“可是……”
“臣以为，娘子还是不要抗旨为好。”
我无可奈何地接旨，郑褚临走却还不忘补一句：“臣已替娘子吩咐下去让宫人每日煎药了，娘子好生休养。”
强笑着谢过，差云溪送他离开。
第二日晨省时又是不见瑶妃身影，众人都已习以为常，向皇后问安后行礼告退。
我在回婷息轩的路上碰上瑶妃的步辇，正往凤翟殿去。当即退到道旁让出路来，却听辇上之人一声不疾不徐地：“停。”
步辇在我面前稳稳停下，她悠悠下了步辇向我走来，我垂首一福：“瑶妃娘娘万福，恭贺娘娘晋封之喜。”
“是宁才人恭贺本宫，还是本宫该恭贺宁才人？”瑶妃一步步逼近我，话语中的冷意那样分明。我低着头，犹能感觉到她的逼视，“想不到，当年潜邸的一个侍婢，昔日御前的尚仪女官，如今竟也敢欺到本宫头上来了。”
在后宫，往往非友便是敌，我已两度拒绝了她的示好，此时就连颜面上也不必同她做戏了。便也寒下脸来，淡淡一句：“臣妾愚钝，不知瑶妃娘娘何意。”
“不知何意？”她扬目一笑，“宁才人，本宫嫁给陛下四年，还没有谁，敢在本宫晋封的日子给本宫找不痛快。”
宏晅在她晋封当晚，与她一同用膳后就来了婷息轩，她果然是咽不下这口气的。
“瑶妃娘娘，前日是陛下记挂臣妾，并非臣妾从中作梗。娘娘这话，可是道陛下给娘娘找不痛快了？”我笑靥明艳，挑衅之意半点不做掩饰。既已要为敌，与其暗斗，还不如叫旁人都看着听着，摆明了与她不两立，总还能约束她些许。
她面上隐有惊怒，双眸微眯地凝神看我半晌，清扬而笑：“宁才人生得一张巧嘴，仔细祸从口出。”
她再不看我一眼，回身上了步辇。我亦没有多加半句辩驳，深深一福：“恭送娘娘。”
服药服了大半个月，直服得我每日愁眉苦脸，每晚睡前更是掐着药呈上来的时间唉声叹气，婉然时常瞥着我不住地翻白眼：“姐姐还千万个不乐意，宫里谁病了不是自己传太医，有几个能劳得陛下这般关照的？”扫一眼我一次次送到嘴边又一次次拿开就是不愿喝下的药碗，“左归饮①又不是多苦的东西……”
平心而论，的确不是多苦的东西，比从前服过的很多药味道强了不是一星半点。但药到底是药，总归是不好喝。因此我常常羡慕儿时心思浅，拿一碟子点心哄着，我总能咬咬牙把药灌下去。如今……就算是面前摆着一桌子点心，我还是视这一碗药如大敌一般。
所以，郑褚怡然等在御前相熟的人，从前时常拿腔拿调地调侃我说：“话说那堂堂御前尚仪晏氏，心思聪敏办事机灵，多年来深得圣心，但……时常栽在药碗上。”
那会儿又哪有这次栽得惨？陛下亲自下旨、大监亲自转达，不按时喝就是抗旨。
我还以为这就够惨了，孰料一日清晨，刚从皇后处晨省回来，负责煎药的宫女晚秋就端了药碗进来，端端地一服：“陛下说让娘子每日再加一副药，晨时服用。”
我不禁扭头去看婉然，满脸悲戚：“我最近怎么得罪陛下了？”
不仅如此，加的这一副还不是那左归饮，味道极苦，以致于我自此之后每日晨省毕回婷息轩的路上都大有身赴刑场之感。
日日服着，倒也没见有什么大起色，顶多是时好时坏。我总想求宏晅让他免了这药，又觉得少不了被他一番调侃，赌着气作罢。
这日晨省，皇后兴致不错，就命宫人备了吃食茶水，留一众嫔妃在凤翟殿院中小坐，闲谈叙旧。宏晅下了朝后便也来了这边，他到时正碰上宫女鱼贯而入呈上冰镇的酸梅汤，眉头微一蹙，就吩咐下一句：“宁才人那份，撤了。”
宫女自是半刻也不敢耽搁地将已放在我面前案几上的黑瓷碗又撤了下去，向我一福，躬身告退。
我们本已是各自站起身准备着行礼，他走进院子就扔下的这句话弄得诸人都是一愣，面露疑色地相互对视一番，才纷纷施礼：“陛下圣安。”
他道了一句“都免了”，到皇后身边落座下来，笑着扫了我一眼：“不高兴也没用。太医说了，你得少吃这些，就知道你一准儿不听。”他将宫人刚奉上的茶盏向前推了一推，示意郑褚端给我，续道，“要不朕派个人看着你？”