一头乌发仔仔细细地绾成了汉人的发式。她告诉自己，以后，她就是汉人了。
当晚，他们并肩走在府中的花园里，霍宁始终沉默着，迟疑了很久才开口对她说：“公主，霍宁有件事不想瞒你。”
“什么事？”她偏头看着他。
“我是订过婚的。”霍宁说。朵颀愕然，他一笑又道，“别误会，并未娶妻，也非我悔婚约，是……”他思忖着道，“当初也是皇命。只是那时我尚在征战，并未接旨，待得回宫后，陛下告诉我说……那宫女不肯嫁我了。”他说着冷冷轻笑，“我后来才知道那宫女是谁。我想见她一面，你肯不肯？”
“没什么不肯的。”朵颀坦然道，“不过……那是谁？我认识么？”
霍宁点点头：“宁容华晏氏。”
朵颀惊住。
霍宁一五一十地告诉了她当年的事，没有半分隐瞒。既然日后要做夫妻，他就断不会让已过去的事在他们间徒生误会。
朵颀惊讶于这一场阴差阳错，这样的失之交臂简直胜过了她读过的所有故事，却就这样堪堪发生在她身边。
是晏然循着宫女常用的法子在送往边关的棉服中塞了信和玉佩，又留了个心眼不曾用真名。她想的是，如若这人不和她的意，她便抵死不承认，皇帝不会逼她嫁。
皇帝也明白她的意思，待霍宁把那信呈回来后先询问了晏然的想法，然后才答应让她嫁给霍宁。
不过就因为多了这道波折，霍宁始终不知她的真名。直到他回朝，听说他的未婚妻变了卦、又御前尚仪做了宫嫔，才隐约猜到了始末。
言安，那是信上的名字，
晏然，那是昔日的御前尚仪。
言安，曰安，晏……
霍宁苦笑着对朵颀说：“陛下于我，有夺妻之恨。”
朵颀哑了一哑，他又说：“别怕，我不会做什么，不想牵连你也不想害了她。只不过人生在世，总要活得明明白白，这些话……我要跟她说清楚。”他将那块平安莲花的玉佩推到她面前，“我要把这个还给她。”
朵颀默然。第二日，她就对皇帝说，她想见宁容华，皇帝允了，她又说要和霍宁一起见。
皇帝想了一想，也允了。
那天她在门外，听着霍宁对晏然说：“我居然能够保家卫国却护不了未婚妻。我在殿中，接受着众人贺我凯旋的话语，却只能眼睁睁地看着九阶之上本来该为我发妻的人成了别人的妾室。看着她与其他嫔妃周旋、因为身世受尽排挤，却不能以夫君的身份为她说一句话。我甚至不敢让她现在的夫君知道我知道她是谁。”
她听得清清楚楚，晏然只会听得跟清楚。她看不到晏然的神色，但她猜想，晏然必定震惊不已。
能如此毫不避讳地说出这一番话，他是个多么坦荡的人。朵颀只觉得自己的一颗心，彻底因为他说给别人的这一番话被震住了。