话没说完，被他握在手中的手一搐：“陛下……”
他不满地扫了她一眼，继续向徐幽道：“去看看是谁要嫁祸婕妤。”
“诺。”徐幽应下。
他上了步辇往成舒殿去，苏妤就告退回了绮黎宫。折枝已回来了，见了她焦急问道：“娘娘……怎么回事？”
“没事。”苏妤应了一句，轻描淡写道，“润仪胎像不稳，我随陛下去看了看。”
“可是奴婢听说……”
听说有人道是苏妤加害陆润仪，折枝明显神色惊疑不定。苏妤摇了摇头：“不管她们怎么说了，已没事了。”
折枝微微缓了口气，仍有些许担忧地又问了一句：“陛下没怪罪娘娘？”
“没有。”苏妤一哂，想着皇帝方才的做法不觉间笑意上了眉梢。他从来没有这么护过她，就算是二人相处得和睦的那七个月也没有过如此分明的偏袒。
回了回神，她问折枝：“那镯子呢？”
“在这儿……”折枝回身去拿桌子上的两只盒子，捧过来给她看，喃喃道，“奴婢觉得……成色都不如先前那对。”
苏妤低眼一看确是差了一些，看来本是挑了最好的那一对来给她，可惜就这么让陆润仪打碎了。
“收妆盒里去吧，好玉得常带着用人气养，放就放坏了。”苏妤淡然吩咐了一句，听得折枝暗喜。上一对镯子，她明知是上好的玉料，还是看也没多看一眼就让人收起来了。如今肯用，便是态度有所好转。是不是真心信了皇帝暂且另说，但凡能多接受一些、与皇帝处得更融洽些，日子总会好很多。
听出折枝应“诺”声中的喜意，苏妤只作不理，径自落了座，沏了茶来细品。时至今日，她仍不知皇帝此番的转变究竟为何，却开始无法控制地逐渐接受这样的相处。这般情境让她细一思索便觉可怕不已——如若他再骗她一次，她要如何是好。
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当日下午，宫正张氏便到了成舒殿求见。皇帝当即准她进殿了，张氏叩首道：“陛下恕罪。”
皇帝神色微凌：“怎么了？”
“当年修媛娘娘小产之事至今都未查出什么……”张氏低低道。皇帝未有责意，时隔两年，本就不是那么好查的。张氏一顿，又续言道，“上午送去宫正司那宫女……也是什么都不肯招。”张氏颇感无奈，“动了刑也没用，她硬是咬死了就是婕妤娘娘指使。您看此事……”
“到此为止。”皇帝一喟。可见这宫女是对幕后那人极忠心的，如是当真扛不住严刑，说不好会随口招一个人拖其下水。真相查不到，又牵连个无罪之人，委实有害无利。
张氏叩首道：“诺。”
皇帝又说：“苏婕妤身边的人是朕赐下去的，能出这么个宫女，可见还是有人存异心。你亲自去尚仪局挑人把苏婕妤的宫人再换一次——换之前问她一声，想留谁就给她留下，免得她多心。”
“……”张氏讶了一讶，叩首再应道，“诺。”想了一想，询问说，“那宫女……”
皇帝短一思量神色森然：“韵宜宫前剥衣杖责五十。”
张氏浑身一哆嗦。
剥衣杖责，还不如杖毙了算了。如此打了又不打死，却是堪堪要受尽侮rǔ。
皇帝也看出了张氏的心思。是，他从不曾下旨动过这样的刑，可目下不如此不足以震慑旁人。必须让绮黎宫上上下下都知道，若是再敢存异心，必定没有好下场。
至于为什么在韵宜宫前……
之前的事让他没办法不怀疑这人是受楚修媛或陆润仪的支使。
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这边张氏接了旨去办，消息很快就传得阖宫皆知。剥衣杖责，宫中一众女眷一想到这四个字就忍不住地寒噤。从来没想到皇帝会亲口下旨动这样的刑，可事情就是堪堪发生了。
那带着哭腔的惨叫声从压抑得低低的到抑不住、再到后来喊得发了哑，最后一杖可算是打完了。
也亏得她在宫正司受过了刑还能活着熬完这些。宦官凑凑合合地给她把衣服穿上拖回绮黎宫复命，途径各处宫室时皆有小宫女瑟瑟缩缩地扒在门边偷瞧着。她们看不下去可以不看，可到了绮黎宫门口，折枝却不得不硬着头皮迎出来。