韵淑仪在旁亭亭而立着，神色淡泊：“肃仪娘子是荷莳宫的宫嫔，沐容华是瑜华宫的主位，怎的你们反倒走得近？沐容华不合别的宫嫔闲谈，独和你说话，是她本意不敬还是肃仪娘子你别有它意？”她瞟了一眼方才人，多了几许笑意，“哦，方才人也是荷莳宫的呢。”
这“它意”自不是指别人，只能是暗指荷莳宫主位下的套。庄聆微微一笑，颌首道：“韵姐姐这是什么话？方才人与苗肃仪是我荷莳宫的人不假，却是嫔妃而非宫人，本宫还能时时看着她们不让她们走动不成？她们与何人交好，又怎是本宫做主得了的？”
沐容华僵在了原地，直到肃悦大长公主冷硬的眸光再度睇向她时，才身子一软跪了下去：“大长公主……臣妾……臣妾万不敢对云清皇后不敬。”
原该开始的宫宴因此滞住了，肃悦大长公主双目阴沉地端详她良久，缓缓言道：“纵是经了层层选拔，也难免有个疏漏。如今进了后宫，陛下要看清楚，什么样的人守礼、什么样的人不守礼，陛下心里要有个数。”肃悦大长公主缓了口气，复道，“莫说本宫的母亲、陛下的祖母云清皇后，就是宁贵姬也比她位高一品，不该是她能随口议论的。这些规矩本该是入宫前就学清楚的，如今得封这么久了还不分尊卑。”
她说及规矩，倒是我避不得清闲的了，也行上前去一福，温声道：“大长公主恕罪，是臣妾在毓秀宫教习礼数时的疏漏。如今……便算是臣妾自己买个教训。大长公主今日寿辰，还是莫要为此扫兴的好，大长公主便是要罚，也等宫宴毕了再罚，免得消了喜气。”我话语恭谨却带了几缕笑意，端得是半劝半哄着大长公主。
大长公主听罢不禁笑了：“宁贵姬是学得越来越伶牙俐齿。这样的事，就该头一个罚你。”
我低了低头，又笑道：“诺。大长公主宫宴之后还要去见帝太后不是？那臣妾一会儿就去长宁宫领罚去。关乎云清皇后的事，帝太后也不会袒护臣妾。”
“得了得了，罚了你，帝太后不袒护陛下也舍不得。”大长公主又气又笑地道，“起吧。要罚就罚你今儿个宫宴不许照顾元沂，让他和本宫坐着。”她扫视了一圈，目光停在顺姬身旁的永定帝姬身上，笑意更添了几分，板着脸说“还有永定，姐弟俩连坐。”
顺姬轻推了一推永定，永定抬头望了望她便领会了意思，上前有模有样地向肃悦大长公主一福身，甜甜地道：“诺，姑祖母不生气。”
大长公主一壁慈笑着抚了抚永定的额头一壁向众人道：“都别站着了，坐吧。”
这就算解了事，众人有了笑声。因未请外臣，此次便是主位宫嫔在九阶之上，随居宫嫔坐于殿中。我们行上九阶，庄聆在我身畔低声嗔笑道：“这嘴甜的，愣说得大长公主生不起气来。”
我回以一笑：“不然怎么办？搅合了寿辰总不合适。”
庄聆前些日子刚告诉我苗肃仪与沐容华交好，今日苗肃仪就和方才人一道闹出了这出。也是藏得够深的，连庄聆也没看出来什么。
宫嫔们依次向肃悦大长公主敬酒，沐容华始终面色讪讪地犹豫着是否该上前。
苗肃仪和方才人的位子相邻，二人一直低语着。顺姬在我旁边轻轻道：“方才那事，只怕没完呢，你为沐氏说情也是白搭。”
我轻一笑：“我才不是为她说情。”是为了让大长公主的生辰舒心、让旁人看见谁识大体。我当然知道方、苗二人既出了手，就不会这么善罢甘休，可往后再要继续这事，多半就只能往别处捅，不论结果如何，她二人在后宫搬弄是非的坏名声是落定了。
顺姬了然地抿唇一笑：“那你猜猜这事会传到什么地方去？”
“这迷猜的没意思，不是长宁宫就是长乐宫呗。”我举杯浅啜了一口果酒，“陛下和大长公主碍着面子没当场发落的人，事后想再算账不就只能是找这两位了么？”
“帝太后是最不喜宫嫔搬弄是非的。”顺姬轻轻一哂，“真怕她们抓鸡不成蚀把米。”
我偏头笑睨着她：“怎么姐姐也希望她们扳倒沐容华么？”
“扳不扳倒的，不该给她点教训么？”她一贯柔和的语气中带了几分冷意，“后宫还轮不着她来指手画脚。”