伊欧比亚礼节性地点了点头，普拉埃塔斯已经等不及继续问了，“是什么重要消息？”
“刚才已经确认了，”普琳娜看了看希费尼斯，又看了看伊欧比亚，“哥哥，我想看看那位血族阁下最近带给你的消息。”
普拉埃塔斯愣了一秒察觉到普琳娜的意图，视线投向希费尼斯，又带着不甘扫了一眼伊欧比亚，向妹妹应答：“在我房间里，我带你去。”
两人的身影很快消失在走廊里，伊欧比亚合拢了房门，走到希费尼斯边上，轻轻拥住他。
“希费尼斯，你还好吗？”
希费尼斯无言而缓慢地点了下头。伊欧比亚胸中微震，心料萨迪妮娅恐怕已经遇难，一时不知该如何反应。几秒过后，他轻柔地在希费尼斯的唇上吻了吻，然后突然用力怀抱住他。
“我在你身边，希费尼斯，我会一直和你在一起。”
“殿下……”
伊欧比亚不再说话，只是拥抱着他。两人的脖颈贴在一起，心脏也好像重叠在一起，“咚、咚”一声一声，希费尼斯分不清那是谁的心跳，双手不由自主地伸出，慢慢地抱住伊欧比亚，然后越抱越紧。
“我以为我做好了准备的，但是……”希费尼斯低着头，声音带着颤抖，伊欧比亚一瞬间几乎以为他在流泪。
“发生什么了？”伊欧比亚柔声问，希费尼斯的语调和言辞似乎还不止是目睹了萨迪妮娅的死亡，“……莫非是普琳娜小姐说的那个消息？”
希费尼斯沉默着，许久才轻微地开口：“……是的。”
伊欧比亚松开手臂，轻轻握住希费尼斯的肩，一会儿又执起他的一只手，仿佛在传递给他勇气和力量。希费尼斯直直地看着伊欧比亚的眼睛，突然凑近过去，唇相叠。
伊欧比亚忍不住惊讶，希费尼斯作为他的情人很少会这样主动。但这吻并不是情欲的产物，希费尼斯在索要的是一种安慰，一种让他深刻感触伊欧比亚的存在的证明。伊欧比亚非常明白，他慢慢回吻着他，两人的唇舌交缠，绵长而情深，但并非挑逗，反而不可思议地让人的心宁静下来。
“……那封信上的血，是我母亲的。”希费尼斯缓缓开口，“还有之前那些咒纹，都是用我母亲的血肉所制。”
伊欧比亚愣了一下，很快反应过来，“希费尼斯，你说你母亲，难道是……”
“我的生母，贝洛雅。六年前她遭到黑巫的毒手，普琳娜他们找不到一点线索正是因为她的遗骸成为了黑巫术的材料。我在您告诉我我的身世的时候就料想过了，黑巫不可能放过落到他们手里的格拉迪依，可是我心里还是仅存着一点希望，也许母亲只是被他们重伤，在一个他们找不到的地方离开人世。即使母亲真的落到他们手里，也许他们的巫术使用的依旧是别的材料。可是并不是这样。从最开始的袭击，到后来夺走您最重要的亲人的全是格拉迪依的力量，我母亲的力量！”
“……希费尼斯，”伊欧比亚再次伸手环抱住他，“这不是你的错，也不是你母亲的错。拥有力量和使用力量是不同的，那不是你母亲的意愿，别责怪自己。”
希费尼斯没有应答，伊欧比亚侧头去看，希费尼斯的头埋在他的颈窝里，看不到表情，但这样的姿势却让伊欧比亚的心突然一揪，怀里的人仿佛变得脆弱无比。
“希费尼斯……”
伊欧比亚轻唤，手缓慢地抚着他的背。王宫里几乎每个人都觉得年轻的赛昂斯伯爵是那么地坚定而锐利，没有什么东西让他怯懦，他的剑能劈开一切的阻碍，但伊欧比亚知道那并不是全部的希费尼斯。希费尼斯也会露出不那么威风凛凛的一面，也许只有在他的面前，第一次是对命运的畏缩，第二次是对那噩梦的恐惧，而现在，伊欧比亚觉得他的心在哭，并不是自责，只是一个孩子对母亲的眷恋和哀伤。养母萨迪妮娅过世了，而亲生母亲的遗骸又竟是以这样的方式出现在他的面前。
“希费尼斯，想哭的话就哭出来，这里没有别人，只有我们。”伊欧比亚将手指轻轻插入希费尼斯的发中，“我明白你的感受——也许这样说没有信服力，因为我还拥有父王，但我想我能明白。”
希费尼斯伏在伊欧比亚的肩头，整个人都交在了伊欧比亚臂膀之中。他的一切都是伊欧比亚的，包括软弱，所以他觉得这是不能有的，这会危害到伊欧比亚。但他却无法克制，尤其在伊欧比亚面前，在他的怀抱里，他会忘记格拉迪依那种极高的自尊心和冷静敏锐的性情，变得像个小孩子，想宣泄自己的情感，想占有那个怀抱，想更多地获得主人的关爱。
“……殿下，我觉得自己非常无能。”
“为什么会那么想？你已经做得很好了，你知道有多少人都羡慕你，我也是其中之一。我曾经一直觉得自己能驾驭自己的情感，能足够理智地处理任何问题。可是你看到了，洛米出事的时候，如果不是你在我身旁，我恐怕早已选择了另一个结局。”伊欧比亚侧着头吻了一下希费尼斯的头发，“你是我的支柱，我也会是你的支柱。所以难受的时候就哭出来，我们都有软弱的时候，但我们不是一个人。我哭泣的时候你会在我身边，你流泪的时候我也会抱着你。”
希费尼斯的头动了动，伊欧比亚感觉到那是点头的动作。
“……是的，殿下。我会一直在您身边，我爱您，殿下。”
“我也是。”
房间里沉寂了下来，也许是几分钟，也许是十几分钟或者更长。安静的空气中感觉不到时间的流逝，一切仿佛静止了下来，或者是人的心中希望这一刻能够静止下来。
然而现实总是要去面对的，希费尼斯深呼吸了几次，终于缓缓把头抬起来。伊欧比亚看到他的眼眶微红，但终究没有落泪。
“感觉好些了吗？”
希费尼斯点头轻声道，“是的，谢谢您。”
伊欧比亚又抚了抚他的头发，“我有时会担心你太过压抑自己的情感，也许感情用事的确不适合一个优秀的骑士，但任何事都有好坏两面，即使是软弱，有时也会成为力量。”
“是的，我会记住的。任何事都有好坏两面……”希费尼斯说着，声音忽然停了下来，伊欧比亚疑惑地看着他，只见他的眼神一点点沉稳了起来。
“……您说得一点也没错，任何事都有两面。我想我们有办法掌握黑巫的行踪了。”
X GLADIVS （剑） i.
因格纳在房间里来回踱步，不算狭窄的房间已经不知道被来回走了几遍。半天之前，王宫里举行了一次重大的册封仪式，因格纳收到了仪式的邀请函，但从一开始他就没有出席的打算。原本阻碍他登上王位的最大敌人伊欧比亚现在变成了一个没有继承权的公爵，但他的那个情人不仅被封为了伯爵，还成为了第一骑士团的团长。
十八岁的骑士团团长！
那是一个历史性的时刻，没错，最受宠爱的三王子放弃了继承权，最有兵力支持的大王子放手了一支骑士团，还有什么能比这更说明两人已经结盟，齐心准备对付他因格纳？
这与一开始的故事完全不一样。他的王兄萨拉特继承了卡曼二世的勇武，在军队中有不少的拥护者；弟弟伊欧比亚因其母妃的缘故倍受卡曼二世的宠爱，但可惜大部分的将臣都不看好那风吹就倒的体弱王子；而夹在这两人之中的他虽没有萨拉特的武勋，却比伊欧比亚强健不少，虽不及伊欧比亚获得的宠爱，但却有不少大臣的支持。原本萨拉特在达隆纳战败重伤后，因格纳一下子处于了从未有过的优势上，只要再除去伊欧比亚就能走向王位，可是他怎么也不会料到伊欧比亚竟会自己放弃继承权，再次将萨拉特推到了王位竞争之中。现在萨拉特的天平上集中了萨拉特和伊欧比亚两方的砝码，那毫无疑问是压倒性的优势。
因格纳又踱了几个来回。事到如今他也并不是完全没有希望，他还能看到路，只是……
走廊里有脚步声靠近过来，急促地停在门外，敲门声响起。
“殿下。”
“格雷奇，你终于回来了。”
因格纳听到心腹的声音急忙开门，格雷奇一身风尘仆仆的模样，像是刚跳下马就直奔过来。因格纳转身给他倒水，同时心切地开口问。
“怎么样？”
格雷奇苦闷地摇了摇头，大口喝下杯中的水，“找不到，殿下。所有可能的地方我都去了，我们留下的联络暗号也都没有得到回应。哪里都找不到那些黑巫了，殿下。”
“是么……”因格纳低沉而失望地移开目光，“看来他们的计划里已经不需要我这个王子了。”
“殿下……”
“可是已经走到这一步了，怎么可能在这时放弃！”因格纳用力捶了一下桌面，“格雷奇，我还没有输，我还没有输！”
“……是的，殿下，您还没有输。”格雷奇停顿了一下，仿佛在斟酌什么，“……伊欧比亚殿下虽然和萨拉特殿下达成了某种协议，但协议的内容并不一定就是帮助萨拉特殿下登上王位。也许他用继承权换来的只是那支骑士团和兵力上的支援，他想要为洛米艾恩殿下复仇。”