“你可没正经为过奴。”我不经意地笑着纠正她道，“本宫才是从奴籍赦出来的人。你一个中家人子，早晚有出宫嫁人的一天……也没有太久了，明天的这会儿就要往外放人了，本宫不多留你。”
“真的？”她的泪眼里瞬间有了惊喜，含笑一拜，“多谢娘娘。”
“不谢。”我抿唇笑着，徐徐又道，“还不肯跟本宫说说你兄长的事么？”
她默了片刻，缓缓道：“兄长他……是暴病……”
“砰”地一声低响，我击在案几上的右掌微微窜着麻意，面上的笑容却半分没变：“红药，你也进宫这么久了，该知道做事的规矩。本宫可以明年放你出宫，就可以把你送回荷莳宫去。赵姬的位份降了这么多，身边缺少伺候的人，本宫乐得送她这个人情。”
“娘娘……”她瞬间有了恐惧，但只是那么短短一瞬，便又恢复了平静，含着泪看向我，浅笑道，“娘娘可以不信……但实情就是如此，您就是送奴婢回荷莳宫去，奴婢也没办法……”
她突然嘴硬了。我冷然看着她，看得出她其实也是害怕的，既然害怕还如此嘴硬，只能是为了护什么更重要的人。
“红药。”我长声一叹，“你该知道，本宫做事从来不喜牵涉无关之人。婉然待本宫那般，本宫还不是照旧求陛下赦了她三族？”
她微有动容，仍是静默着不开口。我抿唇一笑，续言道：“本宫不知你和你兄长究竟做过什么，但很清楚你们不曾害过本宫。至于若伤过其他的人……那和本宫没有关系，本宫来问你隐情也只是想知道有没有自己能用得上的事。你大可放心，无论是怎样的事，本宫必不牵连你们，更不会动你们的家人。”
“娘娘……我……”她很是犹豫，紧咬着下唇不知要不要开口。我颌首一笑：“罢了，实在不肯说就算了，你好好歇着。不过本宫想让你知道，这后宫，是个成王败寇的地方，若是本宫败了，你们一干人都难有好日子过。”语中一顿，淡看着她又道，“本宫可不知道这一败能不能拖到你出宫后。”
206
红药仍旧忐忑着犹豫着没有开口，我亦没有多同她耽搁，起身离开。当晚叮嘱着璃蕊别忘了给她传太医，她帮不帮我是一回事，总犯不上让她在出宫前一年病死了。
翌日一早，我在晨省后回道寝殿时见到了红药。
她见我起身浅浅一福，道了声“充容娘娘安”，我见她仍是病容憔悴便皱了眉头：“病没好就回去歇着，这儿不差你一个人。”
她略有怯意地抬了抬眼，“奴婢没大碍了……”
我静静注视了她一会儿，俄而一笑：“都退下。”
林晋便挥手命旁的宫人都退下了，自己最后一个退了出去，将门阖上。我拉着红药一并坐下，又亲手倒了杯茶给她，缓和道：“你说吧。”
“诺……”她点点头，却是沉默了一会儿，茫然地抬头问我，“娘娘……您说真有冤魂索命或是故去之人托梦的事么？”
我抿笑道：“本宫不曾见过，但这样的事，本宫总是宁可信其有的。”
她低下头沉思着，过了许久我也不曾催促她，她终于抬头道：“奴婢近来……总梦到兄长。他和奴婢说……说皇后娘娘在阎王那里告了他一状，弄得他投不了生……”
我听得一栗，仍是微笑着问她：“你兄长……究竟和皇后娘娘的死有什么关系？”
“他……”她欲言又止，迟疑少顷，眼泪就噼里啪啦地落了下来，无比惊惧地狠咬着牙关说，“娘娘，奴婢不敢说，那是诛九族的大罪……兄长告诉奴婢此事的时候，就特意叮嘱过……便是怎样的逼供也说不得……”
她几乎支撑不住坐姿，放在膝上的双手紧抓着裙摆。这样的恐惧我不是没有见过，这不是怕自己死，是面临灭门才会有的绝望。
“红药……”我站起身走到她身边重新坐下，半搂住她的肩膀温和劝道，“你说出来，本宫能解决自然会解决，如若解决不了也断不会牵连到谁。你在本宫身边这么多年，本宫总不会去害你。”